Надо сказать, что вышеназванные меры по усилению воздушной обороны российской столицы были далеко не безосновательными. Так, с началом войны германское командование предпринимало неоднократные попытки достигнуть Петрограда. С этой целью использовались военные дирижабли, базирующиеся в Восточной Пруссии (в районе Кенигсберга), способные нести довольно солидную бомбовую нагрузку.
Первые попытки прощупать воздушные маршруты к Петрограду были своевременно вскрыты русской стороной. Так, 9 сентября 1914 г. комендантом Свеаборгской крепости была подготовлена сводка донесений в адрес начальника штаба 6-й армии о наблюдениях за воздушной и морской деятельностью противника, в которой приводились эпизоды полетов неприятельских летательных аппаратов нал территорией Финляндии. Уже 13 сентября, в 10 часов вечера над имением Эшнерода у железной дороги Балтийский порт Ревель (Таллин) пехотной ротой 217-го Ковровского полка был обстрелян дирижабль противника 17*. Эти обстоятельства, а также отсутствие в этом районе достаточного количества артиллерии потребовали от руководства армии включить в состав воздушной обороны российской столицы авиацию. Решение данного вопроса было возложено на Военную школу летчиков, расположенную в г. Гатчине. Начальнику Школы (полковнику С.А. Ульянину 18*) было предписано для осуществления воздушной разведки в районе Петрограда и его окрестностей выделить несколько дежурных летных экипажей, имевших на вооружении 3 аэроплана (предположительно французской конструкции типа "Моран-Ж"). Летным экипажам была поставлена задача, в случае появления воздушного противника, вступать с ним в непосредственное боевое столкновение 19*. Дежурство но воздушной обороне было поручено наиболее подготовленным авиаторам: поручикам С.К. Модраху 20* и Тушинскому 21* (позднее — поручику С.С. Астафьеву 22*).
В целом, принятые меры позволили осенью-зимой 1914–1915 гг. в северо-западном районе страны заложить основы (нормирования воздушной обороны крупных военно-промышленных центров, послужившие прототипом создания затем уже в СССР войск воздушной (противовоздушной) обороны страны.
Дальнейшее строительство и совершенствование воздушной обороны российской столицы и Императорской резиденции в Царском Селе осуществлялось исходя из складывающейся обстановки на Восточном фронте. С 23 марта 1915 г. управление 6-й армии было переведено на новый штат Полевого управления армии 23*, что обеспечивало более широкие возможности по руководству строительством воздушной обороны столицы. В соответствии с новым штатом в полное подчинение главнокомандующему 6-й армии переходили (помимо непосредственно подчиненных армейских корпусов и отдельных дивизий армии): Балтийский флот (с входящими в его состав крепостями Свеаборг и морской Императора Петра Великого, военными портами — Кронштадский и Петроградский), а также Главный начальник Петроградского военного округа: Финляндский генерал-губернатор: коменданты Кронштадской, Выборгской и Петроградской крепостей: начальники школ: Офицерском электротехнической, Офицерской воздухоплавательной, Военной авиационной (Гатчинской) и Офицерской стрелковой; начальник охраны водного района Архангельского порта и начальник гарнизона г. Архангельска.
С весны 1915 г. генералом Г.В. Бурманом совместно с руководством 6-й армии продолжалась большая работа по формированию единой системы воздушной обороны вокруг российской столицы и Царской Ставки. Для ведения широкомасштабной воздушной разведки в границах 6-й армии создаются две линии воздушного наблюдения: ближняя и дальняя. Территориально дальние посты на севере продолжали оставаться вдоль западной границы Финляндии и по берегу Ботнического залива Балтийского моря. На других направлениях сеть наблюдательных постов располагалась по линии ближайших городов, вдоль побережья Финского залива и железных дорог. В сферу ближней линии входил район российской столицы с удалением на 60–80 км, а также непосредственно сам город. Для ведения воздушной разведки использовались отдельные высотные здания Петрограда, в том числе колокольня Исаакиевского собора, высота которого составляла 43 м.
Общая структура воздушного наблюдения была неразрывно связана с зенитно-артиллерийской обороной города, которая осуществлялась по техническим средствам связи. В свою очередь зенитные подразделения также имели два пояса обороны: ближний и внешний.
Ближний пояс обороны Петрограда обеспечивал прикрытие наиболее важных объектов как внутри города, так и на его окраинах. Среди основных объектов были выделены органы государственного и военного управления, аэродромы, заводы оборонной промышленности и наиболее крупные военные склады. Внешний пояс обороны российской столицы и ее окрестностей располагался на позициях Петроградского укрепленного района, насчитывающий к началу мая 1915 г. в своем составе 44 3-дм скорострельных орудии.
В этот период зенитно-артиллерийская оборона Императорской резиденции в Царском Селе располагала четырьмя двух орудийными артиллерийскими батареями, которые решали свои задачи самостоятельно.
