Правда, через несколько лет их сняли с должностей за принятие на вооружение недоработанного танка Т-64.
В июне 1967 г. вышло Постановление правительства о производстве в 1970 г. танков Т-64 в количествах: В Тагиле и Омске – по 40 штук, в Челябинске – 25. Вслед за Харьковом, как всегда в инициативном порядке, за счет средств предприятия, КБ Уралвагонзавода начало проводить работу по установке в танк Т-62 гладкоствольной пушки калибра 125 мм. К ноябрю 1967 г. был изготовлен один опытный образец, который приурочили к 50-летию СССР.
5 ноября 1967 г. на Уралвагонзавод впервые прибыл Министр оборонной промышленности С.А. Зверев. Будучи в течение двух лет в этой должности, он все внимание уделял созданию нового танка в Харькове и часто ездил на завод им. В.А. Малышева, помогая им, как инженер и администратор. Так, например, по его предложению, торсионные валы стали оплетать изоляционной лентой. Во второй половине дня ему показали танк Т-62 со 125-мм пушкой. Автомат заряжания ему очень понравился, и он предложил установить его на харьковский танк.
Мы согласились это сделать только при одновременной установке челябинского двигателя В-4Б с "объекта 167". Зверев это предложение одобрил и прислал для переделки шесть харьковских танков. В течение двух лет танки были переделаны и испытаны в различных условиях.
Все узлы и механизмы работали удовлетворительно, кроме харьковской ходовой части. На последующие образцы была установлена ходовая часть с "объекта 167". Этот танк стал называться “объект 172”. С новой ходовой частью танк стал надежным, но чиновники докладывали Министру обороны А.А. Гречко о нем тенденциозно. Поняв это, он дал указание провести сравнительные войсковые испытания в различных дорожных и климатических условиях харьковского "объекта 434" (в будущем танка Т-64А) и тагильского "объекта 172" (в будущем танка Т-72). По результатам этих испытаний в 1973 г. оба танка были приняты на вооружение. Вопрос о производстве харьковского танка в Нижнем Тагиле отпал сам собой. Танк Т-72, начиная с 1973 г., стал производиться в Нижнем Тагиле. Танк Т-64А в относительно малых количествах выпускался только в Харькове.
Таким образом, Уралвагонзавод выиграл соревнование с заводом им. Малышева и во втором раунде.
Через 25 лет после начала производства на выставке сухопутных вооружений во французском городе Ле- Бурже танк Т-72 иностранными специалистами был признан самым лучшим танком второй половины XX века.
В российских изданиях танк Т-72 преподносится как более технологичная и дешевая модификация танка Т-64. На самом деле, кроме пушек в танках Т-64 и Т-72 ничего общего нет. В них заложены разная идеология и концепция.
Танк Т-72 создавался для массового производства на существующих площадях и оборудовании, а также для эксплуатации и ведения боевых действий в современной войне. В связи с этим он технологичен в изготовлении и надежен в работе, имеет высокую живучесть в бою благодаря укладке выстрелов внизу, куда бывает мало попаданий. Экипажу создан максимально возможный комфорт, в том числе свободное общение членов экипажа, очистка воздуха от газов в боевом отделении после выстрела и автоматический выброс поддонов от гильз.
С самого начала проектирования танков типа Т-64 ("объекты 430, 432,434") их идеология сводилась к созданию машины массой не более 36 тонн, поэтому все конструкторские решения были подчинены этой задаче: максимально возможное понижение высоты и внутреннего объема танка, плотная компоновка, малогабаритные, предельно нагруженные узлы и механизмы, в том числе специально спроектированный новым КБ двухтактный пятицилиндровый высокоскоростной дизель 5ТД мощностью 580 л.с.
Т-72С
Сборка Т-72 на Уралвагонзаводе
Т-90С
Эту идею воплотить в жизнь не удалось. Танк в процессе создания начал увеличивать массу, из-за чего узлы и механизмы, рассчитанные на 36 тонную машину, делались все ненадежнее и ненадежнее.
В довершение ко всему возникла идея сократить экипаж на одного человека и ввести в конструкцию автомат заряжания. В результате этого танк стал более уплотненным, ненадежным и менее подвижным. Пришлось увеличивать мощность двигателя до 710 л.с., что также отрицательно повлияло на его боевые и эксплуатационные качества, в том числе на максимально допустимую температуру окружающего воздуха.
В заключение я хочу поделиться своим мнением. Танки Т-64 и Т-64А созданы в Харькове одним талантливым конструктором для своего возвеличивания и получения наград и почетных званий.
Танки Т-55, Т-62, Т-72 создавались на провинциальном энтузиазме в Нижнем Тагиле коллективом высокоодаренных конструкторов для массового производства и ведения боевых действий практически во всех дорожных и климатических условиях Земного шара.
Я преклоняюсь перед всеми работниками Уралвагонзавода, которые, живя в суровых климатических условиях, дыша запыленным и отравленным газом воздухом, не доедая из-за отсутствия продуктов и нехватки денег, выпускали лучшие в мире танки.