Бронте старательно разминалась у балетного станка, когда услышала, как открылась дверь студии. Она посмотрела на зеркальную стену, и у нее сердце замерло при виде стоящего на пороге высокого темноволосого мужчины. Бронте испуганно округлила глаза и крепче схватилась за поручень станка. Не может быть! Наверное, ей привиделось. Конечно, привиделось. Неужели Лука?!
Нет, это определенно обман зрения. Такое часто происходит, когда она устает или у нее взвинчены нервы.
Бронте зажмурилась, затем открыла глаза, пытаясь прийти в себя.
Нет, это не может быть Лука Саббатини. Сотни, вернее, тысячи потрясающе красивых темноволосых мужчин могут случайно забрести в ее балетную студию и…
— Здравствуй, Бронте.
«О боже, это он!»
Бронте сделала неторопливый глубокий вдох и расправила плечи, потом повернулась и посмотрела на незваного гостя.
— Лука? — произнесла она вежливо, но холодно. — Я надеюсь, ты пришел не за контрамарками на сегодняшний вечерний спектакль. Их нет.
Темно-карие глаза медленно скользили по ее облегающему костюму. Наконец взгляд Луки остановился на ее губах. Затем мужчина пристально посмотрел на нее в упор.
— Ты красива и изящна, как всегда, — заметил он, будто не слыша ее.
Бронте ощутила дрожь наслаждения при звуках его голоса — низкого, бархатистого, глубокого. Лука говорил с соблазнительным итальянским акцентом. Он выглядел точно так же, как в последнюю их встречу, хотя, возможно, немного похудел. Сейчас этот высокий красавец с блестящими черными волосами и темно-карими глазами возвышался над Бронте, заставляя ее чувствовать себя крошечной куколкой-балериной из детской музыкальной шкатулки.
— И у тебя хватило наглости явиться сюда? — возмутилась она. Ее глаза сверкнули. — Я думала, ты высказал все, что хотел, два года назад в Лондоне.
— Я приехал по делу, — произнес он немного резко, — и решил, что неплохо бы нам еще раз встретиться.
— Для чего? — поинтересовалась Бронте, вздернув подбородок. — Надумал вспомнить прошлое? И не мечтай об этом, Лука. Время и расстояние сделали свое дело. Я наконец забыла тебя. — Она повернулась лицом к балетному станку. — Через пять минут у меня занятия, — не оборачиваясь, бросила Бронте. — Если ты не хочешь очутиться в окружении двадцати маленьких девочек в колготках и трико, я предлагаю тебе уйти.
— Почему ты преподаешь, а не танцуешь? — спросил Лука, уставившись на ее отражение в зеркале.
Бронте нетерпеливо закатила глаза и снова повернулась к нему. Она уперлась рукой в бедро и насмешливо приподняла верхнюю губу:
— Я не смогла прийти на просмотр в театр, вот почему.
Он нахмурился:
— У тебя была травма?
Бронте сдержала злобную ухмылку. Впрочем, разбитое сердце и беременность можно считать травмой, не так ли?
— Да, травма, — решительно ответила она. — Преподавание оказалось наилучшим вариантом для меня. И я предпочла вернуться домой, в Мельбурн.
Лука оглядел старый склад, в котором Бронте и ее бизнес-партнер Рейчел Брум организовали балетную студию.
— Какова арендная плата за это помещение? — поинтересовался он.
Бронте насторожилась:
— А почему ты спрашиваешь?
Лука повел широкими плечами:
— Я вижу здесь инвестиционные возможности. Меня всегда интересует подходящая недвижимость.
Она нахмурилась, пытаясь понять, что скрывается под невозмутимой маской, которую он натянул на лицо.
— Я была уверена, что ты управляешь отелями, принадлежащими твоей семье.
Лука едва заметно улыбнулся:
— Со времени нашей последней встречи я несколько расширил сферу деятельности. У меня прибавилось интересов. Недвижимость за рубежом — беспроигрышное дело; она часто приносит гораздо больше прибыли, чем отечественная.
Бронте поджала губы, стараясь справиться с эмоциями. Она пребывала в совершенной растерянности. Какова истинная цель неожиданного визита Луки? Очень трудно сохранять хладнокровие, если на душе кошки скребут.
— Не сомневаюсь: если ты свяжешься с владельцами склада, они скажут, что он не продается, — произнесла она после небольшой паузы.
— Я уже связался с ними.
Бронте почувствовала, как по ее спине пробежала ледяная волна страха.
— И?…
Полуулыбка придавала Луке лихой вид. Именно эта полуулыбка очаровала Бронте, когда она впервые встретила его в книжном магазине в Лондоне. У нее снова замерло сердце, несмотря на смелое заявление о том, что она его забыла.
— Я сделал им предложение, — сказал он. — Кстати, это одна из причин моего приезда в Австралию. «Саббатини хоутел корпорейшн» продолжает расширяться и приобретает недвижимость в разных странах. Мы планируем построить роскошные отели в Мельбурне и Сиднее и еще один в крупнейшем туристическом центре — на Золотом побережье в Квинсленде. Возможно, ты читала об этом в газетах.
Как она могла пропустить такую новость? Несмотря на ненависть к Луке, Бронте время от времени просматривала те статьи в газетах и журналах, в которых упоминалась его семья. Всего несколько месяцев назад она узнала о предстоящем разводе старшего брата Луки, Джорджио, с женой Мейей. Кроме того, ее заинтересовала сплетня о том, что младший Саббатини, Николо, выиграл в казино Лас-Вегаса огромные деньги. Но Бронте не находила в прессе никаких сведений о Луке.
