Учтя недочеты и перегруппировав силы, группа Великанова 24 февраля вновь перешла в наступление. Главный удар наносился вдоль бакинской железной дороги и шоссе. Наступавшие здесь войска поддерживались группой бронепоездов, броневиками и танками. Особо тяжелые бои развернулись за Коджорские высоты, которые были хорошо укреплены грузинскими войсками. Наступление проходило в трудных климатических условиях. В 14 часов начался снежный буран, видимость резко ухудшилась.
Танковый отряд сгрузился на станции Аг-Тягля и поступил в распоряжение 78-го стрелкового полка. Начальник броневых сил 11 -й армии А. Зун впоследствии писал об этом:
«Ворвались на разъезд. Противник сосредоточенным артиллерийским огнем четырех батарей встречает наши бронепоезда, последние отходят. Три раза повторялась атака. В это время пехота, воспользовавшись ослаблением огня противником, пошла вперед. В 11 часов батареи противника стихли, бронепоезда прошли разъезд Караджалар и двинулись вперед. Артиллерийский бой вывел из строя 2 орудия бронепоездов, ранив прислугу. Танковый отряд на разъезде Караджалар перешел железнодорожный путь, и двинулся на помощь 78-му стрелковому полку, который не мог продвинуться вперед и залег у речки Сасхенсис, перед кольцевыми окопами противника, занятыми юнкерами.
Танки Mk V в Луганске после восстановительного ремонта. Январь 2013 г.
Танк Mk V на территории Луганского тепловозостроительного завода в 2009 г.
Специальная эмблема для личного состава танковых частей («Трофейный английский танк Mk V»), введенная приказом от 31 января 1922 г.
В 17 часов 24 февраля 3 танка второго танкового отряда - Б-5, Б-9 и танк «В чем цело» - совместно с 78-м стрелковым полком, пройдя речку Сасхенсис, атаковали юнкеров на подступах к Тифлису. Танк Б-5 выдвинулся впереди пехоты, вошел на кольцевые окопы противника и открыл огонь с обоих бортов; уцелевшие юнкера залезли в норы. Подошедшая пехота взяла 150 живых пленных и 3 пулемета. Меньшевистский бронеавтомобиль пытался атаковать, но, увидев танки и встреченный их огнем, ушел на Сигнах. Противник бросил окопы, вооружение и беспорядочно отступил к Тифлису, преследуемый нашими танками и пехотой. Недалеко от Навтлуга танк «В чем дело» во время ночного движения скатился с двадцатиметрового обрыва в 50° и уперся носом в речку; при падении были ранены командир отряда т. Андрушкевич и большинство команды. Два танка - Б-5 и Б-9 - утром 25 февраля достигли Навтлуга следом за отступающими меньшевиками, и были встречены восставшими железнодорожными рабочими. Почти сутки, проведенные в танках без отдыха и смены, в температуре до 50° под действием газов от выстрелов и двигателя, не дешево дались доблестным танкистам: почти половина команды была в полуобморочном состоянии, у многих носом и горлом шла кровь. Несмотря на раннее утро, тысячи народу высыпали на улицы; танкистов и танки буквально забросали цветами».
Следует сказать, что в приведенном фрагменте есть небольшая ошибка: Андрушкевич в то время был командиром танка, а не командиром отряда.
За мужество и отвагу, проявленные в боях за Тифлис, в 1922 г. орденами Красного Знамени были награждены: командир 2-го автотанкового отряда С. Тапилов, командир танка А. Липовый, водители танков М. Шаповалов, М. Янковский, артиллеристы А. Фомин и Г. Тюженцев. В 1923 г. Красное Знамя получил и бывший командир танка «В чем дело» Н. Андрушкевич. Это были первые в Красной Армии танкисты-орденоносцы.
Следует отметить, что грузинская армия тоже имела танки - два Mk V, привезенные англичанами. Но ввиду плохого технического состояния они не участвовали в боях и в качестве трофеев достались Красной Армии. Так, 20 марта 1921 г. начальник бронесил 11-й армии А. Зун телеграфировал наркомвоенмору Грузии:
«В мастерских станции Тифлис мной найден частью разобранный, со многими недостающими частями танк, английский большой типа II, № 9330. Танк был поднят и погружен на железнодорожную платформу. Танк может быть исправлен только средствами больших заводов в центре. Прошу выдать разрешение отправить танк в Москву, как дар Грузинского правительства Федеративной Республике России».
Учебная парта
Летом 1920 г. для формирования танковых отрядов при Запасной автоброневой бригаде, дислоцировавшейся в Москве, создали учебный танковый дивизион. К 1 января 1921 г. в РККА имелось десять танковых отрядов, правда, из-за отсутствия исправной матчасти 6-й, 7-й, 9-й и 10-й отряды не имели танков. Максимальное число танковых отрядов - тринадцать - имелось в РККА на октябрь 1921 г., затем их количество стало уменьшаться в связи с сокращением и реорганизацией Красной Армии.
Ремонт трофейных танков был организован на Харьковском паровозостроительном заводе (ХПЗ) еще весной 1920 г., но из-за отсутствия квалифицированных кадров и запасных частей дело шло медленно. Например, на январь 1921 г. в ремонте на ХПЗ находилось 20 танков, а на 3 февраля 1922 г. - 29 танков и три бронированных трактора.
Для более удобного контроля за ремонтом боевых машин в начале 1921 г. в Харькове сформировали отдельный запасной танковый дивизион с подчинением его Запасной автоброневой бригаде в Москве.