Театр Абсурда - [9]

Кэтлин отошла и осмотрела Виолу со всех сторон.

— Да, похоже, ты действительно зафиксировалась в своём новом облике, и очень может быть, что это уже навсегда… Я слышала, мужская суть консервативна и не поддаётся перевоплощению. Да и пояса наши конструировались только на женскую биологическую основу…

— Как здорово!!! Как здорово!!! — запрыгала Виола от восторга. — Значит, я теперь буду мужчиной всю свою жизнь!!!

— Не спеши радоваться, — угрюмо посоветовала ей Кэтлин. — Я сильно подозреваю, что что-то у тебя уже так и не отрастёт, поэтому мне придётся подавать на развод… Ну а что такое евнух, ты в самой полной мере узнаешь ближайшей же ночью…

История смеётся громче, чем плачут её жертвы.

ВТОРАЯ НАТУРА

(Театр Абсурда-5)

Нельзя вырвать ни одной страницы из своей жизни, можно бросить всю книгу в огонь.

Жорж Санд

Рассказ написан почти 30 лет назад, когда стали входить в моду астрологи, парапсихологи, йоги и экстрасенсы. Это была пародия, но на днях по ТВ прошла передача о том, что у живых клеток есть генетическая память, и они помнят своих предков, живших миллиарды лет тому…

Он появился в купе почти крадущейся походкой и в то же время уверенно, как в собственном доме. Глаза его по хозяйки оглядели тесное помещение, ни на одно лишнее мгновение не задержавшись на Сушкове, словно тот являлся всего лишь небольшой частью скромного вагонного интерьера. Бросив на нижнюю полку обшарпанный объёмистый портфель, отслуживший уже не одному поколению путешественников, он сел, обратив наконец своё внимание на попутчика.

— Борис… — не здороваясь, сразу представился он, протягивая узкую ладонь потомственного интеллигента. — Фамилий называть не станем в целях строжайшей дорожной конспирации… — таинственно сказал он. — Зачем они нам здесь? Мы с вами встретились случайно и расстаёмся навсегда… Просто Борис…

— Согласен, — ответил Сушков, с готовностью принимая условия чужой игры. — Олег…

— Олег, а у вас тут поезда не опаздывают с отправлением? — поинтересовался Борис, озабоченно глянув на наручные часы. — Не хотелось бы портить себе настроение в самом начале пути.

— Как везде. — Сушков придал своему широкому лицу выражение лёгкого дорожного любопытства. — Если не очень сильно ошибаюсь, командированный? — попытался он высказать почти безошибочное предположение. Командированный — это не человек, это хроническая болезнь с ярко выраженными неизлечимыми симптомами. Все болеют этой болезнью — и новичок, и профессионал, — и делает она их всех чем-то похожими друг на друга: и обликом, и манерой поведения.

— Он самый! — не отказался Борис. — Кочевник промышленности, цыган экономики!

— Тогда оплатят, — утешил его Сушков. — Каждую истраченную минуту. Платят ведь за конечный результат.

Борис поморщился.

— Я бы сам платил кое-кому за каждую секунду быстрее ожидаемого. Не люблю бессмысленных потерь времени, а сейчас они обходятся слишком дорого.

— Командированный спит — зарплата идёт… — попробовал пошутить Сушков.

— А работа стоит! Теперь — не прежде, работать надо ритмично, иначе погоришь.

— Вы были ударником производства?

Борис опять поморщился.

— Вот именно! Нанёс производству ощутимый удар, отчего оно и загнулось!

— Но вы же если и виноваты, то не во всём, — попытался его утешить Сушков. — Бывают ведь и не зависящие от нас обстоятельства. Роковые, так сказать…

— Виноваты не мы, но отвечать почему-то приходится именно нам… — загадочно сказал Борис. — Всё решает итог, складывающийся из тихих успехов и громких неудач. И получается либо общий плюс, либо суммарный минус. Почему-то плюс кажется нам более предпочтительным, хотя памятники ставят и неудачникам…

Тема явно была избитой до полусмерти, попутчик даже не скрывал своей неприязни к ней.

Сушков деликатно смолчал — пауза в беседе иногда хорошо способствует переключению тем.

…Поезд нервно дёрнулся. Борис тоже нервно посмотрел на затасканные наручные часы.

— Как в аптеке! — сказал он ставшим почти радостным тоном, расслабляясь. — Это мне уже слегка нравится.

Его недавно озабоченное мировыми проблемами лицо расплылось в широкой, располагающей к себе улыбке.

— Итак, мой временный спутник, нас уже можно поздравить! Вас — с удачным стартом, меня — с промежуточным финишем.

За окном проплывал, разгоняясь, перрон.

— Я зверски хочу есть! — сказал Борис, точно устав от беседы. — Сначала желудок, и потом только мозги! У меня сегодня в вашем городе совершенно не было времени на еду, поэтому сейчас я схожу в вагон-ресторан, у меня значительно улучшится настроение, и тогда мы с вами поговорим уже на другие темы.

…Сушков думал, что ждать придётся максимум час, но попутчик отсутствовал три. Он вернулся слегка навеселе, и, как и обещал, в прекрасном расположении духа.

— Тысяча извинений! — начал он с самой двери купе. — Жизнь дарит нам так много приятных собеседников, что порой бывает чрезвычайно трудно не поддаться соблазну и не поболтать с каждым. Итак, на чём же мы остановились персонально с ВАМИ?..

Он поморщил лоб, собирая в хмельной голове разбежавшиеся за три часа мысли.

— Кажется, тебя зовут Олегом, и ещё ты, вроде бы, уже почти всё обо мне знаешь. Теперь настала моя очередь узнавать страшные тайны, на этот раз о тебе.