Тайны уездного города Крачск - [66]

Антон загадочно улыбнулся и выдержал паузу. Конечно, он понимал, что дело шло к тому, что их сейчас выставят вон, и просто тянул время, давая возможность оборотням что-нибудь найти.

— Есть такие моменты, когда будить бургомистра уже необязательно, — доверительно сообщил Антон.

Аристарх Владимирович нахмурил кустистые брови и задумался. Антон с нарастающим напряжением ждал ответа. И чем дольше молчал хозяин дома, тем сильнее старший полицмейстер нервничал.

— В таком случае, я как старый друг, могу обратиться к Петру сам, — вынес решение казначей.

Антон демонстративно развёл руками и улыбнулся. Действие вышло слегка насмешливым и заставило подозреваемого скрипнуть зубами. Антону в голову даже пришла мысль, что если вывести его из себя и заставить напасть…

Общество относится к несдержанным оборотням с ненавистью. Большинство их просто боится, но предпочитает скрывать своё презрение за маской благодушия. Тем не менее, звериная кровь могла проснуться даже через три поколения, и oт этого ни один род не был застрахован.

— А пока вам придётся покинуть мой дом, — приказным тоном произнёс казначей.

Антон кивнул, поднялся и почувствовал покалывания на руке. Сработал амулет связи. Кто-то из оборотней что-то обнаружил и решил доложить об этом начальнику.

— Но сначала я соберу своих людей, — буднично ответил Антон и, развернувшись, отправился на сигнал.

Амулет сообщал, что старшего полицмейстера ждали на этаж ниже, в подвале. Так что следовало найти лестницу вниз. Спрашивать о ней у хозяина дома он благоразумно не стал. Если Аристарх Владимирович поймёт, что городовые что-то нашли, то попробует помешать ему спуститься.

Выйдя из комнаты в коридор, Антон, быстро его преодолев и сделав несколько поворотов наугад, оказался на половине слуг. Самое плохое, что хозяин дома за гостем не пошёл. Что наталкивало на неприятные мысли о том, что Антона поджидает ловушка. В любом случае шансов спокойно выйти из имения было ничтожно мало с самого начала. Так что изображать из себя заблудившегося или бесцельно слоняющегося так же было бессмысленно.

— Где тут спуск в подвал?

Антон схватил первого же попавшегося на пути слугу. Тот живо изобразил на лице вежливое внимание.

— Подвал подтопило. Грунтовые воды подмыли основание дома, — сокрушённо сообщил слуга.

Антон зло усмехнулся. С такими проблемами мог справиться любой маг. А желающих выслужиться в магистрате было много, так что прижимистому казначею даже платить не пришлось бы, как и ждать.

— О! Тогда я просто обязан помочь Аристарху Владимировичу. Уйти и оставить его жилище в плачевном состоянии совесть не позволит.

Слуга посмотрел затравленно, но железная хватка и недобрые глаза некроманта не оставляли выбора.

Для того, чтобы спуститься в подвал, пришлось вернуться на целый коридор обратно. Дверь, скрывающая лестницу, неожиданно оказалась на самом виду и ничем от остальных не отличалась. Дёрнувшегося было в сторону слугу, Антон удержал и решительно засунул в проём впереди себя. Если там ловушка, то первым в неё попадёт не он. Разумеется, поступок не был героическим, но зато разумным. Сейчас следовало думать не о своём светлом образе рыцаря, а о спасении попавших в плен девушек. А для этого, для начала, нужно хотя бы выжить во время поисков.

Слуга больше попыток сбежать делать не стал, но спускался с такой обречённостью, что Антону стала его немного жаль. Последнее чувство он старательно отогнал, напомнив себе, что находится в логове преступников. Жалеть тут хоть кого-то из служащих — всё равно что соучастников (хотя нужно еще доказать, что они ими не являются), непростительная роскошь.

— Что-то я не вижу признаков грунтовых вод, — демонстративно осмотрелся Антон. — Так на что тут можно взглянуть?

— Простите, ваше благородие, но мне это неизвестно. Слугам запрещено сюда спускаться под угрозой… увольнения, — пролепетал слуга.

— Хорошо-о-о, — зловеще протянул Антон.

Начальник полицмейстеров сильно сомневался, что казначей хранит тут бочки с золотом, честно украденные из магистрата. Хотя, если не кривить душой, то на худой конец и это сгодилось бы.

Отпускать тем не менее невольного провожатого он не спешил. Магия браслета-артефакта чётко указывал направление, совпадающее с направлением коридора, с небольшой погрешностью. Так что за углом Антон столкнулся с городовым, осматривающим глухую стену.

Похоже, что Екатерина тут была, и когда её вели или несли, то зацепили стену, оставив запах, на который оборотень тут же сделал стойку. От бессильной злобы Антон выпустил слугу и ударил по стене кулаком. Звук вышел каким-то глухим.

— Тайный вход! — обрадовался некромант. — Ломай.

Городовой повёл себя странно, неожиданно оскалился и зарычал. Антон даже попятился, заподозрив в подчинённом предателя, и врезался в замершего в ужасе слугу. Из-за поворота вышли матёрые оборотни. Хорошо хоть коридор был узкий и монстрам пришлось идти по двое.

Тряхнув головой, Антон усмехнулся и потянулся к магии, материализуя проклятья… и, остолбенев, посмотрел на пустую руку. Магии не было. Совсем.

Городовой, видя бездействие начальства, ловко отшвырнул его за спину и обратился. Шестеро на одно был слишком плохой расклад. Чертыхнувшись, Антон схватился за браслет, чтобы с ужасом обнаружить, что теперь oн просто странное переплетение ниток, узелков и бусин. А ведь совсем недавно он вполне нормально работал.