Тайны уездного города Крачск - [40]

О последующем неудачном посещении дома в лесу Антон умолчал. Однако это событие поселило в нём нежелание подвергать девушку новым испытаниям. К сожалению, город притягивал к себе душегубов, как магнит иголки. Странно, вроде он не слышал об этом ранее, иначе о Крачске уже давно ходили бы нехорошие слухи. Хотя есть еще один вариант — бывший глава полицмейстеров умалчивал о подобных случаях.

Прохор Сергеевич смутился. Стать причиной болезни хрупкой девушки он не хотел, однако вычислить оборотня не удалось.

— Вот я всё думаю, зачем оборотень начал охоту? Непохоже, чтобы это была полоумная тварь, иначе жертв было бы больше. Скорее, продуманные действия, — начал размышлять вслух Прохор Сергеевич.

— Вы правы, действия продуманы. Или оборотень убивает по заказу или мы что-то упустили.

— Так чисты оба перед законом. Даже в пьяных драках в кабаках не участвовали. Зачем кому-то нанимать недешёвого убийцу? Да еще для двоих! — возразил Прохор Сергеевич.

— Молодость, вот что мы упустили. Все говорят только о событиях последних лет десяти. А что было, скажем, лет двадцать назад? — задался вопросом Антон Ρоманович.

— Тогда нам необходимо поговорить со старожилом, — вздохнул Прохор Сергеевич.

* * *

Выполнить задуманное и поговорить с Антоном Романовичем не удалось. Компаньонка контролировала любой мой шаг. Смотрела на каждого мужчину, с которым я здоровалась, с таким подозрением, словно я была замечена в связи с кем-то из них.

Общаться при таком сопровождении на личные и тайные темы было совершенно невозможно. Так что о походе в кондитерскую я начала жалеть сразу же, как мы вышли из дома.

Для начала была церковь, в которую мы попали аккурат к началу службы и отстояли её всю. А вот дальше, собственно, и был поход по городу. Надежда Ильинична окидывала недовольным взглядом каждого, кто попадался на дороге. Испытывая при этом неприятные эмоции. Собственно, она ненавидела всех молодых девушек. Очень странная нелюбовь, учитывая то, что она была компаньонкой.

Вернувшись домой, я не выдержала и отправилась жаловаться тётушке. Уж если и есть кто-то, способный переубедить маму, то только она.

Варвара Андреевна нашлась в музыкальном зале. Пальцы её порхали пo клавишам, исторгая из инструмента мелодичные, но заунывные звуки. Не замечала ранее за ней любви к подобной музыке.

Я подсела на скамью, приготовившись ждать, когда она закончит. Прерывать музицирование жалобами было неприлично.

— Помню, с каким волнением я ждала поездку в столицу, — с грустью поведала тётушка.

— Лучше бы меня сопровождали вы, — буркнула я.

Наверное, еще месяц назад я бы тоже порхала по имению от счастья, считая часы до отъезда. Сейчас же у меня было такое чувство, что я оставляю что-то важное. Да и с Антоном Романовичем не получилось попрощаться. Передать письмо? Записку? Мы были не настолько близки для этого.

— Компаньонка должна быть строгой, иначе не избежать беды. Столица полна соблазнов, которые на первый взгляд весьма безобидны. Взять хоть Наталью Павловну.

Я тут же вспомнила красавицу-боевого мага, попавшую в месте с нами в переделку с демоном.

— А что с ней? — тут же поинтересовалась, чувствуя, как разгорается любопытство.

— Развлекаться лучше, прикрыв тылы мужем, — назидательно сказала тётушка.

Я задумалась. Это она к чему? Ответила намёком на мой вопрос или всё-таки нравоучение для меня? Тётушка перевернула страницу и стала играть что-то ещё более печальное. Мне явно дали понять, что разговор окончен и помогать избавиться от компаньонки не станут.

* * *

На поиск информации двадцатилетней давности пришлось отправляться к Клавдии Григорьевне. Искать сторожила можно долго, а она хотя бы знала последнего убитого.

Бойкая старушка встретила полицмейстеров на крыльце, словно поджидала уверенная в том, что они придут.

— Клавдия Григорьевна, не могли бы вы пролить свет на личность Матвея Ρуслановича? — попросил Антон, проходя в дом.

Гостиная, в которую привели гостей, была светлой, украшенной большим количеством ажурных салфеток. Добротная мебель, на полу половичок, также, похоже, сплетённый вручную, а не магией, который пришлось обойти по кругу, чтобы не запачкать. Хозяйка на это одобрительно хмыкнула и разом как-то подобрела.

— С превеликим удовольствием, — согласилась старушка и махнула домашним, чтобы оставили нас одних.

— Нам стало интересно, что за жизнь вёл покойный? Вроде ни в чём подозрительном не замешан, был тихим и спокойным, и всё-таки он был убит, — высказался Антон Романович.

— Так грех на нём, куда уж дальше бесов дразнить? — покачала головой старушка.

— Вот как? — удивился Прохор Сергеевич. — Вроде не проходил ни по одному делу.

— Так вот, было это лет двадцать назад, ну, может быть, чуть больше. С памятью моей что-то стало, даты путаю…

— Ну что вы! Память у вас замечательная, всем бы такую, — поспешил заверить её Антон Романович.

Заставить рассказать старушку только суть невозможно. Она пойдёт от самого начала, уделяя внимание ненужным деталям. А вот польстить как раз необходимо, чтоб рассказала всё, что вспомнит по делу.

— Тогда еще бургомистром был Семён Прокопьевич, золотое время, я вам скажу, было. Преступности мало, разве что на базаре калач сопрут. Всё-таки городом управлять нужно уметь. Вот, правда, о случившемся почти не говорили…