Техника и вооружение 2002 10 - [14]
Не осталась в стороне и фирма «Холт Мэнюфэкчуринг», построив в 1917 г. совместно с «Дженерал Электрик» машину с коробчатым бронекорпусом, удлиненным тракторным шасси, 75-мм пушкой в носовой части и двумя пулеметами в бортовых спонсонах. Танк снабжался электротрансмиссией (видимо, американцы, как и англичане, позаимствовали идею у французов) — расположенный в кормовой части бензиновый двигатель вращал генератор, питавший два ходовых электромотора. При массе 22,5 т толщина брони достигала 16 мм, скорость хода — 10 км/ч.
Командир Танкового корпуса США полковник Рокенбах
Подполковник Дж. С. Паттон, наблюдающий за подготовкой легких батальонов во Франции
По заданию Инженерного Корпуса Армии США конструкторы Джонсон, Рачецкий и Стерн разработали в 1917 г. паровой танк массой 50 т. Каждая гусеница приводилась от двухцилиндровой паровой машины. Машина имела единый паровой котел, вооружалась огнеметом (чего, кстати, с ужасом ждали германские пехотинцы от английских танков) и пулеметом. Такой танк был представлен на выставке в Бостоне в 1918 г.
Не избежали американские изобретатели и увлечения высококолесными проектами. В 1916 г. некто Эрик Лайон представил описание своего «броненосца»: между двумя громадными колесами подвешивался корпус, стабилизируемый гироскопом и имеющий 11 амбразур для вооружения. Более практичной оказалась та же «Холт», построившая в1918 г. опытную тяжелую бронемашину несколько неожиданной схемы. Она имела два ведущих колеса диаметром 2,5 м с широкими стальными ободами с грунтозацепами, два паровых двигателя, переднее управляемое колесо, снабженное подобием лыжи на случай заглубления в грунт.
Испытывался в США и тяжелый «бронетрактор» с полугусеничным ходом и установкой вооружения в носовой башне и бортовых амбразурах. В связи с тракторами отметим, кстати, что американцы среди первых попытались заменить «моторизацию» артиллерии (в которой участвовали те же тракторы «Холт») ее «механизацией» — самоходная 75-мм пушка была выполнена на шасси «Холт», правда, небронированном.
Самым необычным американским проектом тех лет был построенный в единственном экземпляре в том же 1918 г. «танк-скелет» — попытка совместить проходимость ромбовидных танков со сравнительно небольшими массой и поражаемой площадью, а также с несколько лучшим обзором. Бронекорпус с возвышавшейся над гусеницами башней подвешивался в центре пространственной решетчатой рамы, на которой монтировался гусеничный ходе жесткой подвеской. Трансмиссия собиралась в вынесенной коробке, вращение от нее валами передавалось на передние ведущие колеса. Масса «Скелетон» -7,2 т, экипаж — 3 человека, вооружение — 37-мм пушка, толщина брони — до 16 мм, скорость — до 8 км/ч.
В апреле 1917 г. США, наконец, вступили в войну, и военное руководство просто вынуждено было обратить внимание на новое боевое средство, уже применявшееся союзниками. В июне 1917 г. на опытном полигоне британского Департамента поставок механического вооружения в Доллис Хилл англичане продемонстрировали свои танки делегации ВМФ США — танки предлагались для морской пехоты. Военный атташе США справедливо рассудил, что такое мощное оружие более соответствует Армии и предложил привлечь к английским работам также американских технических специалистов. В то же время французы обратились к США с предложением взять на себя изготовление части танков «Рено». В июле подполковник Паркер представил подробный рапорт, в котором суммировал опыт применения танков союзниками и их возможности, указав при этом на необходимость использования нового боевого средства во взаимодействии с пешей и моторизованной пехотой, кавалерией, артиллерией, авиацией. Тактику прорыва он образно сравнивал с «летающим клином» в футболе: «Танки играют роль «линейных бэков», которые пробивают брешь, дивизионные пулеметные роты помогают им, а кавалерия прогоняет мяч, коль скоро брешь открыта». 23 сентября 1917 г. американцы приняли решение о формировании собственного Танкового корпуса, вооружив его двумя типами танков — легким на основе французского «Рено» FT-17 и тяжелым английским Мк VI (видимо, под влиянием идей генерала Этьена), хотя последний существовал только в проекте. Заказ на 600 Mk VI вскоре аннулировали. Американцы решили развернуть свою танкостроительную программу для удовлетворения потребностей собственной армии и армий союзников, рассчитанную на окончание войны в 1919 г. Планы разработали с обычным американским размахом — 4400 танков типа «Рено», 1500 комплектов агрегатов и узлов к тяжелым англо-американским танкам Мк VIII и 1450 полностью собранных Мк VIII, а кроме того 15 015 легких танков «Форд».
По первоначальному проекту Танковый корпус США должен был включать 20 легких и 5 тяжелых танковых батальонов. Командиром корпуса назначили полковника С.Д. Рокенбаха, в Пенсильвании создали учебный центр, начальником которого стал полковник Д. Эйзенхауэр. Но танкостроительная американская программа с самого начала оказалась на грани срыва, матчасти для своих танкистов США поставить не могли, и набранных добровольцев отправили в Европу. 26 января 1918 г. во Франции начали формировать американский танковый корпус, а в мае его штат увеличили и утвердили в составе 15 бригад, каждая по 2 легких и 1 тяжелому батальону. 5 июля 1918 г. союзный комитет постановил оснастить американские подразделения английскими и французскими танками. Подготовку 301-го тяжелого танкового вели в Англии в Бовингтоне, легких батальонов — во Франции в Бурже (департамент Верхняя Марна) под наблюдением подполковника Дж. С. Паттона. В Бовингтоне подготовили также экипажи для 302 и 303-го американских батальонов и две спасательные танковые роты, но они участия в боях не приняли. Всего Танковый корпус США получил от союзников 514 «Рено» FT-17 и 47 Mk V*. Обширную танковую программу США свернули после перемирия 11 ноября 1918 г. За этот срок удалось сдать только 64 танка типа «Рено», 15 «Форд» и 1 комплект Mk VIII, в войска же направлены только 20 «Рено» и 10 «Форд». Правда, к 31 января 1919 г. число сданных «Американских Рено» достигло 291.
