— Не защищай его, мам. Он просто невыносимый тиран, который подавлял нас все эти годы.
— Прошу, не создавай еще больше проблем, Кейра. Разве для одного вечера тебе недостаточно? У твоего отца завтра важная встреча, а ему нехорошо.
Кейра взяла сумочку.
— Какой фарс! Ты продолжаешь упорно играть в счастливую семью, хотя и несчастна.
— Неправда, — возразила Робин. — Я люблю твоего отца. Он хороший человек. Он вступился за меня, когда… — Мать замолчала и поднесла руку ко рту, словно сболтнула лишнее. — Он всегда заступался за меня.
— Спасибо за чудесный обед, миссис Уортингтон, — поблагодарил Патрицио. — Я отвезу Кейру и мальчиков домой. И простите ее. Она волнуется перед выставкой.
— Кейра должна была стать учителем. Мы всегда хотели этого. Не могу смотреть, как глупо она тратит свою жизнь после всего, что я для нее сделала.
— Ради бога, мам. — Кейра закатила глаза и вышла из комнаты.
Патрицио положил руку на плечо тещи.
— Не волнуйтесь за Кейру. Я присмотрю за ней.
— Он любит ее, — со слезами на глазах произнесла Робин. — Я о Кингсли. Так было не всегда… только после рождения Джейми. Они были так похожи… тогда он понял…
Патрицио ощутил, как в горле встал комок.
— Понял что?
Робин быстро начала собирать тарелки со стола.
— Я выпила слишком много, — рассмеялась женщина. — Глупая, я никогда не умела пить. Кейра вся в меня. Стоит выпить чуть больше половины бокала — и уже не помню, что делаю и говорю.
— Патрицио, ты отвезешь нас или нет? — поинтересовался Джейми с порога. — Мы получим выговор, если не вернемся к десяти.
— Иду, — бросил мужчина через плечо.
— Иди, Патрицио, со мной все будет в порядке.
— Уверены?
— Разумеется. Я ведь жена сенатора, так?
Патрицио вышел к Кейре и мальчикам. Джейми и Бруно спорили о чем-то, но это уже не казалось ему таким важным. Мужчина даже не был уверен, искренни ли они в своих нападках. Кейра стояла, обхватив себя руками, словно замерзла.
— Пора домой? — Патрицио накрыл ее плечо ладонью.
Кейра повернулась и молча последовала за мужем к машине.
После того как мальчиков завезли в школу, Патрицио некоторое время ехал в тишине. Но потом все же спросил о последнем полученном Кейрой сообщении.
— Мне стыдно, что мой племянник так бесцеремонно вмешался в твою личную жизнь, но это породило у меня вопрос о том, врала ли ты мне все это время.
— Нет. Я не виделась с Гартом уже шесть или семь недель.
— Но недавно ты связалась с ним.
— Да. Хотела снова расспросить о той ночи. Думала, он поможет мне вспомнить что-нибудь.
— Я могу освежить твою память, если хочешь, — предложил Патрицио. — Ты лежала на его постели голая, как уличная…
— Не надо. — Кейра закрыла глаза. — Пожалуйста.
— Но это правда, Кейра, — безжалостно продолжал он. — Можешь не помнить, но ты спала с ним. В этом нет сомнений.
— Знаю, — прошептала женщина. — Гарт сказал то же самое.
— Он уточнил, как это было? Кто начал?
— Какая разница? Ты никогда не простишь мне измены, так разве имеет значение, кто начал? Не важно даже, что я ничего не помню. Я предала тебя, переспав с другим. Ты не станешь рассматривать иной вариант.
— А какой здесь еще может быть вариант? Ради бога, я застал тебя в его постели!
— А я видела снимки с Ритой Фаворе, которые оказались ненастоящими.
Патрицио резко остановил машину.
— Если всему есть другое объяснение, то, во-первых, я хочу услышать его, а во-вторых, если ты ничего не помнишь, хочу знать, кто мне его даст.
— Ты не веришь мне, да? А знаешь, как ужасно проснуться в постели лучшего друга и не помнить, как ты туда попала?
Патрицио вспомнил недавний разговор с Робин Уортингтон.
— Ты пила что-нибудь?
— Немного вина, но ты же знаешь, что я почти не пью, Патрицио. Мне не нравится вкус спиртного, и у меня голова болит, если я выпью больше одного бокала. Я была очень расстроена после того, как мы с тобой… поссорились, и поехала к Гарту, потому что хотела поговорить с кем-то, кому могла доверять. Кем-то, кто знает меня и поддержит. Если бы я не приняла лекарство, то мучилась бы от мигрени несколько дней.
— И что ты приняла?
— Не знаю… таблетку дал мне Гарт.
— Значит, ты продолжаешь настаивать, будто не помнишь, как оказалась в постели Меррика? — (Кейра покачала головой.) — Но ты не сомневаешься, что переспала с ним. Значит, у тебя были доказательства?
— Да, — тихо признала Кейра. — Были…
Патрицио вышел из машины и помог выйти жене.
— И ты хочешь встретиться с ним в пятницу, только чтобы получить ответы на свои вопросы?
— Да. Гарт переезжает в Канаду через месяц. Он не желал видеть меня перед отъездом, но, видимо, передумал.
— Надеюсь, ты не лжешь мне, Кейра. Если я узнаю, что это вранье, то я уничтожу тебя и твоих родных. И не думай, что я не способен на это.
— Я не вру, Патрицио. — Только чуть-чуть.
— Я не хочу, чтобы ты встречалась с ним наедине. Запрещаю тебе.
— Но я должна увидеться с ним наедине! — возразила Кейра. — Гарт ни за что не согласится говорить о событиях той ночи в присутствии кого-то еще. Ему так же неловко, как и мне. Совершенно немыслимо, чтобы кто-то слышал такие интимные подробности.
— Без меня ты не пойдешь.
— Ты не можешь приказать мне, Патрицио.
