Тайна Горы Чудовищ - [27]

— Что там? Сильно горит? — крикнул Пит.

— Вовсю бушует! — завопил мужчина. — Смывайтесь отсюда! Лес — как порох. Я уронил сигарету, ветер отнес искру, через минуту вижу — весь склон в огне!

Из-за угла гостиницы выбежал Ганс.

— Анна! — кричал он, — Анна! Конрад! Скорее! Гора горит!

— Гарольд, поехали! — закричала женщина в машине. Мужчина дал газ и рванул с места так, что машину занесло на пыльной дороге.

— Ганс! Конрад! — очнулся наконец Джо Хавмейер. Он сбежал с веранды, схватил лежащий свернутый кольцами садовый шланг. — Лестницу! — заорал он Гансу. — Неси лестницу! Нам надо смочить крышу!

Из-за деревьев выскочил олень, пересек дорогу и промчался мимо потрясенных людей по направлению к лыжной трассе.

— Господи всемогущий! — Мистер Смаферс внезапно охрип, голос его напоминал карканье. — Это кошмар!.. Преступники! Убийцы! — И маленький человечек в диком возбуждении понесся вслед за оленем.

— Что вы делаете? — схватил Смаферса за руку мистер Дженсен.

Напуганная белка промчалась мимо Дженсена и Смаферса.

— Пустите меня! — заорал Смаферс. — Вы что, не видите? Животные бегут на гору!

— И огонь идет туда же, — махал руками Дженсен. — Вы попадете в ловушку. Смаферс вырвался из его рук.

— Я должен идти, — крикнул он и припустил к горе.

Из дома выбежала кузина Анна.

— Джо! — закричала она. — Джо! Уезжаем!

— Нет! — Хавмейер уже включил воду и направил струю на крышу. — Мы должны спасти дом. Я знаю, мы это сумеем, если останемся здесь.

Подошел Конрад, взял Анну под руку.

— Мы заберем кузину и уедем, — сказал он Хавмейеру. — Анна, ты ведь с нами, да?

Анна отвернулась и стала смотреть на пожар. Казалось, он совсем близко — не далее чем в миле от гостиницы. Ветер стал горячим, на землю, словно снежинки, падал пепел.

— Ты пойдешь с нами, — снова обратился к кузине Конрад. Анна кивнула.

— Юп, Пит, Боб, быстро в пикап, — позвал ребят Конрад.

— Подождите! — сказал Юпитер Джонс.

— Нечего ждать. — Конрад вел Анну к автостоянке. — Забирайтесь сейчас же в машину.

— Мы должны найти Анну, — посмотрел ему в глаза Юп.

— Что? — Конрад уставился сначала на Юпа, затем на женщину рядом с ним. Та застыла в позе, одновременно отчаянной и воинственной. Юпу казалось, она побледнела, но свет был таким призрачным, что он не был в этом уверен.

— Где Анна? — требовательно повернулся он к Хавмейеру.

Тот выронил шланг.

— Ты что, спятил? — прохрипел он. Но Юп уже не смотрел на него.

— Миссис Хавмейер, — обратился он к женщине, которая называла себя Анной. — Где Анна Шмид? Отвечайте! Быстро!

— Где Анна Шмид? — это уже крикнул Дженсен, у которого был совсем ошеломленный вид. — Вы не Анна Шмид? — спросил он у женщины.

Та выпрямилась. По-видимому, ей удалось взять себя в руки.

— Я была Анна Шмид, — ответила она. — Теперь я Анна Хавмейер. И вы это знаете. — Она смотрела в лицо Дженсену. — Я была Анной Шмид, и я ухожу с моими кузенами.

— Нет! — Юп сделал к ней два быстрых шага. Она рванулась и побежала к своей машине.

— Эй… — Дженсен побежал за ней, протянув руку к ее плечу. — Одну секундочку.

Когда рука Дженсена схватила ее, она вывернулась, но тут же споткнулась и упала. Белокурые волосы вместе с уложенными венком косами слетели с ее головы наподобие странной шляпы и, откатившись фута на два, застыли бесформенной грудой. Анна тут же вскочила опять и побежала. Под париком у нее оказался обесцвеченный перекисью ежик коротких волос.

— Это не Анна! — закричал Ганс. Конрад поймал женщину, когда та почти схватилась за дверцу своей машины.

— Где моя кузина? — тихо спросил он. Голос его звучал так, что было ясно: сейчас он ее ударит. — Где Анна?

Женщина съежилась, прислонясь к машине.

— Она в хижине, возле луга, верно? — спросил Юп. — Она там?

Женщина кивнула.

Конрад отпустил ее. Через секунду он вместе с Гансом и ребятами бежал к горе.

Глава 15 ЧУДОВИЩЕ

Когда они добрались до луга, тот был окутан густым дымом. Юпитер почувствовал, что у него першит в горле. Упав на колени в высокой траве, он отвернул лицо от горячего ветра. Справа спрыгнул с дерева кугуар, постоял секунду, пробуя ноздрями раскаленный воздух, затем побежал на запад, к голым обрывам за деревьями.

Конрад взял Юпа за локоть и поднял с земли.

— Поднимайся. Быстро! Покажи нам, где Анна.

Юп кое-как поднялся. Пит уже бежал через луг к лесу. Боб старался не отставать от него. Вместе с мальчиками бежали животные. Юп увидел, что весь луг полон большими и малыми созданиями, удирающими от пожара.

— Поторопись! — крикнул Конрад. Ганс был впереди, догоняя Пита и Боба.

Юп кивнул и на подкашивающихся ногах побежал через луг.

Ему казалось, ноги его налиты свинцом или он бежит по глубокой воде. Впереди он видел Пита и Боба, они ждали его у опушки. Он споткнулся, Конрад подхватил его под руку.

— Где? — спросил Конрад.

Юп указал на большую белую глыбу, торчащую из травы.

— Я видел… Хавмейер ходит этой дорогой. До них донесся слабый крик — бессловесный вопль ужаса, — и они услышали отдаленные глухие удары, словно кто-то стиснутыми кулаками колотит по двери.

— Анна! — закричал Конрад. Под ногами Пита прошмыгнул скунс и исчез между деревьев.

Крик донесся опять. Теперь он звучал громче.