Специалисты ВМС США усиленно изучали возможности использования атомных подводных лодок в качестве быстроходных подводных транспортов для доставки предметов материально- технического обеспечения. Они считали, что на плавание таких транспортов снабжения не повлияют условия погоды, ледовая обстановка, атакже что они смогут скрытно снабжать подводные лодки, находящиеся в море в стартовых районах.
В связи с увеличением количества ПЛАРБ для обслуживания ракет «Поларис А-3» на борту подводных ракетоносцев, находившихся в патрульном плавании, ВМС США, как правило, привлекали специалистов промышленных фирм, призывая их из запаса на действительную службу.
Плавучая база AS34 «Саймон Лейк».
Боевая служба ПААРБ ВМС США протекала не без происшествий. Так, подводная лодка «Симон Боливар» 31 августа 1967 г. столкнулась с транспортом снабжения «Вительпос» при выходе в торпедную атаку в 70 милях южнее ВМБ Чарлстон. 11 апреля 1972 г. подводный ракетоносец «Бенджамин Франклин» столкнулся с буксиром в районе Гротона, в результате буксир затонул. 10 апреля 1986 г. ПЛАРБ «Натаниэл Грин» во время патрулирования в Ирландском море ударилась о грунт. Повреждения были такие, что комиссия, оценивавшая ее техническое состояние, решила лодку не восстанавливать и вывести из боевого состава.
Между тем, данные по надежности БРПЛ ВМС США тщательно скрывали от налогоплательщиков. Так, согласно заявлению Министерства энергетики США в 1979 г., в середине 1960-х гг. 75 % БРПЛ «Поларис» были непригодны к боевому использованию. По оценке ученых из лаборатории оружия в Лос-Аламосе и Ливерморе, причиной этого явилось прочное соединение материалов, применявшихся в предохранительных устройствах боевых частей, что препятствовало взрыву боевых зарядов. После модификации и удачных подземных испытаний боевых частей, проведенных в 1967 г., боевые части на всех БРПЛ «Поларис» были заменены. В начале 1970 г. выявилось, что устаревшие органические материалы боевых частей начали выделять пары, вызывающие коррозию, способную помешать взрыву боевых зарядов. Специалисты посчитали, что серьезную проблему в ядерных боевых частях представляет несовместимость применяемых в них материалов. В них имелись детонаторы, предназначенные для взрыва ядерного заряда, которые изготовлены из нестойких химических веществ. При самопроизвольном распаде ядерного вещества образовывалась повышенная радиоактивность.
Известно, что любая система оружия имеет свойство морального и технического устаревания. Поэтому постепенно с 1969 по 1977 г. все переоборудованные атомные подводные ракетоносцы типа «Лафайет» получили новую, более эффективную баллистическую ракету «Посейдон». При этом была применена новая система управления ракетной стрельбой Мк-88 и более совершенное гидролокационное оборудование.
С марта 1971 по апрель 1972 г. на все субмарины типа «Джеймс Мэдисон» также установили ракетный комплекс «Посейдон» и систему Мк-88.
В период с ноября 1972 по сентябрь 1974 г. ПЛАРБ класса «Бенджамин Франклин» тоже подверг,'шсь перевооружению ракетами «Посейдон». Позднее шесть лодок («Симон Боливар», «Бенджамин Франклин», «Джордж Бэнкрофт», «ГенриЛ. Стимсон», «Фрэнсис С. Кей» и «Мариано Дж. Вальехо») оснастили ракетным комплексом «Трайдент-1».
Начиная с октября 1979 г. шесть лодок («Дэниэл Бун», «Джон К. Калхаун», «СтоунеоллДжексон», «Джеймс Мэдисон», «Фон Штойбен» и «Казимир Пуласки») были перевооружены ракетами «Трайдент-1». Все они вошли в состав 20-й эскадры и стали базироваться на базе Кинге-Бей (шт. Джорджия). ПЛАРБ «Дэниэл Бун» стала первой лодкой этой серии с ракетной системой «Трайдент-1», вышедшей на боевое патрулирование (6 сентября 1980 г.).
К середине 1982 г. завершилось снятие с вооружения ракет «Поларис А-3». В июне 1982 г. была демонтирована последняя ракета «Поларис А-3» с подводной лодки «Роберт Ли», относящейся к типу «Джордж Вашингтон».
Начиная с 1983 г. на лодках «Лафайет», «Александр Гамильтон» и «Вудро Вильсон» был установлен ракетный комплекс «Трайдент-1», а также проведена очередная модернизация. Но в боевом составе эти три субмарины пробыли незначительное время. В связи с быстрыми темпами ввода в строй ПЛАРБ класса «Огайо» и необходимостью соблюдать ограничения на число развернутых БРПЛ все три лодки вывели в резерв.
С начала 1980-х гг. все оставшиеся в боевом составе ПЛАРБ получили унифицированную аппаратуру обработки гидроакустических сигналов, передаваемых от буксируемой антенны AN/BOR-15, цилиндрической AN/BQR-4 (была модернизирована) и конформной антенны шумопеленгаторной ГАС AN/BQR-7. Установленная аппаратура обеспеч ивала круговой обзор, слежение одновременно за пятью целями, цифровую обработку си ['налов. Гироскопическая навигационная система была усовершенствована. Добавили канал астрокоррекции координат, что позволило повысить точность ракетной стрельбы.
В марте 1987 г. было принято решение разоружить ПЛАРБ «Сэм Рейборн» и превратить ее в учебно-тренировочное средство. Остальные лодки этого класса несли службу до 1992–1994 гг. и выведены из боевого состава с последующей ликвидацией ракетных отсеков в соответствии с положениями Договора СНВ-1.