Техника и вооружение 2014 12 - [25]
Кстати, в этой компании, которая называлась «Радиоплейн Мунишнс Фэктори» (в 1952 г. она была приобретена известной оборонной компанией «Нортроп» и стала именоваться подразделением «Вентура»), работала одно время сборщиком Норма Джин Догерти, известная впоследствии как Мэрилин Монро. В качестве подтверждения может служить ее фото с пропеллером в руках для радиоуправляемого самолетика марки RP-5, напечатанное в популярном армейском еженедельном журнале «Янки» за 26 июня 1945 г. Не менее любопытным является то, что это фото сделано Дэвидом Коновером по редакционному заданию военного журналиста капитана Рональда Рейгана, будущего президента США. Причем, именно Д. Коновер считается тем человеком, который и «открыл миру» модель и актрису Мэрилин Монро. Такие вот зигзаги судьбы.
В отличие от своих британских коллег, остановившихся на применении дистанционно-управляемых летательных аппаратов только для подготовки расчетов корабельной зенитной артиллерии, американские адмиралы пошли дальше. В 1942 г. ВМС США провели первые испытания полноценного боевого дистанционно-управляемого летательного аппарата: на радиоуправляемый самолет подвешивалась торпеда и устанавливались телевизионная камера, приемник командных сигналов и устройство для дистанционного управления сбросом торпеды. Подразумевалось, что оператор будет при помощи картинки текущей тактической обстановки, получаемой от бортовой ТВ-камеры такого аппарата, выводить боевой «беспилотник» на вражескую цель (корабль или подводную лодку) и затем давать команду на сброс торпеды.
На фото из армейского журнала «Янки» с пропеллером от RP-5 позирует Норма Джин Догерти – будущая Мэрилин Монро.
Радиоуправляемые самолеты-мишени типа «ОQ» в американском флоте.
Впрочем, по ряду причин, в том числе из- за низкой надежности системы управления такой беспилотной авиационной системы, а в основном – благодаря значительным боевым успехам, достигнутым в войне на Тихом океане палубной авиацией ВМС США, данный комплекс на вооружение не принимался и в серийное производство не передавался. Хотя необходимо отметить, что даже при том относительно невысоком уровне развития беспилотных авиационных систем и систем дистанционного управления вооружением американским разработчикам удалось достичь весьма приличных успехов. Так, в ходе испытаний, проводившихся с описанной выше системой в октябре 1944 г., американским морякам удалось из 46 попыток 29 завершить прямым попаданием торпеды в цель. Но такие результаты противники программы оценили как негативные. В конечном итоге, еще до завершения намеченных испытаний, решением начальника морских операций ВМС США адмирала Эрнеста Джозефа Кинга программу закрыли.
В годы Второй мировой войны ВМС США предприняли еще одну попытку создания боевого «беспилотника», а точнее, радиоуправляемого самолета-бомбы. В рамках проекта, получившего кодовое обозначение «Энвил» (в переводе с английского – «наковальня»), американские адмиралы пытались создать на базе бомбардировщика В-24 управляемое по радио с другого бомбардировщика средство для уничтожения важных объектов противника. В данном случае речь шла о местах базирования подводных лодок кригсмарине, оборудованных специальными бункерами с огромными железобетонными перекрытиями, недоступными для поражения обычными авиабомбами. Планировалось, что уничтожить их можно будет с помощью бомбардировщика В-24, нагруженного несколькими тысячами фунтов взрывчатки. Такой бомбардировщик-бомбу поднимать в воздух должны были штатные летчики, затем они включали автопилот и выбрасывались с парашютами. Дальнейший полет и наведение на цель осуществлялось уже по радио с другого бомбардировщика.
Данная рудиментарная боевая беспилотная авиационная система получила обозначение BQ-8 и имела весьма короткую жизнь – она применялась всего дважды. 3 сентября 1944 г. была предпринята попытка уничтожить укрытия германских «стальных акул» в Гельголанде, но из-за ошибки оператора «бомба» атаковала не бункеры, а возвышенный участок в районе пляжей Дюне. Впрочем, более известна BQ-8 тем, что 12 августа 1944 г. во время атаки стартовых позиций ракет «Фау-1» на одном из таких самолетов-бомб погиб лейтенант флота Джозеф Кеннеди – старший брат будущего американского президента Джона Ф. Кеннеди. Тогда самолет взорвался в воздухе до того, как Кеннеди и его второй пилот успели покинуть машину.
Также следует сказать, что в авиации Армии США аналогичная система, BQ-7, была создана на базе четырехмоторного бомбардировщика В-17, который снаряжался 25000 фунтами (около 11340 кг) взрывчатки. Она предназначалась для уничтожения стартовых позиций немецких ракет «Фау-1». Летчики перед пересечением Ла-Манша выбрасывались с парашютом, а далее управление осуществлялось по радио с другого бомбардировщика В-17. Армейская операция получила кодовое наименование «Афродита», но успеха не имела: некоторые самолеты самопроизвольно повернули над проливом назад и были уничтожены своими силами, а другие сбили немецкие зенитчики при подходе к целям.
В целом, несмотря на не слишком удачное начало с применением боевых БЛА, период 1930-1940-х гг. оказался весьма продуктивен в области создания и массового использования летательных аппаратов и авиационных систем различного назначения. Именно в эти годы был накоплен первый массив опытных данных и результатов экспериментальной и практической отработки «беспилотников», который уже после окончания Второй мировой войны позволил командованию ВМС США приступить к реализации более амбициозной программы.
