На корабле также имеется вспомогательная пропульсивная установка: один дизель-генератор и один погружной (азимутальный) гребной электродвигатель, который, правда, установлен лишь на «Джимми Картере» (производитель — также компания «Вестингауз»).
Расчетное время эксплуатации ПЛА типа «Сивулф» между ремонтами составляет не менее 15 лет.
Головотяпство по-американски
После спуска на воду головной ПЛА и ее выхода на длинную череду испытаний в конструкции атомохода был отмечен целый ряд разного рода недостатков.
Так, во время заводских ходовых испытаний «неожиданно» обнаружилось, что внешние панели, прикрывающие бортовые антенны ГАС AN/BQG-5D, недостаточно надежны. Сюрприз преподнесли и наружные крышки торпедных аппаратов субмарины, которые на ходу в подводном положении ну никак не хотели закрываться. Так и плавал «Сивулф» с разинутой «пастью». В результате конструкторам пришлось заново провести проектирование внешних панелей бортовых гидроакустических антенн и заменить наружные крышки торпедных аппаратов.
Эти две главные проблемы (а может, и не две, американцы по вполне понятным причинам особо распрост раняться на этот счет не любят), да и множество других более мелких, явились причиной отсрочки ввода атомохода в боевой состав флота.
Уже после ввода головной ПЛА в состав ВМС США, в августе 2000 г., в ходе шестимесячных испытаний с целью выявления круга потенциальных возможностей субмарины на «Сивулфе» проявилась еще одна серьезная проблема: на этот раз обнаружились трещины в баллонах со сжатым воздухом системы осушения цистерн главного балласта. Причем в ходе проведенного в дальнейшем дополнительного исследования аналогичные проблемы имели место и на ПЛА типа «Усовершенствованный Лос-Анджелес», и на некоторых лодках типа «Лос-Анджелес».
Трудные «роды» президентского крестника
ПЛА «Джимми Картер» была названа в честь 39-го по счету и единственного из президентов Соединенных Штатов, получившего соответствующую квалификацию для службы на подводных лодках и проходившего ее в Г ротоне с 1948 по 1952 г., она в основном сохранила черты базового проекта. Однако за время долгих баталий в конгрессе и министерстве обороны по вопросу о дальнейшей судьбе программы третья по счету подлодка серии была существенно модернизирована еще на стапеле. Официально (контрактом) все вносимые в проект изменения утвердили в конце 1999 г. (о намерении строить третью ПЛА по модифицированному проекту ВМС США объявили 29 января 1999 г.). Это задержало спуск атомохода на воду почти па четыре года, хотя заказ на строительство ПЛА американский флот разместил намного раньше — 30 апреля 1996 г.
То, что в последней подлодке «напичкано» намного больше различного вооружения и оборудования, заметно хотя бы уже по ее подводному водоизмещению. Оно возросло на 3 тыс. т, длина корпуса ПЛА также увеличилась по сравнению с ее предыдущими двумя «систершипами» (от английского термина sister- ship) на 30 с лишним метров. Более того, третья ПЛА этого типа превосходит по габаритам и водоизмещению даже все другие многоцелевые ПЛА военно-морских сил США («Джимми Картер» стал самой большой подводной лодкой в своем классе за всю историю американского флота). В чем же заключаются отличия, хотя бы вкратце?
ПЛА «Джимми Картер». За рубкой довольно хорошо видна врезанная секция с дополнительным оборудованием («осиная талия»), наружная часть которой, в отличие от других отсеков, выглядит практически идеально гладкой, без различных отверстий и т. п. 4 июня 2004 г., Гротон, штат Коннектикут.
ПЛА «Вепрь» проекта 971 входит в военно- морскую базу Брест ВМС Франции. На снимке хорошо видна большая квадратная дыра, оголившая корпус на рубке ПЛ. В этом месте оторвалась плита наружного шумопоглощающего покрытия — настолько был сильным шторм в ходе проводившегося перед заходом во Францию совместного учения. Сентябрь 2004 г. Фото Жака Карни.
ПЛА «Джимми Картер» покидает верфь компании «Дженерал Дайнэмикс Электрик Боут» и направляется в море на ходовые испытания. 16 ноября 2004 г. Гротон, штат Коннектикут.
ПЛА «Джимми Картер» на испытаниях в море (3 февраля 2005 г). 22 декабря 2004 г. подлодка была передана ВМС США, но в боевой состав флота она войдет-только после заключительной фазы испытаний — такова особенность американских ВМС.
Матрос из экипажа ПЛА «Джимми Картер» поднимает флаг в заключительной части церемонии по вводу этого атомохода в боевой состав ВМС США. 19 февраля 2005 г, ВМБ Гротон, штат Коннектикут.
Церемония спуска на воду и «крещения» атомной ПЛ.Джимми Картер». 5 июня 2004 г., верфь компании «Дженерал Дайнэмикс Электрик Боут» в городе Гротоне, штат Коннектикут.
Экс-первая леди Соединенных Штатов Розалин Картер (Rosalynn Carter) разбивает традиционную бутылку с шампанским о рубку ПЛА, названной в честь ее супруга, в ходе торжественной церемонии спуска атомохода на воду и присвоения ему имени (в американском флоте используется термин «christening ceremony», который дословно означает «церемония крещения»). 5 июня 2004 г., верфь компании «Дженерал Дайнэмикс Электрик Боут».
Во-первых, была модифицирована система управления балластными цистернами. Во-вторых, применена более эргономичная планировка внутренних помещений ПЛА. В-третьих, пре терпели изменения и выдвижные устройства: была установлена новая более вместительная радиомачта и многое другое.