1.
КУРСКАЯ дуга, 6 июля 1943-го. Взвились три зеленые ракеты, и третья эскадрилья 240- го истребительного авиационного полка (2-я воздушная армия. Воронежский фронт) поднялась в воздух. Задача – уничтожить немецкие бомбардировщики «Юнкерс Ju 87» и прикрыть наземные войска на Обоянском направлении, не дать возможность противнику захватить господство в воздухе. В составе эскадрильи взлетел и младший лейтенант Иван Кожедуб. Взлетел и открыл счет воздушным победам, положившим начало его славы как непревзойденного бойца. Тот бон был сложным. Впрочем, предоставим хоть на миг слово самому Ивану Кожедубу.
«…Нам все время приходится вступать в схватки с «мессерами», которые плотно прикрывают Ju 87", помогать друг другу и словом и огнем. Только успевай повертываться: исход боя решают секунды. В глазах мелькают силуэты наших и вражеских самолетов. «Юн- керсы»» не уходят. Они встали в оборонительный круг – защищают друг друга. Зайти им в хвост трудно. Проходит несколько минут – для воздушного боя срок немалый. Нам необходимо сбить еще несколько самолетов. Только тогда враг дрогнет.
Стараюсь действовать точно и стремительно – как комэск. Его самого я потерял из виду. Зато слышу голос:
– Бей их, гадов!
Под огнем противника снова веду самолет в атаку. Захожу «Юнкерсу» в хвост. Сближаюсь. Ловлю в прицел. По-моему, дистанция подходящая. Нажимаю на гашетки. Пушки заработали. А «Юнкерс» не падает. Снова стреляю. Немецкий бомбардировщик начал маневрировать.
Забываю обо всем, что творится вокруг. Вижу лишь «Юнкерс» и продолжаю стрелять. Решил так: «Не собью, буду таранить».
– Бей, батя, прикрываю! – раздается уверенный голос моего ведомого Василия Мухина.
Почти вплотную сближаюсь с противником. «Юнкерс» по-прежнему маневрирует. Нет, теперь не уйдешь! Еще длинная очередь. Самолет вспыхнул и упал в районе западнее Завидовки. Взмываю в сторону вверх по примеру комэска. Не утерпел и по радио крикнул ведомому: «Вася, одного кокнул!»
Иван Кожедуб… Считаю его самым искусным летчиком второй мировой, причем не только у нас в Отечестве, и даю возможность читателям убедиться, что это именно так.
Определить самого эффективного аса, безусловно, трудно, но, думается, все-таки можно. Как? Первоначально автор очерка попытался найти соответствующую методику. Для этого по совету специалистов применены следующие критерии. Первый, наиболее важный – против какого противника пришлось сражаться пилоту. Второй – характер боевой работы летчика, ведь одни вступали в поединки в любых условиях, другие вели боевые действия в качестве «свободных охотников». Третий – боевые возможности своих истребителей и противостоящих самолетов. Четвертый – количество (средний результат) сбитых самолетов противника за один вылет, за один проведенный бой. Пятый – число проигранных поединков. Шестой – количество сбитых самолетов. Седьмой – методика подсчета одержанных побед. И т. д. и т. п. (анализ всего имеющегося у автора фактического материала). Кожедуб, Покрышкин, Бонг, Джонсон, Хартманн и другие известные летчики получали определенное количество баллов с плюсом и минусом. Рейтинг пилотов (расчеты проведены на ЭВМ) получился, конечно, условный, но в его основе – многие объективные показатели.
Итак. Иван Кожедуб (ВВС СССР) – 1760 баллов. Николай Гулаев (ВВС СССР) – 1600, Эрих Хартманн (люфтваффе) – 1560, Ганс-
Иоахим Марселье (люфтваффе) – 1400. Герхард Баркхорн (лютваффе) – 1400, Ричард Бонг (ВВС США) – 1380, Александр Покрышкин (ВВС СССР) – 1340. Такова первая семерка. Ее возглавляет Иван Кожедуб.
Понятно, многие читатели потребуют пояснения к приведенному рейтингу, а поэтому делаю это. Но вначале – о сильнейших представителях воздушных школ второй мировой.
2.
СОВЕТСКИЕ ВВС. Наивысшего результата среди российских летчиков добился Иван Кожедуб – 62 воздушные победы.
Курская дуга. 6 июля 1943 года. Именно тогда 23-летний пилот открыл свой боевой счет. В том поединке (с фабулой которого читатель познакомился в начале очерка) на его вооружении было, пожалуй, одно – отвага. Он мог быть подбит, мог погибнуть. Но вступив в составе эскадрильи в схватку с 12 вражескими самолетами молодой летчик одерживает первую победу – сбивает бомбардировщик Ju 87. На другой день он одерживает новую победу. 8 июля Иван Кожедуб сбивает два истребителя Bfl 09. Так зарождалась слава выдающегося советского летчика, так к нему приходил опыт. В октябре того же сорок третьего он на равных дерется с немецкими асами. В его активе – смелость, хладнокровие, расчет. Технику пилотирования Кожедуб умело совмещает с ведением огня, но перед ним – еще широкое поле шлифовки боевых приемов. В боях за Днепр летчики полка, в котором воюет Кожедуб, встретились с асами Геринга из эскадры «Мельдерс» и выиграли поединок. Увеличил свой счет и Иван Кожедуб.
1944 год. Авиация 3-го Прибалтийского фронта доставляла беспокойство группа немецких асов во главе с майором Вильке. Он сам сбил 130 самолетов (правда, 30 самолетов с его счета сняли за уничтожение в горячке трех своих), десятки побед одержали и его сослуживцы. Для противодействия асам на фронт с эскадрильей опытных летчиков прибыл Иван Кожедуб. Итог – 12:2 в пользу советских асов. В сентябре сорок четвертого пилот направляется в Польшу, на левое крыло 1-го Белорусского фронта в Проскуровс- кнй Краснознаменный, Александра Невского полк истребительной авиации и ведет бои уже способом «свободной охоты».
