Тайна осенней звезды - [22]

– Прикройся, – согласился шеф. – Как-то отреагировать на смерть Терехина нам, конечно, придется.

– Тогда я поехала? – спросила я и поднялась со стула.

– Подожди!

Шеф достал из кармана пиджака бумажник и раскрыл его.

– Это терпит, – попробовала отказаться я. – У меня еще есть немного.

Шеф, не обращая внимания на мои нервные возгласы, выгреб из бумажника все содержимое. Протянул мне, коротко велел:

– Бери!

Я приняла бумажные купюры.

– А чего так много? – поинтересовалась я.

– Много не мало! – огрызнулся шеф. И добавил с печалью в голосе:

– Считай, что это прибавка за риск.

– Класс! – сказала я восхищенно. Уложила деньги в нагрудный карман джинсовой куртки и защелкнула кнопкой.

– Класс! – повторила я. – Чувствую себя Матой Хари при исполнении!

Шеф наклонился вперед и поманил меня к себе. Я послушно склонилась над столом.

– Она плохо кончила! – напомнил шеф многозначительно.

– Буду иметь в виду, – пообещала я.

– Имей, имей.

Мы одновременно выпрямились.

– Разрешите идти? – спросила я по-солдатски.

Шеф безнадежно махнул на меня рукой.

– Топай.

Я открыла дверь начальственного кабинета и вывалилась в приемную.

Пока мы с шефом решали наши маленькие и большие проблемы, народ подтянулся на рабочие места. Я поздоровалась с Димкой Копыловым, мы перебросились парой фраз о том о сем, и я уже собралась выйти из редакции…

– Майя!

Я обернулась. Мне ласково улыбалась Ася Курочкина.

Честно говоря, я не люблю, когда Ася улыбается. Нехорошая у нее улыбка, не искренняя. Но когда она пытается улыбаться ласково, смотреть на нее особенно неприятно.

Финиш, одним словом.

Я затормозила.

– Привет!

– Здравствуй, – ответила я сдержанно.

Ася подошла ко мне и взяла меня под руку. Я с трудом удержалась от желания отодвинуться. Ася мне и сама по себе мало симпатична, а уж в сочетании с бандитом Азиком – и того меньше.

Но я пересилила естественную брезгливость и не освободила руку.

– Уходишь? – спросила Ася.

– Да, – ответила я, глядя в пол, на Асины ножки. Ножки были обуты в дорогие туфельки из змеиной кожи. Лично я такие не потяну. Не по карману. Интересно, каким местом она их заработала? Хотя нет, не интересно.

– Я провожу, – предложила Ася. – До двора.

Я молча пожала плечами. Понятно, что барышне нужно со мной о чем-то поговорить. Даже догадываюсь о чем. Хорошо, что шеф меня предупредил об изменениях в личной Асиной жизни! Не дай бог, ляпнула бы что-то про ее нового спонсора!

Мы вышли во двор перед редакцией.

– Пройдемся до машины? – предложила Ася.

Я с удивлением посмотрела на нее. Вчера мы с Асей не виделись, поэтому она про мою дефективную «ниву» знать не может. Хотя новости у нас в редакции распространяются быстро…

– Машина там, – сказала я и показала на свою «ниву», стоявшую немного левей.

– Ты купила машину? – удивилась Ася.

– Ну да! – в свою очередь удивилась я. – О чем же ты говоришь?

Ася ревниво последила за движением моей руки. Увидела старую облезлую тачку неопределенного цвета и сразу успокоилась.

– Твоя? – спросила она, кивнув подбородком на мою развалюху.

– Моя, – подтвердила я с материнской гордостью.

– Симпатичная, – снисходительно похвалила Ася. Ее настроение поднималось вверх прямо на глазах. – Только я не про твою машину. Я про свою.

– Ты купила машину? – на этот раз удивилась я. Впрочем, вру. Не удивилась. Изобразила удивление.

– Нет, – небрежно ответила Ася. – Не купила. Подарили.

И она подвела меня к небольшому симпатичному автомобильчику, на котором красовался знакомый логотип: лев, поднявшийся на задние лапы.

– «Пежо», – констатировала я, рассматривая сияющую новенькую иномарку.

– «Пежо», – подтвердила Ася скромненько.

– Блеск, – похвалила я. – Поздравляю.

– Спасибо.

Ася скользнула внутрь салона и распахнула дверцу пассажира. Мне пришлось усесться рядом с ней.

– Нравится?

Я оглядела салон.

– Нравится.

– Классная машинка, – никак не могла успокоиться Ася. – На такой только в рай въезжать.

– Ну, с этим лучше не торопиться.

– Да.

Минуту мы молчали. Наверное, я ей немного завидовала. Потому что в голове у меня вертелась расхожая Асина фраза: «Знаешь, каким местом она ее заработала?!»

Знаю. Но не скажу. Как Явлинский.

– У тебя личное расследование? – прервала Ася затянувшуюся паузу.

– Что-то вроде того.

Она кивнула.

– По Терехину?

– Ась, – сказала я мягко, – ты же знаешь: говорить о работе заранее – плохая примета.

– Я не просто спрашиваю, – ответила Ася. – То есть не из любопытства.

Я вежливо подняла брови, изображая интерес.

– Отдай мне Дердекена, – попросила вдруг Ася.

Я так удивилась, что даже не сразу нашла ответ.

– Отдать Дердекена? Что ты имеешь в виду?

– Не притворяйся, – сказала Ася нетерпеливо. – Я знаю, что шеф поручил тебе разработку нового клиента.

Я промолчала.

– Давай поделимся, – предложила Ася задушевным тоном. – Я тебе даю материалы по Терехину… Все, какие есть! А ты…

Она сделала паузу.

– А я?

– А ты отдаешь мне интервью с Дердекеном. Ну, и вообще, всю разработку клиента. Лады?

– Ась, – начала я, осторожно подбирая слова. – Ты прекрасно знаешь, что работу распределяет шеф. Попробуй предложить ему то же самое. Если он не против – ради бога! Разрабатывай кого угодно!

Ася откинулась на спинку сиденья.