При выборе компоновочной схемы самолета-снаряда Челомей избежал соблазна использовать хорошо отработанную в то время схему с лобовым воздухозаборником и центральным телом, реализованную в самолетах-снарядах Лавочкина, Ильюшина и Мясищева, а частично и на американской крылатой ракете «Регулус-1». Плотность компоновки этих изделий оказалась невысокой из-за значительного объема, отводимого под воздуховод. По-видимому, Челомей, уже предвидя возможность создания противокорабельной модификации самолета- снаряда, стремился получить в носовой части достаточные объемы для размещения антенны радиолокационной головки самонаведения (ГСН). Кроме того, как показало дальнейшее развитие техники, схема с изогнутым воздухозаборником обеспечивала прикрытие компрессора с вращающимися дисками лопаток от радиолокационного излучения что существенно снижало эффективную поверхность рассеяния самолета-снаряда Тем самым задолго до появления американского самолета F-117 технология «Стелс» была реализована в советском беспилотном летательном аппарате.

Крылатая ракета Loon перед стартом с подводной лодки СагЬопего ВМС США, 1949 г.
Старт крылатой ракеты Loon с подводной лодки СагЬопего ВМС США, 1951 г.
Взрыв на подводной лодке Cusk ВМС США в результате неудачного старта крылатой ракеты Loon. 7 июля 1948 г.
Подготовка к запуску крылатой ракеты Loon на подводной лодке Cusk. 1951 г.
Подводная лодка Cusk.
Подводная лодка Barbero ВМС США с крылатой ракетой Regulus-1.
Предстартовая подготовка крылатой ракеты Regulus-1 с подводной лодки Barbero ВМС США.
Старт крылатой ракеты Regulus-1 с подводной лодки Barbero ВМС США.
Американская крылатая ракета Regulus-1.
Старт крылатой ракеты Regulus-1 с корабля.
Американская крылатая ракета Regulus-2.
В своем изделии Владимир Николаевич использовал подфюзеляжный воздухозаборник. что при нижнем расположении небольшого киля с рулем направления определило вертикальные габариты самолета-снаряда и, с учетом необходимых зазоров внутренний диаметр контейнера Подобная компоновка хвостового оперения была еще одной конструктивной находкой, Большинство конструкторов самолетов-снарядов придерживалось традиционного верхнего расположения вертикального хвостового оперения естественного для рассчитанного на многократные взлеты и посадки самолета, но не обязательного для одноразового боевого беспилотного летательного аппарата.
Ширина самолета-снаряда определялась габаритами крыла в сложенном положении. Избранная схема высокоплана при малом удлинении крыла позволила разместить консоли в сложенном положении вдоль фюзеляжа, не прибегая к сложным механизмам многократного складывания.
Самолет-снаряд был не только одноразовым но и однорежимным летательным аппаратом, предназначенным только для высокоскоростного полета, осуществляемого без резких маневров Это позволило уменьшить размеры не только крыла, но и цельноповоротного стабилизатора Отметим, что американцы на самолетах-снарядах «Снарк», «Регулус- 1» и «Регулус-2» вообще отказались от горизонтального оперения. Разумеется, подобная компоновка требовала размещения топливного бака в центре фюзеляжа для сведения к минимуму разбежки центра масс в процессе полета. С учетом малой площади нижнего киля по бортам в верхней части хвоста самолета-снаряда ввели два небольших гребня Внизу, по бокам от киля, установили по твердотопливному двигателю, объединенные в стартовый агрегат, сбрасываемый после выгорания топлива.
После отделения стартового агрегата на маршевом участке полета управление самолетом-снарядом осуществлялось автопилотом По истечении времени, соответствующего полету на заданную дальность при номинальной скорости, самолет-снаряд переводился в пикирование. На требуемой высоте или при соприкосновении с землей или водной поверхностью боевая часть подрывалась Для того чтобы при выработке команды на переход в пикирование учесть не номинальную, а фактическую скорость самолета-снаряда относительно земли или водной поверхности, предусматривалось установить на ракете доплеровский измеритель скорости и угла сноса (ДИСС), однако разработка этого устройства задержалась, и в результате первую модификацию самолета-снаряда оснастили простым автопилотом.
Техника техникой но для реализации всех этих идей нужно было заручиться поддержкой «лица, принимающего решение» На среднем уровне «вертикали власти» эта задача была решена относительно быстро: Владимиру Николаевичу удалось обрести союзников как на флоте в лице начальника Управления артиллерийского вооружения адмирала П.Г. Котова, так и в своем родном ведомстве получив поддержку министра П . В. Дементьева после доклада на совете Министерства авиационнои промышленности в декабре 1954 г.
В феврале 1955 г. Челомей доложил свои предложения по созданию самолета-снаряда министру обороны СССР Н В Булганину Видимо, он не произвел должного впечатления на главного, с позволения сказать, военачальника, в годы войны не проявившего себя ни геройством, ни полководческими талантами да и что требовать от члена Военных советов различных фронтов! По свидетельству Сергея Никитовича Хрущева, на протяжении десяти лет проработавшего на «фирме» Челомея, одно упоминание фамилии Булганина портило настроение его шефа на весь день.