В мае 2005 г. на воду была спущена юбилейная пятидесятая «Варшавянка».
Однако все эти перечисленные новшества внедрялись на проекте, головной корабль которого вступил в строй четверть века назад и был отмечен Государственной премией еще в 1984 г. С конца 1970-х гг. началась разработка новой дизель-электрической лодки пр.677. Достигнутый технический прогресс позволил сохранить ходовые качества и огневую мощь «Варшавянки» при почти в 1,5 раза меньшем водоизмещении и намного лучшей скрытности.
При определенном сходстве силуэтов с пр.877 новая лодка выполнена по совершенно иной конструктивной схеме. Это первая однокорпусная лодка нашего флота после ранних вариантов довоенных «Малюток» XII серии. Подобная конструктивная схема, уже много десятилетий господствующая в зарубежном кораблестроении, способствует снижению шумности, но создает некоторые сложности в обеспечении традиционного для нашего флота требования по надводной непотопляемости при затоплении одного из отсеков, в особенности с учетом сокращения числа отсеков с шести до пяти. Кроме того, межкорпусное пространство традиционно использовалось нашими конструкторами для размещения баллонов и других элементов системы воздуха высокого давления, вспомогательных механизмов и ряда прочих систем. С отказом от двухкорпусной схемы проектанты оказались в положении дачевладельцев, лишившихся сарая: что-то надо пристроить в доме, т. е. в прочном корпусе, что- то запихнуть на чердак, в данном случае под надстройку, прикрывающую сверху прочный корпус почти по всей его длине. Наличие зазора между надстройкой и корпусом при отсутствии отверстий традиционных шпигатов и клапанов вентиляции-одно из наиболее заметных отличий «Лады» от «Варшавянки». Другое более чем заметное новшество — размещение горизонтальных рулей на рубке, так как это ранее было принято в нашем флоте только на стратегических ракетоносцах.
Кроме того, впервые на неатомной лодке над верхним килем разместилось выпускное устройство буксируемой антенны. Увы, вода скрыла от глаз нижнюю часть носовой оконечности с принципиально новой, как бы облегающей поверхность легкого корпуса квазикомфорной антенной, объединившей в себе три антенны гидроакустической станции. В состав гидроакустических средств также входят антенны станций подводной связи, обнаружения акустических сигналов, определения начала кавитации винта, миноискания, измерения дистанции. Среди других новинок в части средств сбора информации — выдвижные устройства непроникающего типа. Лодка оснащена новым малогабаритным инерциальным навигационным комплексом. Основные средства индикации комплексной автоматизированной системы управления сгруппированы на рабочем месте командира корабля. Сосредоточенной работе корабельного боевого расчета способствует впервые реализованная компоновка с исключением сквозного прохода через главный командный пункт лодки.
Переход на однокорпусную схему повысил важность надежного исполнения прочного корпуса (легкий корпус уже не мог сыграть роль деформируемого демпфера при возможных авариях). В конструкции прочного корпуса использована новая сталь, разработанная коллективом ученых во главе с академиком А.В. Грениным.
Продольный разрез подводной лодки «Амур-1650» — экспортного варианта «Лады».
Дизель-электрическая подводная лодка «Санкт-Петербург» пр.677.
Модель модификации подводной лодки «Амур-1650» с ракетами «БраМос».
Снижению шумности способствует применение всережимного главного гребного электродвигателя вентильного типа с постоянными магнитами. Судя по опубликованным характеристикам экспортного варианта — «Амура-1650», подводная скорость достигает 21 узла, дальность плавания с экономической скоростью — 650 миль, а при работе дизель-генератора на перископной глубине — 6000 миль. Экипаж сокращен до 35 чел. На «Санкт-Петербурге» достигнут невиданный для дизель-электрических лодок уровень бытового комфорта экипажа, размещенного в жилых помещениях в центре корабля. Исключение выброса за борт бытовых отходов и продуктов жизнедеятельности экипажа отвечает современным требованиям по экологии и способствует обеспечению скрытности.
Конструкторами «Рубина» проработан вариант «Лады» с электрохимическими генераторами, обеспечивающими длительное подводное плавание. В еще большей мере боевые возможности расширятся в случае создания на базе пр.677 малой атомной подводной лодки водоизмещением около 2500 т путем замены отсека энергетической установки. Разумеется, и ходовые качества, и ряд других боевых свойств такого малого атомохода будут уступать более чем втрое большей по водоизмещению лодке пр.971. Кроме того, сложившаяся за полвека практика атомного подводного судостроения характеризуется четким делением «сфер влияния» между конструкторскими организациями. Ответственность за проектирование ракетоносцев нес «Рубин», а многоцелевых подводных лодок — СПБМ «Малахит» и его предшественники. Единственным исключением стал печально известный «Комсомолец».
Создание «Санкт-Петербурга» не только прокладывает дорогу атомоходам четвертого поколения для отечественного флота. Это способствует и успеху экспортного проекта «Амур-1650». Известно, что лодка для иностранного заказчика была заложена на тех же «Адмиралтейских верфях» одновременно с головным кораблем для российского флота. Тем не менее большинство зарубежных партнеров стремится закупать образцы, уже освоенные российской армией и флотом. В этом случае есть определенная гарантия от неприятных сюрпризов, имевших место, например, при сдаче Индии в целом замечательных фрегатов пр.11356.