Тайна страны Земляники - [5]

Дениска тоже лёг:

— А что если этот ужин подбросили враги?

Все замолчали, поражённые. Даже Дениска был поражён своей догадкой. Все начали прислушиваться к себе.

— Мальчики, у вас ещё ничего не болит? — тихо спросила Лариска.

— У меня болит душа, что нас так обманули, — ответил Антошка.

— У меня болит ухо, — добавил Дениска.

Лариска вздохнула.

— Душа и ухо — это ничего, — сказала она. — Душа от неправды болит, а не от вареников. А ухо потому, что Дениска его надёргал. А вот у меня ничего не болит…

Ещё помолчали. А потом Дениска засмеялся.

— Ты чего?

— Никакие это не враги. Это — считалка. Вы же помните, о чём нас спрашивал солнечный зайчик? Знаем ли мы считалки. Наверное, в этой стране считалки имеют большую силу, вот что я думаю.

Антошка вскочил и замахал руками.

— Ура! Мы победим! Лариска, ты все считалки знаешь?

— Пожалуй, не все…

— Ну — хорошие знаешь?

— Знаю…

Дениска хмыкнул:

— Я не думаю, что на свете есть считалки, которые возвращали бы детям украденные гуцульские шкатулки.

Лариска немного подумала и сказала:

— Увы, такой считалки нет.

— Ну-ка я попробую, правда ли это… — И Антошка, присев, проговорил:

Катилася торба

С высокого горба,

А в той торбе

Хлеб, пшениця.

С кем хочешь,

С тем поделися!

С маленького холмика на краю поляны сразу покатилась весёлая цветистая торба. И подкатилась прямо к Антошкиным ногам. Он её быстренько развязал и торжественно поднял над головой буханку серого хлеба и высокий белый каравай.

Дети долго шумели, пока из-под куста не послышался сердитый тоненький голосок:

— Что за шум?

Это был ёж.

— Извините, — сказали дети и замолчали. Они не представляли, о чём можно беседовать с ежом.

Зверёк медленно обвёл всех глазками.

— Вы хвастуны?

Так же начинал разговор и одноусый.

— Мы не хвастуны! — резко ответил Антошка.

— А кто же вы?

— А вам какое дело?

— Вы чужие?

Лариска ответила:

— В этой стране мы в самом деле чужие. Но мы охотно вернулись бы домой, если бы могли…

— А почему же вы не можете?

— У нас украли шкатулку.

— У вас была шкатулка? — ёжик вдруг встопорщил все свои иголки и попятился под куст.

— Была…

— Резная?

— Резная. Гуцульская.

— Где она, говорите же скорей!

Антошка махнул рукой и повернулся к ёжику спиной. Он пробормотал:

— В этой стране все с ума свихнулись на гуцульской шкатулке. — И бросил ёжику через плечо: — У нас её уже украли, так что не волнуйтесь напрасно.

— Кто украл? — тихо спросил ёжик.

— Одноусый.

— Я так и знал. А белая ворона с ним была?

— Была.

— Я так и знал. — Ёжик попятился ещё дальше под куст и сокрушённо забормотал: — Ой, будет горе, будет беда, будет горе… Лучше бы вы сюда не приходили.

— Кому будет горе? — нервно спросил Антошка.

— Всем будет горе. — Зашуршала трава, и всё стихло. Ёж ушёл.

Ночь и утро

— Я думаю, что с нашей гуцульской шкатулкой связана какая-то опасная тайна, — высказался Дениска.

— Все так думают! — отозвался Антошка.

Лариска ощупала холмик, с которого только что скатилась торба.

— Мальчики, здесь мягкая трава. Ляжем спать под этим холмиком.

Детям ещё никогда не приходилось спать так далеко от родных и друзей, а тем более — под открытым небом на траве, без кроватей и одеял.

Улеглись рядышком, легли на бок. Антошка обнял Дениску. Дениска обнял Лариску, а девочка скрючилась, подтянула колени к подбородку и замерла. Но через минуту она прошептала:

— Мальчики, вы спите? Мне страшно с краю…

Тогда они легли иначе. Антошка обнял Лариску. Лариска обняла Дениску, а Дениска скрючился, подтянув колени к подбородку. Ему тоже было страшно, но он ничего не говорил.

Так дети и заснули. Теплее и уютнее было Лариске. Когда все трое отлёживали себе один бок, сонный Антошка командовал: «Переворачиваемся!» И они переворачивались на другой. А Лариска всё равно оставалась между мальчиками.

Антошка первый раскрыл глаза. Прямо перед его носом стояла земляничка. Она была блестящая, словно покрытая лаком, с жёлтыми крапинками. На ней сидела капля росы. Она казалась зелёной. Но когда Антошка присмотрелся, то понял, что капля была обычной. Это в ней отражались зелёные деревья. Их вершины уже золотило солнце.

— Вставайте! — крикнул Антошка во весь голос.

Несколько белочек на ветках от испуга бросились врасспыную. Дениска и Лариска повскакивали на ноги. Девочка долго тёрла свои большие глаза кулачками и ничего не понимала. А Дениска сразу всё вспомнил. Он вздохнул и сказал:

— Если бы встать раньше. А то потеряли целый час после восхода солнца.

Лариска стояла под деревом спиной к мальчикам. У неё вздрагивали плечи.

Антошка заморгал и почесал затылок. А Дениска подошёл к Лариске, несмело дотронулся до неё пальцем и спросил:

— Что это там капает?

Девочка всхлипнула:

— Ро-роса…

Дениска заглянул ей в лицо и растерянно сказал:

— И по щекам у тебя течёт роса… И в глазах — роса…

— Не смотри… — Лариска снова отвернулась. — Надо умыться.

— Я знаю как! — воскликнул Антошка. А себе под нос забормотал: «Вот связывайся с девчонками, чуть что станется — уже хнычат…» И уже громко: — Я знаю, как умыться! Ну-ка все — под дерево!

Когда они встали под молодым густым ясенем, он изо всех сил встряхнул ствол. Детей облил настоящий росяной дождь.

Потом сели завтракать. Лариска произнесла вчерашнюю «мирилочку», ведь всем очень понравились вареники в масле. Но вареники не появились. И пирожки не появились.