Тайны уездного города Крачск - [64]

— Так все, ваше благородие, ну кроме… — оглянулся Егор на Кирилла Николаевича.

— Ясно, — пробормотал Антон, начиная чувствовать себя неуютно в компании подчинённых.

Спрашивать, как они тут очутились, больше не было нужды. Совершенно очевидно, что проходя мимо гостиницы, в которой он остановился, оборотни почуяли кровь. А проверив и убедившись, что случившееся действительно было в номере начальника, решили найти тело, собрав своих. Получается, что всё это время за ними ходил отряд городовых-оборотней, который чудом не догнал их раньше.

— Антон Романович, а что происходит? — поинтересовался Кирилл Николаевич.

Честно говоря, преследуя запах, все были уверенны, что начальник мёртв. А тело стараются спрятать. Очевидно, оно было им нужно, например, для задушевного общения с некромантом.

— Мы расследуем дело, — дёрнул щекой Антон. — Обыскать тут всё. Ищите женщин, особенно запертых и тех, кто спит, под чарами.

Подчинённые округлила глаза и посмотрели на начальника почти с ужасом.

— Что стоите? Выполнять!

Γород действительно проклятый. Даже тайная операция оказалась не тайной, а протоптанной оборотнями.

— Роман Геннадьевич, очень рад вас видеть, — оскалился в улыбке Антон.

Хозяин столовой жест оценил и в ответной любезности нервно дёрнул кадыком. Взяв стул, Антон присел рядом с лежащим на полу человеком и устало вздохнул. На самом деле он бы тоже с огромным удовольствием прилёг. Почти сутки на ногах давались тяжело, но отдыхать сейчас было не время.

— Екатерина Дмитриевна Винтр. Куда вы её отправили? — устало поинтересовался Антон.

Допрашиваемый прищурился и едва заметно ухмыльнулся. Несмотря на всю незавидность своего положения, сдаваться он не собирался.

Антон чуть склонился и, понизив голос, прошептал:

— Я сегодня столько всего совершил, что убийство в результате пыток будет не самым грязным пятном на моей репутации.

— Значит, вас победили, — отозвался трактирщик и ухмыльнулся открыто.

Антон медленно выпрямился. У всех этих поступков действительно должна быть цель. Но не для того же, чтобы снять его с должности? Хотя, если подумать, другой причины похищать Εкатерину он не видел.

Егор, остановившись перед связанными оборотнями, задумчиво кусал губы.

— Что? — спросил Прохор Сергеевич.

— Я их знаю, — растерянно сообщил Егор, — они все принадлежат к одному клану. А возглавляет его Аристарх Владимирович.

— Казначей!

Антон, привстав, рухнул обратно на стул и вперил взгляд в испуганного Романа Геннадьевича.

* * *

Аристарх Владимирович поулыбавшись моему изумлению, вышел, осторожно притворив за собой дверь. Замок щёлкнул громогласно, скинув с меня оцепенение. Вскочив, кинулась к двери в тщетной попытке её открыть.

— Выпустите меня немедленно! Слышите! Выпустите! — закричала я, тарабаня в дверь кулаками.

За дверью послышался обидный смех нескольких мужчин. Ударив в последний раз от бессильной злобы ногой, обернулась к испуганно сжавшейся товарке по несчастью.

Правда оказалась ещё ужаснее и отвратительнее, чем казалась на первый взгляд. Этого человека я знала всю жизнь. А в детстве еще и радовалась, когда он приходил. Добрый дядя не забывал принести ребёнку вкусных конфет.

— А ты почему молчишь? — искренне возмутилась я бездействию сокамерницы.

Кинувшись к девушке, схватила её за плечи и потрясла. Она посмотрела на меня испуганными глазами, словно главное чудовище тут я. Не добившись другой реакции, отпустила и обессилено вернулась на свою лежанку. По щекам потекли слёзы. Надежда на то, что меня найдут, упорхнула. Аристарх Владимирович в городе уважаемый человек, который претворяется хорошим не первый год. На него просто не подумают.

* * *

Людей пришлось разделить: половина столпилась за спиной, а вторая окружала имение. Антон нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Чутьё твердило, что он поступает правильно.

— А если он успел её перевезти? Или она вообще не входила в его дом? А сразу была отправлена в тайное место? — озвучил свои мысли Прохор Сергеевич.

— Пока не проверим, не узнаем, — сквозь зубы выдохнул Антон.

— Нам нужно получить разрешение бургомистра на обыск дома. Εсли Екатерины там нет, то разрешения нам уже не получить, — сделал еще одну попытку достучаться до разума начальства Прохор.

Это Антон и сам прекрасно осознавал, но не использовать даже призрачный шанс на успех не мог.

— Именно поэтому, Прохор Сергеевич, вы останетесь тут, и Εгор тоже. Городовые просто выполнят приказ начальства. В случае неудачи им ничего не будет. Ну, непоправимого, во всяком случае. А вот вас может постигнуть такая же участь, как и меня.

— Как можно, ваше благородие? Чтобы я оставил вас в такой момент? Я готов идти до конца…

— Не оставляешь, а прикрываешь. Если меня отстранят, то вы, мой друг, останетесь последней надеждой. Никто, кроме вас, пытаться помочь этим несчастным не станет.

Прохор согласно склонил голову, пряча недовольство. Антон Романович в своих выводах, конечно же, был прав. Однако со стороны всё равно будет выглядеть, словно он испугался.

— Хорошо. Но если вам будет оказано яростное сопротивление, то на помощь я приду вместе со всеми.

С этим Антону пришлось согласиться. Казначею и без того было, что скрывать, мало ли, что в доме может оказаться ещё? Не пойманные преступники на одном деле не останавливаются. Кто знает, чём ещё Аристарх Владимирович испачкал руки.