Новая «дальняя рука» авианосца
В презентации «Программа создания демонстратора беспилотной боевой авиационной системы: новая эра военно-морской авиации?», подготовленной несколько лет назад Центром стратегических и бюджетных оценок (CSBA), указывалось: «В интересах нашего государства сохранить и даже расширить возможности авианосцев по влиянию на окружающую обстановку – за счет наращивания его боевых возможностей и одновременного снижения его уязвимости. Включение боевой беспилотной авиационной системы в состав корабельных авиакрыльев позволит перевести авианосец из ударной системы, характеризующейся глобальной мобильностью, но слишком малым радиусом досягаемости (имеется ввиду относительно малый радиус действия пилотируемых летательных аппаратов, входящих сегодня в состав авиакрыльев авианосного базирования. – Прим. авт.), в полноценную глобальную разведывательно-ударную систему большой дальности действия, устойчивую к многочисленным вызовам XXI в.».
Однако еще в 2008 г. в CSBA была подготовлена фундаментальная монография «Дальность, живучесть, малая заметность и сетевое взаимодействие: исследование по вопросу беспилотной авиационной системы авианосного базирования», в которой рассматривались текущие и перспективные возможности авианосцев и базирующихся на них авиакрыльев по решению задач, возлагаемых на вооруженные силы. Изучались возможные сценарии применения авианосных сил, а также подробно приводились все «плюсы и минусы» масштабного включения в состав авиакрыльев авианосного базирования беспилотных летательных аппаратов различного назначения, в том числе разведывательно-ударных и ударных.
В монографии подчеркивается, что «сегодня американские авианосцы с их многочисленными и способными решать широкий круг задач авиакрыльями остаются самыми мощными боевыми надводными кораблями и входят в число главных средств, которыми обладают Соединенные Штаты для проецирования силы. Являясь ядром мощных авианосных боевых групп, в состав которых также входят несколько кораблей эскорта, обладающих комплексами ракетного оружия, и судов обеспечения, а также атомные многоцелевые подводные лодки, вооруженные торпедами и крылатыми ракетами, самолеты базовой патрульной авиации и дополнительные надводные боевые корабли и суда снабжения, действующие в их непосредственном обеспечении, авианосцы олицетворяют собой глобальные возможности Америки и ее грубую военную силу. Поэтому в интересах ВМС США поддерживать и всемерно наращивать боевые возможности этого важного элемента в арсенале флота». По мнению экспертов, именно боеспособная беспилотная авиационная система авианосного базирования позволит сохранить важную роль авианосцев во внешней политике и военных операциях США.
Однако при этом отмечается, что достижение этой весьма не простой цели может столкнуться с определенными трудностями: «Исходным условием для данного исследования было то, что Военно-морские силы США стоят перед лицом грядущей смены парадигм, которая потребует от них пересмотра и переосмысления ряда уроков, полученных в течение последних шести с половиной десятилетий, когда «война авианосцев» в значительной степени определяла американское военно- морское планирование и боевое применение ВМС США. Если этого не сделать, если не адаптировать авианосец и его авиакрыло под новую стратегическую обстановку и вызванные этим изменения в оперативных вопросах, Флот, его авианосные силы и все государство в целом окажутся в следующие десятилетия в проигрышном положении».
Данные предположения не возникли, как может показаться вначале, на пустом месте.
Дело в том, что раньше, в 2006 г., в очередном четырехлетием обзоре по оборонной политике, подготовленном Министерством обороны США, были определены основные задачи, которые вооруженным силам придется решать в начале XXI в.:
– всесторонняя защита государства;
– борьба с радикальными экстремистами и уничтожение террористических сетей;
– борьба с распространением оружия массового поражения,
– разработка и практическая реализация мер на случай появления сил, «способных составить конкуренцию Соединенным Штатам в военной сфере».
Одним из приоритетных шагов, призванных обеспечить эффективное решение этих задач, Пентагон определил создание единых авиационных платформ, обладающих увеличенной дальностью действия и более высокой способностью к ведению продолжительных боевых действий (в частности, возможность осуществлять продолжительное патрулирование в зоне цели), а также имеющих более высокую скрытность действий (в том числе за счет применения технологии малозаметности «стелс») и расширенные возможности по действию в составе так называемой «единой многоцелевой сетевой структуры».
Среди таких платформ особое место отводилось боевым беспилотным летательным аппаратам, в связи с чем программа создания «Единой боевой беспилотной авиационной системы» (J-UCAS) подлежала немедленному пересмотру. ВВС должны были удвоить операционные возможности парка БЛА, для чего закупить дополнительное количество беспилотных летательных аппаратов «Предейтор» и «Глобал Хок», а ВМС получили указание «разработать беспилотный летательный аппарат авианосного базирования с увеличенной дальностью действия и возможностью осуществлять дозаправку в воздухе, что позволит повысить его возможности по действию вне зоны ПВО противника, расширить диапазон вариантов боевой нагрузки и спектр решаемых задач».
