Война породила два основных типа пулеметных установок — подвижные штыревые или турельные и неподвижные. Неподвижные пулеметы либо выносили за окружность, ометаемую винтом, либо приспосабливали для стрельбы через винт — с помощью отсекателей, а затем синхронизаторов. Для повышения скорострельности ставили спаренные установки, если позволяла грузоподъемность самолетов.
Практически все бронеавтомобили и бронепоезда русской постройки вооружались «Максимами», ими перевооружили часть бронеавтомобилей, поставленных из-за рубежа. К бронеавтомобилям и относились, прежде всего, как к «ездящим пулеметам», на пушечных пулеметы служили вспомогательным оружием. Пулеметы устанавливались в основном во вращающихся башнях, были и тумбовые, шкворневые, вертлюжные установки. На британских, французских и германских танках ставились «тела» штатных пулеметов, здесь также использовались различные установки — карданные, вертлюжные, шаровые. Пулеметы использовали и в самокатных частях. Скажем, ГВТУ на 1916 г. включило в их потребность 102 «мотоциклета» с пулеметной коляской и 1042 с коляской для патронов. На флоте пулеметы служили вспомогательным вооружением кораблей разных классов, включая подводные лодки. В основном использовались тумбовые и шкворневые установки, к концу войны уделяли больше внимания зенитной стрельбе с внесением соответствующих изменений в установки и прицелы.
Указание «национальной принадлежности» ряда пулеметов Первой мировой войны довольно сложно. Так, «Льюис» был разработан и выпускался в США, но его производили также в Бельгии, Франции и Англии. Пулеметы системы Максима разных производителей были и у Русской армии, и у ее союзников, и у противников. Английский «Виккерс» использовался едва ли не всеми союзниками. Поэтому в нашем номере модели пулеметов разделены по следующему признаку — состоявшие на вооружении Русской армии, пулеметы союзников, не нашедшие применения в Русской армии, и пулеметы противников (т. е. Германии и Австро-Венгрии).
Британская повозка с вертлюжной зенитной установкой для ручного пулемета Mk I «Гочкис».303
Пулемет Ml895/1914 «Кольт» на высокой треноге с креплением для патронной коробки в британской армии, 1914 г.
Французские полубронированные грузовики («аутомитральезы») с пулеметными установками. Фландрия, 1914 г.
Станковый пулемет «Максим» обр. 1910 г
Пулемет «Максим» обр. 1910 г. представлял собой модернизированный вариант пулемета обр. 1905 г., серийное производство которого велось на ИТОЗ с моя 1905 г. по лицензии английской фирмы «Максим, Виккерс энд Санз». Главная роль в доработке системы обоих образцов пулемета и постановке их на производство принадлежала служившим на ИТОЗ гвардии полковнику П.П.Третьякову и старшему классному мастеру И.Л.Постухову. Суть модернизации, проведенной в 1909 г., заключалась в создании «облегченного» пулемета. Ряд деталей из бронзы (рукоятки, приемник, кожух ствола и др.) заменили стальными. Изменялся так же прицел, детали короба и кожуха, затыльник, спусковая тяга. Первые два таких тульских пулемета сдали на испытания (где они конкурировали с новым пулеметом «Виккерс») 15 июня 1909 г. После соответствующих доработок «облегченный» тульский пулемет был принят на вооружение под обозначением «станковый пулемет Максима обр. 1910 г.» с колесным полевым станком полковника А.А.Соколова. Серийный выпуск новой модификации «Максима» и нового станка начался в 1911 г. Пулемет обр. 1910 г. был действительно значительно улучшен по сравнению с прототипом, прежде всего, в технологическом плане, однако вряд ли правильно установившееся в нашей литературе утверждение, что «русские техники создали, по сути, новый пулемет».
Пулемет состоял из следующих частей: ствол; рама с механизмом запирания, барабаном, рукояткой и цепочкой; замок (затвор) с ударным механизмом, боевой личинкой, замочными и подъемными рычагами; спусковая тяга; клепаный короб с откидной крышкой; затыльник с рукоятками управления, спусковым рычагом и предохранителем; возвратная пружина с коробкой (кожухом); приемник с механизмом подачи ленты; кожух ствола с пароотводной и гильзоотводной трубкой, наливным и сливным отверстиями; надульник; прицельные приспособления.
Автоматика действовала по схеме отдачи ствола с коротким ходом. Запирание канала ствола производилось системой из двух шарнирно сочлснонных рычагов, передний из которых (шатун) был связан плоским шарниром с затвором, а задний (мотыль) так же шарнирно крепился в задней части рамы, то есть рама играла роль ствольной коробки. Но правый конец оси мотыля надевалась качающаяся рукоятка, на левый — барабан (эксцентрик) с цепочкой Галля, соединенной с возвратной пружиной, крепившейся в отдельной коробке на левой стенке короба пулемета. В замке был смонтирован ударник с двуперой пластинчатой боевой пружиной. Боевая личинка с захватами для удержания гильзы вертикально скользила в пазах замка, имела отверстие для прохода бойка, так что выстрел был возможен только при определенном положении личинки. Ударник взводился лодыжкой и захватывался верхним предохранительным спуском, лодыжка своим боевым взводом вставала на нижний спуск.