В своем стремлении создавать танки, обладающие оптимальными со всех точек зрения характеристиками, конструкторы идут во многом одинаковыми путями. Однако специфика военных доктрин различных стран обуславливает различие в способах реализации поставленной задачи и. в частности, в выборе компоновочной схемы, которая определяет число членов экипажа, боевую массу и габариты боевого отделения. Так, если на Западе принята схема с четырьмя членами экипажа, из которых три находятся в боевом отделении (кроме танка 'Леклерк'), то в российских танках заряжающего нет, а установлен автомат заряжания, что позволило существенно сократить забронированный объем боевого отделения, габаритные размеры машины и снизить ее массу (масса российских танков не превышает 50 т. зарубежные 'Леопард' 2, М1А1, 'Челленджер' весят 55-62 т). Установка автомата заряжания потребовала применения боеприпасов раздельного заряжания (к гладкоствольной пушке калибра 125 мм) с оперенным бронебойным подкалиберным снарядом с высокой начальной скоростью (1600-1800 м/с). Следует отметить, что до настоящего времени на зарубежных машинах нет автоматов заряжания. Оснастить ими планируется только модели 90-х годов. Преимущества же их использования очевидны.
За счет снижения массы стало возможным принять для танков шестикатковую ходовую часть, ограничить мощность двигателя. тем самым уменьшить длину моторно-трансмиссионного отделения и машины в целом. При этом сохранился необходимый уровень удельной мощности (25 л.с./т) и, следовательно, подвижности. Уменьшилась площадь лобовой и бортовой проекций танков по сравнению с западными на 25-30%, что способствует снижению вероятности попадания в них средств поражения и повышению выживаемости на поле боя. Спорным остается вопрос о том, применение каких силовых установок для танков является наиболее целесообразным. И у нас, и за рубежом имеются сторонники как дизеля, так и ГТД. На технике семейства Т-72 установлен дизель, на Т-80 – дизель или ГТД. Используя ГТД, российские специалисты реализуют точку зрения своих американских коллег о необходимости иметь специальную бронированную машину-топливозаправщик переднего края, что позволит компенсировать большой расход топлива.
Важным преимуществом российских танков является наличие на них ракетного вооружения, обеспечивающего поражение бронированных машин, и, что особенно важно, вертолетов огневой поддержки на дальностях, превышающих дальность эффективной стрельбы артиллерийскими снарядами (более 3 км). Зарубежные же специалисты полагают, что ракетный противотанковый комплекс должен размещаться на специальной машине сопровождения. В США, например, разрабатывается такая машина (L0SAT) на шасси средней весовой категории.
Что касается принципов комплектования и характеристик системы управления огнем, то они в основном аналогичны. На российских и западных танках используются лазерные дальномеры, устройства автоматизированного определения установок для стрельбы по углам прицеливания, их бокового упреждения и ввода в стабилизированные приводы наведения пушки и башни. Основной прицел наводчика имеет независимую стабилизацию поля зрения (погрешность 0,15 мрад), что повышает вероятность обнаружения цапи при поиске и вероятность попадания в нее при стрельбе.
Некоторые отличия существуют в оснащении рабочего места командира приборами наблюдения и прицеливания. Если в танках "леопард" 2, "Леклерк", "Челленджер-2" командир имеет стабилизированные панорамные приборы, то на российских (как, впрочем, и на американском танке М1А1) приоритет в обнаружении целей принадлежит наводчику. В качестве ночных приборов наблюдения и прицеливания на отечественных машинах используются в основном бесподсветочные инфракрасные приборы ночного видения, а на западных – тепловизионные приборы. Однако последние, несмотря на некоторые преимущества в дальности обнаружения цели, не лишены и ряда недостатков, наиболее существенным из которых является их слишком высокая стоимость.
Способы защиты российских и западных танков также во многом одинаковые. В частности, используются многослойная комбинированная броня, динамическая броня, большие конструктивные углы наклона броневых листов. Общим является и основной принцип защиты – защищаться а наиболее вероятных углах обстрела от танковых средств поражения на реальных дистанциях боя и от наиболее совершенных и массовых ПТО.
В последние годы уровень защищенности зарубежных танков повышается в основном за счет увеличения физической толщины брони и применения многослойных преград. Отличительной особенностью новых машин 3-го поколения (М1А1, "Леопард"2, "Челленджер") является большой внутренний объем (17-18 м?), их масса достигла 60 т. Отечественные специалисты основное внимание уделяют повышению плотности компоновки и миниатюризации внутренних узлов. Им удалось обеспечить уровень защищенности. близкий к зарубежному, при этом масса машины составила 40-46 т.
Общемировая тенденция дальнейшего развития танков определяется – рядом военно-технических, технологических и экономических факторов. В условиях снижения уровня противостояния ведущих держав мира, сокращения объемов финансирования военного производства резко снижается количество выпускаемых танков, происходит переход от разработки новых конструкций к модернизации существующих. При этом главное внимание, как полагают, должно уделяться повышению защищенности машин от высокоточного оружия (прежде всего за счет применения систем противодействия управляемым и самонаводящимся средствам), созданию систем помех, ложных целей, снижению сигнатур обнаружения во всех диапазонах.
