Тайный дневник Розовой Гвоздики - [24]

— Вы ведь не раскаиваетесь? — шепотом спросила она.

— Что?

— Вы не дразнили меня, а говорили откровенно и ничуть не раскаиваетесь.

— Амели, я…

Ричард коснулся ее руки, но мисс Балькур отстранилась и стала вытирать руку о юбки, будто Селвик ее испачкал.

— Не понимаю! — В голосе Амели звучали слезы, от которых Ричарду было еще больнее, чем от резких слов. — Вы так долго жили с французами, значит, то, что они творили, вас не ужасало. Зачем тогда притворяться, что мне сочувствуете? Боже, какой я была дурой!

— Амели, все совсем не так…

— Да как вы смеете! Как вы смеете после этого со мной разговаривать?

Испуганный ее внезапной вспышкой, Ричард смотрел, как Амели кружит по палубе.

— Вы казались мне нормальным человеком, я вам доверяла… Боже, какая идиотка, даже про родителей рассказала!

— При чем тут моя должность? — раздраженно спросил Селвик, раздосадованный тем, что Амели говорит о нем в прошедшем времени.

Схватившись за поручень, Ричард рывком поднялся на ноги.

— Ни при чем, абсолютно ни при чем, — замахала руками девушка. — Просто вы негодяй, мошенник, хам, предатель…

«Негодяя, мошенника и хама» Ричард еще мог стерпеть, но «предатель»… Селвик пробовал промолчать, однако уж слишком сильно Амели его задела.

— Правда? — заворковал молодой лорд, украдкой приближаясь к Амели. Настоящий тигр перед прыжком. — Мисс Балькур, что в вашем понимании означает «предательство»?

Амели заметила, как в зеленых глазах зажглись страшные огоньки, но желтоватый свет лишь еще больше разозлил ее. Вместо того чтобы отступить, Амели шагнула к Ричарду.

— Предательство, — раздраженно начала девушка, запрокидывая голову, так что вздернутый нос едва не коснулся подбородка Селвика, — это когда человек намеренно вступает в союз с врагом своей страны.

Мисс Балькур сделала шаг назад, но вовсе не от страха, а потому, что заболела шея. Черт бы побрал разницу в росте! Разве справедливо, что Селвик может смотреть на нее сверху вниз только потому, что какая-то фея махнула волшебной палочкой возле его колыбели и наградила дополнительными сантиметрами? Если бы внешний облик являлся отражением внутреннего, Ричард был бы жалким, сморщенным гномом, а не Адонисом, втирающимся в доверие к неопытным девушкам. От такой несправедливости Амели разозлилась еще сильнее.

— А еще предательство — это когда бессовестный молодой человек втирается в доверие к невинной девушке и изображает сочувствие, хотя сам…

— К невинной девушке?! — загремел Селвик. — Вы, которая по поводу и без повода лезет в драку, называете себя невинной. Это я невинно рассуждал о египтологии, когда вы сорвались с крючка и начали меня оскорблять!

— Потому что вы служите Бонапарту! Подобные вам отправляли людей на гильотину.

Селвик схватил Амели за плечи.

— Вы несете чушь! — орал он, тряся ее, словно грушу.

В отместку мисс Балькур со всей силы наступила Ричарду на ногу.

— Вот вам за чушь!

— А-а-а! — закричал Ричард, тут же отпуская бешеную девчонку.

Откуда у нее столько сил? Никто из соперников-мужчин не причинял ему столько боли.

Кипя от негодования, Амели отступила к сходням.

— Не смейте меня трогать и не ходите за мной! — приказала она, бросаясь вниз по ступеням. — Я иду спать!

— Самая разумная мысль за весь вечер, — огрызнулся Селвик, хромая в сторону сходней.

Девица резко повернулась на небольших, но острых каблуках. Ричард вздрогнул и увидел, как зло блеснули синие глаза. Может быть, такой эффект создавался призрачным светом луны, но Селвик был уверен, что видел в глазах Амели злобу.

— Я же просила не ходить за мной!

— Думаете, я лягу спать на палубе? — едко спросил Ричард.

Мисс Балькур пробормотала что-то нечленораздельное и бросилась вниз по сходням. Быстро нагнав, Селвик с силой ткнул ее под лопатку. К его злорадному удовольствию, Амели вздрогнула.

— Что вы сказали? — потребовал он.

Руки мисс Балькур сжались в кулаки, но она продолжала спускаться.

— Не желаю с вами разговаривать!

— Надо же, как логично, — фыркнул Ричард.

Амели зашипела.

— Ну, это же нельзя назвать разговором, верно?

Она вдохнула полной грудью, пытаясь справиться с эмоциями.

— Можете оставить меня в покое? — шепотом спросила Амели, распахивая дверь. — Просто сидите на своей полке, а меня не трогайте!

— Ваше слово для меня закон, госпожа. — Селвик отвесил поклон и исчез за накидками.

Влетев в каюту, Амели снова споткнулась о сумку мисс Гвен, легко убедив себя, что в этом виноват лорд Ричард. Тяжело опустившись на полку, Амели принялась растирать ушибленные пальцы. Вне всякого сомнения, в шторм они попали тоже из-за Селвика. Скорее всего он разгневал какое-то божество, и оно теперь ему мстит.

— Ненавижу, ненавижу, ненавижу! — шептала засыпающая Амели.

Ей приснилось, что она стоит на балконе у какого-то танцевального зала. Сквозь решетчатые двери доносятся музыка и смех. От неровного света горящих свечей к ногам ложатся причудливые тени, но она едва их замечает.

Она смотрит на сад, старый, ухоженный, с увитыми вьюнком беседками, розарием, дорожками, клумбами и большим лабиринтом из живой изгороди в центре. Именно в лабиринте она увидела его. Закутанный в темную накидку с капюшоном мужчина шагнул к балкону. Амели протянула руку, помогая подняться.