«Восьмерка» кружит над расстрелянной и горящей «Тойотой». Машина, ехавшая по пустыне, не подчинилась команде остановиться и пыталась уйти. Район Кандагара, весна 1981 г.
Высадка засад с воздуха позволяла решить многие проблемы организации таких действий: спецназ получал свободу маневра и оперативность, в кратчайшее время попадая в нужное место. Организуя засаду в Гардезе 25 ноября 1985 г., группа 177-го оспп на двух Ми-8 вышла в указанной район, преодолев заснеженные горы и скрытно подойдя к месту на предельно малой высоте. Вертолеты не поднимались выше 3–5 м над Землей, и, петляя в ущелье, «вертушка» ведущего даже один раз задела колесом о камень, доставив десанту в кабине неприятные ощущения. После высадки вертолеты тут же ушли, а группа оседлала дорогу, где ожидался проход каравана. Командир группы первым делом наладил связь с дежурившей в готовности парой Ми-24, находившейся в 20 мин полета. Уже через несколько часов группа встретила трактор с ехавшими на нем душманами и уничтожила их, захватив в прицепе 12-ствольную реактивную установку (ПУ PC), которую искали уже давно: обстрелы немало досаждали гарнизону и аэродрому. Операция прошла без потерь со своей стороны, хотя вывезти громоздкий трофей на Ми-8 удалось с большим трудом: лишь со второй попытки вертолет с таким грузом сумел подняться в воздух. Противник не решился отбивать трофей: с воздуха группу прикрывали пара Су-25 и звено Ми-24, «обработавшие» соседние склоны.
В другой раз, получив сообщение разведки о готовящемся обстреле Джелалабадского аэродрома, спецназ 154-го оспн тут же ушел на вертолетах на поиск душманских позиций. Противник уже готовился открыть огонь, когда его атаковали разведгруппы, а с воздуха проштурмовали вертолеты. Трофеями стали несколько десятков PC, захваченных на позиции.
В декабре 1985 г. 177-й оспп провел ряд успешных выходов под Ургуном, тем более значимых, что действовать приходилось на пределе досягаемости авиации, в удаленном и полностью контролируемом противником районе. В одной из засад группе капитана Степанова удалось захватить около 60 единиц стрелкового оружия, ДШК и «безоткаток», а также грузовик, набитый боеприпасами в таком количестве, что их не мог забрать ни один вертолет и добычу пришлось взорвать. Разведгруппа капитана П. Бекоева у кишлака Гумалькалай разгромила караван с оружием и боеприпасами, в котором погиб и советник-американец.
Вертолетная поддержка оказывалась весьма действенной и при осуществлении нелегкой и рискованной тактики налетов и захватов бандгрупп и складов. Десант для «чистки» селения, служившего опорой душманам, обычно высаживался рядом с кишлаком, а то и прямо на сельской площади или на крыши домов, не давая противнику собрать силы для сопротивления. Само селение для страховки блокировали, занимая высадкой с воздуха господствующие высоты вокруг. И все же проверка подозрительных кишлаков то и дело сопровождалась боем. 9 января 1986 г. силами роты 154-го осин был атакован кишлак Бар-Кошмуид, в который недавно пришла банда из Пакистана. Прямо на селение высадились из четырех Ми-8 спецназовские группы. Операция оказалась нелегкой: кишлак лежал в глубоком ущелье, его дома и дувалы были сложены из дикого камня, против которого и гранатометы были бессильны, а противник вместо обещанных осведомителями 15–20 человек располагал более чем сотней бойцов. Один Ми-8 был сразу подбит из РПГ. На помощь пришли Ми-24, проутюжившие огневые точки пушками, НАР и ударами «Штурмов». На месте были убиты 53 боевика, захвачены пленные, оружие и снаряжение (как выяснилось, отряд был недавно сформирован в одном из пакистанских лагерей, и амуниция, одежда и обувь на пленных оказались практически еще не ношеными).
Вертолетный патруль 280-го овп над дорогой на Калат. По центру виден «глаз» компаса, который в ходе доработок пришлось переносить подальше от оружия: магнитный указатель компаса чутко реагировал на всякое движение пулемета и «гулял» следом за его стволом.
Ми-8МТ 50-го осап на площадке Кабульского аэродрома. Рядом с вертолетом лежат собранные к вылету рюкзаки и оружие разведгруппы.
С подготовленным и хорошо вооруженным противником столкнулись спецназовцы 154-го оспн при налете в январе 1986 г. на укрепрайон «Команд» севернее Джелалабада. Шестерку Ми-8 с десантом уже па подлете встретил плотный огонь. Кроме автоматов и пулеметов душманы били из нескольких РПГ, используя их в качестве зенитного оружия. Гранатометчики стреляли по фронту вертолетов так, что гранаты рвались в воздухе на самоликвидации, выплескивая кумулятивную струю и тучу осколков. Два вертолета получили повреждения, высадку пришлось свернуть, и десант не удался.
Вскоре спецназ 15-й брспи предпринял крупную операцию по захвату укрепрайона «Гошта» в горном массиве у пакистанской границы. Ввиду масштабности и значимости операции к ней привлекались 334-й и 154-й оспп вместе с пехотой 66-й мотострелковой бригады, авиационное обеспечение осуществляли 335-й обвп и штурмовики 378-го ошап из Баграма. Штурму предшествовала тщательная разведка местности с воздуха, для чего пары Ми-8 с офицерами спецназа на борту неоднократно вылетали для изучения и аэрофотосъемки объектов укрепрайона. Фотоснимки узлов обороны получили и командиры групп, которым предстояло атаковать эти участки. Операция началась на рассвете 18 января ударом двух десятков Ми-24, на одном из которых находился начштаба 154-го оспп майор Д. Лютый, указывавший вертолетчикам цели. В первую очередь летчики подполковника В. Целовальника с помощью ПТУР и НAP подавляли зенитные средства, затем обрабатывались огневые точки и склоны ущелья, куда предстояло па «броне» войти десанту. Ответным огнем на одном из вертолетов был убит борттехник лейтенант А.Г. Михайлов, стрельба из РПГ и даже ПТУР отмечалась и по другим вертолетам, однако больше потерь они не понесли. Атаку поддержало звено Су-25, обрушивших на позиции мощный бомбоштурмовой удар, после чего «грачей» вновь сменили Ми-24, добивавшие уцелевшего противника. Налет у экипажей в эти дни составлял 6–8 ч.