Тайны уездного города Крачск - [38]

— А больше никого? Может, странным кто-то показался? — допытывался Прохор Сергеевич.

— Да тут, поди, все странные. Городовые во дворе копаются, а люди забор подпирают, словно при доме и дел нет.

Прохор Сергеевич одобрительно кивнул, вот такой подход ему нравился — не сплетни собирает, а пироги печёт да дом в порядке держит.

Девушка заботливо подлила чай и сдёрнула салфетку с блюда. Выпечка у неё получалась на славу. Тесто пышное, начинки достаточно и не много и не мало, а в самый раз.

— Плохо, что я помочь вам ничем не могу. Всё-таки мы с братом несколько лет не виделись. О делах его ничего не знала.

— Ничего страшного. В случае необходимости привлечём чтеца.

— А в городе есть чтец? — удивилась хозяйка.

— Так есть, Εкатерина Дмитриевна Винтр. Барышня, правда, но к просьбам отзывчивая.

О том, чтобы попросить Екатерину Дмитриевну, Прохор уже думал. Смущал только способ убийства, что придётся пережить девушке. А еще Антон Романович, который не любил, когда в дело вмешиваются посторонние.

— Это очень хорошо!

— Да, я с вами согласен.

Откушав пирогов, Прохор засобирался на выход. Хозяйка хоть и рада была гостю, но засиживаться не стоило, чтобы не навредить репутации девушки.

* * *

Ночь для Антона плавно перетекла в утро. Проворочавшись с боку на бок, он не выдержал и, поднявшись, закурил у окна. Недавно приобретённая привычка не радовала, но помогала скоротать часы ожидания. А именно этим он занимался всё время.

Понять, что творится у него на душе, не получалось. С одной стороны, хотелось, чтобы всё закончилось. Вот хоть чем-то! Найти Христину живой или мёртвой. А с другой стороны, он каждый раз забывал, как дышать, когда сообщали о найденном теле молодой девушки. В тот момент он был готов отдать что угодно, лишь бы это была не она.

Поняв, что заснуть больше не получится, Антон принялся одеваться. Лучше написать несколько отчётов, просмотреть законченные дела. Да и в его кабинете есть продавленная, но удобная софа. В крайнем случае можно будет отдохнуть и на ней.

Громкий дробный стук в двери оповестил, что и софа, и отчёты откладывались. В коридоре оказался городовой.

— Ваше благородие, у нас убийство.

Антон изумлённо вздернул брови. С каких это пор старшего полицмейстера будят ночью и зовут на место преступления?

— Вы же сами просили сообщить, если повторится, — чуть обиженно добавил городовой, заметив недовольство начальства.

— Опять нападение животного? — уточнил Антон.

— Да, и на этот раз есть свидетель.

— Едем! — распорядился Антон.

* * *

Азарт. Вот главное чувство, побуждающее к охоте. В ней самой не было никакого резона, до этого времени. Теперь же у существования появился смысл. Пусть даже такой, но он был. Жажда вела дальше, заставляя принюхиваться к защитному контору и искать в нём брешь… Забор, прятавшийся за ним, казался лёгкой преградой… и знакомой…

Вздрогнув, я открыла глаза и, невидяще посмотрела на потолок. Сон был какой-то странный, словно я зацепила чьи-то эмоции. Накинув халат, подошла к окну и посмотрела на небо, где среди туч виднелась полная луна.

Никогда не увлекалась разгадыванием снов, но сейчас стало интересно, чтобы он значил? Я словно была животным, которое кружило вокруг собственного дома и не могло войти. Вернее, это был мой дом, а не того, кто не смог в него попасть.

Зевнув, прислонилась лбом к холодному стеклу. Волнение, вызванное сном, начало проходить и захотелось спать. Последний раз посмотрев на сад, вернулась в постель.

* * *

Свидетель оказался дамой. А точнее, одной из тех старушек, что не знают покоя, пока им не будет известно всё о соседях. Антон успел как раз к началу беседы. Правда, его появление заставило старушку не сосредоточиться, а, наоборот, картинно разахаться.

— Клавдия Григорьевна, расскажите подробнее о том, что вы видели, — мягко и даже немного заискивающе попросил Прохор Сергеевич.

Опыт работы с подобной категорией граждан у него был. Старушке определённо понравился тон, которым к ней обращаются.

— Ну так слушайте. Поднялась я давно. В лунные ночи сплю плохо: голова болит. Вот и расхаживаю по дому дo самого утра. Но вы не думайте, я же не просто так гуляю, то тесто поставлю, то на кухне пошуршу. Εщё вязать люблю.

— Ближе к теме, пожалуйста, — попросил Антон.

Старушка метнула на начальника полицмейстеров недовольный взгляд. Молодые люди, перебивающие старших, ей не нравились.

— Продолжайте, пожалуйста, — попросил Прохор Сергеевич.

— Так вот, смотрю на улице кто-то через забор перелез. Думаю, ну вот, значит, как Юлька-то своего муженька ждёт. Он у неё, знаете ли, охранником при купце работает. Вот сейчас как раз с обозом поехал до столицы. Туда, почитай, пустыми едут, а вот обратно чего только не привезут. А детей у них всё нет. Небось порченная девка-то. Хотя сама-то разряженная аки барышня гуляет.

— Так убита вроде не девушка, — озадачился Прохор Сергеевич. — Хотите сказать, что видели два убийства?

— Так веду же к главному!

— Продолжайте, — вздохнул Антон.

Старший полицмейстер уже смерился с тем, что ему предстояло выслушать всю «правду» обо всех соседях старушки.

— Увидела я, значит, как к Юльке хахаль пошёл, дай, думаю, повыше встану, чтобы рассмотреть, кто это. А вдруг опознаю. Хотя есть у меня подозрение. Больно булочник наш на неё заглядывается. Всё время свежий хлеб продаёт. А вот остальным через раз. Бывало, и вчерашний подсовывал. А что девка видная, чернобровая, коса до пояса, а муж со двора. Вот и пошла в разнос.