— Но ты должен чего-то добиться в жизни! — первым нашелся Кингсли. — Ты же не собираешься стать художником и понапрасну тратить время, как твоя сестра?
— Кейра очень талантливая художница, мистер Уортингтон, — спокойно вставил Патрицио. — Вы должны гордиться ее достижениями.
Хоть Кейра и знала, что Патрицио играет свою роль, она была ему благодарна за поддержку.
— Я вправе сам решать, что мне делать со своей жизнью, — сказал Джейми.
— Только если плачу не я! — взвился Кингсли.
— Но ведь ты и не платишь, — с вызовом бросила Кейра. — Патрицио обо всем позаботился, так?
Кингсли поджал губы и неуклюже встал из-за стола.
— Он дурак, что принял тебя обратно.
— Нет, Кингсли, — взмолилась Робин. — Прошу тебя…
Кейра замерла. Отец повернулся на каблуках и вышел из столовой. Мама начала машинально собирать тарелки со стола.
— Мам?
Робин Уортингтон нацепила дежурную улыбку.
— Кто-нибудь хочет десерт? Я приготовила лимонный кекс. Еще есть свежая клубника и… и сливки.
— Я помогу тебе прибраться, — предложил Джейми, вставая.
— Я тоже, — поднялся Бруно.
— Было бы здорово, спасибо, — искренне улыбнулся Джейми.
— Я всегда помогаю матери по дому, — отозвался Бруно, и все трое вышли.
Патрицио погладил Кейру по голове и заглянул ей в глаза.
— Ты в порядке?
Женщина сжала губы, чтобы они не дрожали.
— Не знаю… наверное…
— Хочешь, я поговорю с твоим отцом?
— Какой в этом смысл? Он уже не изменится. Папа всегда так относился ко мне.
Кейра снова выглядела как потерянная маленькая девочка. И снова ему захотелось защитить ее.
— Мне нужно на воздух, — произнесла Кейра и встала из-за стола.
Патрицио проводил жену в патио, откуда можно было увидеть огни вечернего города. Он обнял ее и прижал к себе, вдыхая запах ее волос.
Мне все труднее держаться от Кейры на расстоянии, заключил Патрицио. А еще труднее поверить, что эта девочка в его руках — та же самая, которая изменила ему с другим мужчиной.
Патрицио не желал думать о той Кейре.
Он хотел думать о ней как о своей сильной духом, но одновременно трогательно беззащитной жене. Женщине, с которой ему хотелось провести остаток дней с того самого момента, когда он впервые увидел ее в школе и она так открыто и искренне улыбнулась ему.
Кейра совершила ошибку. Но кто их не совершает?
— Патрицио?
— Что такое, милая?
— Ты, правда, считаешь меня талантливой художницей или сказал это просто так?
— Неужели мое хорошее мнение для тебя так важно?
Она облизала губы.
— Да… важно.
Патрицио провел большим пальцем по ее губам.
— Ты во многом талантлива. В рисовании в том числе.
— А в чем еще?
Мужчина одарил жену соблазнительной улыбкой.
— Ты очень талантлива в том, что заставляешь меня задуматься, зачем ты находимся здесь, в доме твоих родителей, когда мы могли бы уже лежать в постели и заниматься любовью.
— А…
Он погладил ее щеку.
— Ты покраснела.
— Мне жарко.
Патрицио снова улыбнулся.
— Знаю. — И он закрыл ее рот поцелуем. Кейра прижалась к нему, отдаваясь на милость его губ и языка. Тело обдало жаром. Охваченные желанием, они целовались до тех пор, пока обоим стало нечем дышать.
— Боже, я с ума по тебе схожу. — Патрицио прикусил ее нижнюю губу. — Я готов сорвать с тебя одежду здесь и сейчас. И пусть весь Мельбурн смотрит!
— Я тоже без ума от тебя, — выдохнула Кейра.
Патрицио провел языком по ее губам и, когда она уже не могла терпеть, снова поцеловал ее, слегка прижав грудь рукой. Затем спустил бретельку платья с плеча жены и, обнажив ее грудь, припал к ней, как припадает путник к холодному источнику. Кейра изогнула спину от удовольствия. Она не сразу поняла, что они больше не одни.
Патрицио резко вернул бретельку на место и поднял голову, увидев перед собой племянника.
— Бруно, я нужен тебе зачем-то?
— Нет, но ей, очевидно, нужен. Однако ты не единственный, — холодно добавил юноша, протягивая дяде мобильник Кейры.
Патрицио изменился в лице, когда прочитал текстовое сообщение на экране. Его губы вытянулись в тонкую линию, взгляд помрачнел. Кейра затаила дыхание.
Прошла, кажется, целая вечность, прежде чем мужчина захлопнул крышку и вернул телефон жене. Он повернулся к племяннику:
— Я думал, ты знаешь, что нехорошо читать и прослушивать чужие сообщения. Их легко можно неправильно понять и нанести непоправимый вред.
— Я же предупреждал, что она до сих пор встречается с ним, — бросил Бруно. — Только взгляни на ее виноватое лицо.
Дрожащими пальцами Кейра открыла последнее полученное сообщение. Хуже и быть не могло.
«Встретимся в пятницу, в четыре часа, у меня. Гарт».
Кейра взглянула на Патрицио.
— Это не то, что ты думаешь…
— Уверен, что нет. — Мужчина проводил жену обратно в дом, где Робин уже подала десерт и кофе.
Мальчишки быстро расправились с кексом и клубникой. Патрицио, наоборот, ничего не ел, однако он изо всех сил старался быть вежливым.
— Мы отвезем мальчишек в школу, — сообщил он, когда с десертом было наконец покончено.
— Спасибо, Патрицио, — поблагодарила Робин. — Кингсли лег, у него разболелась голова. В последнее время ему пришлось поволноваться, знаешь ли.
Кейру поражала способность матери в любой ситуации оправдывать отвратительное поведение отца. Она обменялась взглядами с братом и встала из-за стола.
