Итоги первых проработок по возможной модернизации комплекса были подведены в эскизном проекте по теме «Вихрь-2», выпущенном еще в 1962 г. в соответствии с исходным постановлением 1960 г., в котором максимальная дальность «Вихря» (24 км) задавалась с примечанием: «с последующим увеличением до 50 км».
Основной задачей создания «Вихря-2» ставилось удвоение максимальной дальности по сравнению с исходным вариантом за счет применения более энергетического смесевого топлива и совершенствования боевой части. Заданная дальность достигалась и при использовании баллиститного топлива, но в этом случае ракета становилась тяжелее и длиннее (на 0,8 м), что приводило к невыполнению требования по использованию пусковой установки, заряжающего устройства и приборов управления стрельбой, ранее созданных для «Вихря».
На протяжении нескольких последующих лет интенсивная отработка ракеты 82Р на время прервала перспективные исследования.
На основании предложений МИТ, ВПК в 1969 г. своим решением задала продолжение НИР, предусматривающую создание ракеты со специальной боевой частью на дальность 45 км. При оснащении противолодочной торпедой допускалось снижение максимальной дальности до 20 км, ведь в то время из реальных образцов могла использоваться только принятая для 650-мм варианта «Вьюги» более чем тонная АТ-2. В ближайшей перспективе не исключалось и применение создаваемой для комплекса «Водопад» 400-мм торпеды, будущей АТ-3.
Наряду с торпедой в качестве неядерного оснащения для «Вихря» изучалась и кассетная головная часть, укомплектованная множеством малогабаритных противолодочных боеприпасов с боевой частью кумулятивного действия. Однако, по результатам анализа, эффективность ракеты с такой кассетной головной частью оказалась явно недостаточной.
Интерес к оснащению ракеты торпедой был вполне закономерен. По мере роста ядерных арсеналов СССР и США руководство обеих стран постепенно пришло к осознанию гибельности широкомасштабной войны, в которой не будет победителей. Военные аналитики склонялись к тому, что полномасштабному конфликту с применением всего имеющегося арсенала оружия будет предшествовать так называемый безъядерный период боевых действий. Между тем, даже единичное использование специального боеприпаса для уничтожения подводной лодки в сколь угодно отдаленном районе Мирового океана могло спровоцировать преждевременное завершение этого периода со всеми ужасающими последствиями. Этим определялось стремление разработать модификацию «Вихря» с оснащением неядерной, но достаточно эффективной боевой частью.
Размещение элементов комплекса «Вихрь» на корабле пр. 1123.
Авианесущий крейсер пр. 1143 «Киев», 1986 г.
Авианесущий крейсер пр.11432 «Минск» в сопровождении американских истребителей, 1983 г.
К этому времени, как своего рода «подарок судьбы», нашей стране представилась возможность воспроизведения по-настоящему малогабаритной противолодочной торпеды, постановлением правительства от 9 февраля 1970 г. освоение такого оружия – торпеды «Колибри» – было поручено коллективу НИИ-400.
Вскоре МИТ обязали разработать комплекс «Вихрь-М» на дальность 44 км с представлением на государственные испытания к концу 1974 г. Для повышения дальности стрельбы в двигательных установках ракеты предусматривалось применение более эффективного топлива. Намечалась также модернизация приборов управления стрельбой, пусковой и заряжающей установок.
Однако, с учетом малочисленности заказанных флотом комплексов, было целесообразно рассмотреть и вариант, не затрагивающий размещенные на корабле системы. Директивным документом задавалась разработка аванпроекта варианта ракеты «Вихрь-М» с торпедой «Колибри». Соответствующее техническое предложение по ракете было выпущено в заданный срок.
Но в силу ряда объективных и субъективных причин работы по комплексу «Вихрь-М» велись с большим отставанием от плановых сроков. Вскоре эту тему закрыли.
Это произошло, в основном, из-за крайней малочисленности комплексов «Вихрь» на флоте. Помимо двух противолодочных крейсеров пр.1123 («Москва» и «Ленинград»), они имелись на трех первых тяжелых авианесущих крейсерах пр.1143 и 11433 – «Киев», «Минск» и «Новороссийск» (строительные номера со 101 по 103). Боекомплект «Вихрей» на кораблях типа пр.1143 был удвоен по сравнению с «Москвой» за счет применения устройства подпитки МС-195. При постройке последующих кораблей этого класса от «Вихря» отказались. Задачи поражения подводной лодки (если ее все-таки удалось обнаружить) достаточно эффективно решались с использованием авиационного вооружения этих кораблей – палубных самолетов и вертолетов. Кроме того, в состав охранения авианесущих крейсеров, как правило, входили БПК пр.1134А, 1134Б или 1155, вооруженные более дальнобойным противолодочным комплексом «Метель», пригодным для применения и на безъядерной фазе боевых действий.
В начале 1990-х гг., с выводом из состава флота кораблей пр.1123, 1143 и 11433, комплекс «Вихрь» отошел в историю. На кораблях меньшего водоизмещения он не устанавливался из-за больших габаритов и веса.