Техника и вооружение 2003 10 - [24]
Яхта "Нада" (фото Дж Джонсона. 5 октября 1893 г.)
"Буффало", 1898–1901 гг
За все время "штурма" "Нитерой" так и не опробовал на деле свое динамитное орудие. Положение между тем становилось неприличным до безобразия: еще бы, имея на вооружении чуть ли не мощнейшую пушку в мире, ни разу из нее не стрельнуть. Поэтому, скорее для поддержания престижа своего флота, первый и единственный выстрел динамитным орудием "Нитерой" совершил 15 марта 1894 г., в день окончательной капитуляции Рио-де-Жанейро. Интересны и обстоятельства этого выстрела, более походившие на праздничный салют, Один из многочисленных корреспондентов. присутствовавших при этом, писал: "Капитан Бейкер и другие офицеры в восторженных тонах отзывались о стрельбе из динамитного орудия. В день сдачи сил мятежников по острову Пай в бухте был произведен выстрел, и все соглашаются, что зрелище было "прекрасное"!".
После взятия Рио мятеж в принципе можно было бы считать подавленным, если бы не одно обстоятельство, — глава мятежников адмирал Милло скрылся на юге, где его последним прибежищем стал сильнейший в то время корабль бразильского флота, броненосец "Акидабан". Он стоял на якоре в бухте Санта Катерина, близ Дестерро. Не имея реальных сил заставить своего противника сдаться, Пейхото сделал станку на минную атаку.
В апреле месяце "Нитерой", в сопровождении почти десятка миноносцев прибыл в бухту Тиджукас, находившуюся на расстоянии 4–5 миль от Санта Катерины.
Последовавшие потом события достаточно хорошо известны: ночью 14 апреля правительственные миноносцы проникли в бухту и потопили мятежный броненосец. В самой атаке "Нитерой" участия не принимал, а использовался как судно снабжения — одна из первых в мире плавбаза миноносцев!
По окончании войны "Нитерой" был выведен из активной службы и использовался в основном для вспомогательных целей.
В 1898 г. началась испано-американская война. Незадолго до ее начала Морской Департамент принял решение перевести с Тихого океана на Атлантический броненосец "Орегон" (командир — кептен С.Е. Кларк) и канонерку "Мариэтта". Известие о начале войны корабли получили, находясь в Рио-де-Жанейро. Для придания соединению большей автономности было решено приобрести в Бразилии угольщик с грузом угля. По иронии судьбы выбор пал на "Нитерой", на борту которого находилось 600 тонн. Поспешно перегрузив часть его на "Орегон", американцы 4 мая вышли в море.
Следует отметить, что в походе пароход принес американцам больше беспокойства и головной боли, нежели пользы. Авария следовала за аварией, и потому, чтобы не искушать судьбу, по достижении Антильских островов "Орегон" ушел в автономное плавание "Мариэтта" и "Нитерой" достигли Ки- Уэст лишь 4 июня, то есть спустя несколько дней после прибытия "Орегона". И только 1 1 июля 1898 г. пароход был официально выкуплен у бразильского правительства.
К сожалению, непонятно, была ли динамитная пушка демонтирована еще в Бразилии, или в ходе капитального ремонта в САСШ. Скорее всего, корабль был разоружен сразу же после окончания гражданской войны, так как справочник Олдена (стр. 111) сообщает, что в мае (то есть еще в Бразилии) после осмотра пароход было решено переоборудовать во вспомогательный крейсер. Для него в мае же были заказаны и изготовлены 2 х 127/40 и 4 х 102/40 орудия, которые по прибытию на корабль и были установлены, а в дополнение к ним 6 х 57/40 и 2 пулемета. Упоминания о каких-либо работах по разоружению корабля авторам найти не удалось, из-за чего можно сделать вывод. что к 1898 г. вооружения на нем не было. Корабль был переименован в "Буффало", став вторым кораблем Флота САСШ с таким именем.
Неделю спустя после покупки корабля в Бразилии он был укомплектован американской командой, но работы по переоборудованию во вспомогательный крейсер завершились лишь в сентябре. гак что принять участие в войне с испанцами кораблю не удалось. 22 сентября 1898 г. он был укомплектован и официально включен в списки флота. Первым официальным командиром стал коммандер Дж. У. Хамфил.
В свое первое плавание корабль отправился 7 декабря 1898 г. и, посетив Манилу, 7 мая следующего года вернулся в Ныо-Йорк. По прибытии, 3 июля 1899 г., корабль был временно законсервирован. Так как необходимость во вспомогательных крейсерах отпала, он повторно вошел в сгрой 2 апреля 1900 г. как учебное судно. А уж в этом качестве "Буффало" удалось попутешествовать вдоволь. За период с 1900 по 1904 гг. он четырежды плавал к Филиппинам, в основном везя смену экипажей для находившегося там Азиатского флота Соединенных Штатов, а во время последнего рейса он отконвоировал в Манилу 1 Торпедную Флотилию. Таким образом, корабль стал первым в истории американского флота судном снабжения миноносцев.
Кептен Чарльз Т.Хатчинс на палубе "Буффало", на заднем плане 57-мм пушка, вид сзади (фото Э. Харта, 1898–1901 гг.)
Команда "Буффало" на фоне мостика (фото Э. Харта. 1898–1901 гг.
Коммандер Генри X. Хосли на палубе "Буффало", на заднем плане 57- мм пушка, вид спереди (фото Э. Харта, 1898–1901 гг.)
Окончание инсургенции на Филиппинах снова оставило "Буффало" не удел. А потому с апреля 1905 по ноябрь 1906 гг. он снова находился на консервации в Маре-Айлендс. На сей раз корабль вошел в строй как транспорт, оставаясь им до 1915 г. За этот период он успел отличиться тем, что доставил в декабре 1909 г. в Никарагуа морских пехотинцев и затем оставался там для их поддержки до марта 1910 г. В 1911–1912 гг. он защищал американские интересы в Китае, а в 1914 г. — в Мексике.
