Испытания показали, что летные данные Ju88P-1 заметно снизились: максимальная скорость не превышала 390 км/ч, а управляемость резко ухудшилась (большой обтекатель пушки серьезно снижал путевую устойчивость самолета). По сравнению с Ju88A-4 пилотирование противотанкового «юнкерса» усложнилось. По этим причинам на самолете смонтировали систему сброса пушечного контейнера в чрезвычайной ситуации (отказ одного из моторов и т. д.).
Оказалось, что в реальном бою скорострельность пушки ВК 7,5 не обеспечивает достаточной вероятности поражения малоразмерных целей — танков, САУ и т. д. За одну атаку летчик успевал сделать не более двух выстрелов. Кроме того, сама установка отличалась низкой надежностью. Положение усугублялось отсутствием на самолете бомбардировочного вооружения, слабым бронированием и оборонительным вооружением, а также низкими летными данными. В случае перехвата советскими истребителями Ju88P-1 не имел никаких шансов на спасение.
По результатам войсковых испытаний решили установить на самолет две пушки ВК 3,7 и усилить бронирование. Эти мероприятия последовательно были реализованы в самолетах Ju88P-2 и Ju88P-3. Однако вследствие низких летных данных и недостаточной мощности снарядов калибра 37 мм боевую эффективность самолетов сочли все же недостаточной. Серийно их не строили.
В поисках компромисса между эффективностью вооружения и приемлемыми летными данными самолета остановились на пушке ВК 5,0 калибра 50 мм. В этом случае вес пушечной установки снижался, а сам подфюзеляжный контейнер получался более компактным. Это позволило при том же бронировании, что и у предыдущих вариантов, несколько усилить стрелковое вооружение (два подвижных оборонительных крупнокалиберных пулемета MG131Z и один курсовой MG131) и установить бомбодержатели (до 1000 кг бомб). Модифицированный таким образом самолет получил обозначение Ju88P-4.
Известно, что в конце 1944 г. на Восточный фронт поступили 32 самолета Ju88P-4, но пробыли они там недолго, успев понести значительные потери.
Установка 75-мм пушки ВК 7,5 на переделанном Ju88A-4.
Противотанковый самолет Ju88P-2 с двумя пушками ВК 3,7.
Противотанковый самолет Ju88P-1 с 75-мм пушкой ВК 7,5.
Трофейный немецкий бронированный штурмовик Hs129В.
Штурмовик Hs129B-2/R3 с 37-мм пушкой ВК 3,7.
Установка 37-мм пушки ВК 3,7 на штурмовике Hs129B-2/R3.
В августе 1944 г. на полигоне в Тарневице был испытан новый вариант бронированного «хеншеля» — Hs129B-3/Wa. На его вооружении стояла 75-мм противотанковая пушка ВК 7,5 (боезапас 12 снарядов). Пушки MG151/20 снимались, но пулеметы MG17 оставались (использовались для пристрелки). Кроме того, вместо коллиматорного прицела Revi С 12/С установили телескопический ZFR ЗВ.
Испытательные полеты показали, что Hs129B-3/Wa едва держится в воздухе, а его максимальная скорость не превышает 250 км/ч. Наличие большого обтекателя пушки значительно снижало путевую устойчивость штурмовика. По сравнению с предыдущими вариантами пилотирование нового «хеншеля» еще больше усложнилось. Поскольку ствол пушки находился примерно на один метр ниже продольной оси, проходящей через центр тяжести самолета, то вследствие большой отдачи пушки при стрельбе в воздухе возникал сильный пикирующий момент и появлялась раскачка машины в продольной плоскости.
Введение поправок в прицеливание после каждого выстрела было делом очень трудным, поэтому прицельным мог быть только один выстрел — первый.
Несмотря на столь удручающие результаты, было решено запустить новый штурмовик в серийное производство. Самолет получил грозное наименование «Buchsenoffner» — «Консервный нож».
С июля по октябрь 1944 г. немцы сумели выпустить примерно 25 самолетов этого типа (по другим данным — 1 б), которые приняли участие в боевых действиях на Восточном фронте, но, надо сказать, без особого успеха. Имеются сведения, что в конце октября первые серийные Hs 129B-3/Wа поступили в 13. (Pz)/SG9. Несколько позже новые «хеншели» поступили в 12. (Pz)/SG,9, но в связи с тем, что 12-я эскадрилья 1 января 1945 г. была пересажена на «фокке-вульфы», «консервные ножи» передали в 10. и 14.(Pz)/SG9.
Кроме пушечного вооружения, на Hs129B испытывалось и различное другое противотанковое вооружение, включая 210-мм снаряды Wfr.Gr.21 и 280-мм снаряды Wfr.Gr.28, 70-мм и 55-мм ракетные снаряды Panzerblitz-1 и -2 и даже огнемет Gero, но все неудачно. В конечном итоге, в сентябре 1944 г. серийное производство бронированных штурмовиков Hs129 было прекращено.
Летом 1944 г. прекратился и серийный выпуск всех вариантов Ju87, так что к осени в люфтваффе сохранилась только одна группа III./SG2, еще летавшая на Ju87D днем, а также две противотанковые эскадрильи на Ju87G — 10,(Pz)/SG2h 10.(Pz)/SG77. Оставшиеся боеспособные Ju87 перешли в разряд «ночных» штурмовиков. На бронированных «хеншелях» продолжала летать лишь IV.(Pz)/SG9. Все остальные штурмовые авиагруппы имели на вооружении Fw190F.
Надо признать, ставка люфтваффе на ударные варианты «сто девяностого» все же не оправдалась. Плохой обзор вперед-вниз и отсутствие нормального бомбардировочного прицела не позволяли точно бомбить, а возросший полетный вес и ухудшенная маневренность (даже без бомб) — на равных противостоять советским истребителям. Кроме того, бронирование штурмовых «фоккеров» не обеспечивало эффективной защиты от наземного огня.