Тайна города под водой - [47]

Из груди Алеа вырвался едва слышный стон облегчения.

Краем глаза она заметила, что Леннокс положил обратно гроздь бананов, которую, очевидно, собирался вынести из магазина.

Женщина достала из холодильника сэндвич, упаковку чипсов и плитку шоколада.

– Куда ты направляешься? – осведомилась она, опуская продукты в пластиковый па- кет.

Вместо ответа Алеа вежливо ответила, старательно подбирая английские слова:

– Пакет мне не нужен.

В море она видела столько пластиковых пакетов, что поклялась больше никогда ими не пользоваться, разве что в крайнем случае. Всё, что дала ей кассирша, можно было легко унести в руках.

Женщина достала еду из пакета, вручила её Алеа и спросила, как её зовут.

Алеа повезло: один из клиентов, который только что заправил свой автомобиль, вошёл в магазинчик заплатить. Мужчина заговорил с кассиршей, и Алеа попыталась воспользоваться случаем и незаметно выйти на улицу.

Но кассирша крикнула:

– Погоди! Я хочу спросить тебя ещё кое о чём.

Алеа вздохнула и остановилась.

– Спасибо за вашу помощь, – вежливо поблагодарила она женщину, пока та выбивала чек словоохотливому клиенту.

Леннокс подошёл и сказал:

– Уходим.

Женщина продолжала посматривать на Алеа, и это означало, что им придётся снова бежать. Леннокс открыл дверь.

– До свидания! – крикнула Алеа и устремилась вперёд быстрым шагом.

– Постой! – воскликнула кассирша.

Но Алеа уже была далеко. К её удивлению, Леннокс, обогнув заправку, снова подошёл к её входу.

– Что мы делаем? – с трудом переводя дух, спросила Алеа.

– Тсс! – Леннокс приложил палец к губам.

Кассирша и мужчина стояли возле двери и что-то оживлённо обсуждали. Алеа поняла, что женщина считает её несовершеннолетней беглянкой и подумывает сообщить в полицию. Мужчина эту идею поддержал.

Леннокс указал на стоящий возле заправки автомобиль с большим открытым кузовом.

– На этом пикапе мы доедем до Лох-Несса, – прошептал он.

– Что?! Ты собираешься угнать автомобиль?! – с ужасом спросила Алеа.

– Нет, мы просто на нём поедем. Ты слышала, что сказал кассирше мужчина?

Алеа покачала головой.

– Он направляется в Инвернесс, – тихо объяснил Леннокс.

Алеа пискнула от радости:

– Правда?

– Да. Только нам нужно как-то забраться в кузов. Я их отвлеку, – сказал Леннокс. – А ты заберёшься туда первая, хорошо?

Алеа кивнула. Леннокс пошёл через заправку. Ни мужчина, ни женщина, которая продолжала вслух размышлять над тем, как ей поступить, его не заметили, хотя он проследовал прямо у них перед носом.

На другой стороне заправки он взял большую палку и со всей силы саданул по металлическому забору. Раздался жуткий грохот.

Мужчина и женщина вздрогнули.

– Что делает этот парень? – воскликнула женщина.

Значит, она его всё-таки заметила.

Алеа бесшумно прокралась к пикапу, забралась в кузов и распласталась на полу. Сэндвич, чипсы и шоколад она плотно прижала к груди.

Не прошло и минуты, как Леннокс тоже забрался в кузов. Алеа не стала спрашивать, как ему удалось подойти сюда незамеченным после того, как все обратили на него внимание. Таков уж был его дар – незаметно появляться и снова исчезать.

Леннокс лёг рядом с Алеа. Уголки его рта потянулись вверх в дерзкой ухмылке. Алеа готова была поклясться, что всё происходящее доставляет ему удовольствие.

Они услышали, как мужчина сел в автомобиль. К счастью, кузов был таким высоким, что он их не заметил. Мотор громко зарычал, и они тронулись с места.

Алеа расслабилась. У них получилось! Он довезёт их до Инвернесса! А от Инвернесса до озера Лох-Несс – рукой подать.

Автомобиль, грохоча, ехал по сельской дороге, а они тихонько смеялись и ели. Покончив с едой, они легли на спину и стали смотреть на небо. Пышные облака проносились над ними как обезумевшая сахарная вата, и Алеа заметила, что с её губ не сходит улыбка. Она чувствовала себя истинной авантюристкой, которая после бесчисленных испытаний оказалась в шаге от своей цели. Огоньки в глазах Леннокса подсказывали, что он испытывает то же самое.

Через какое-то время автомобиль остановился. Леннокс поднялся. Алеа едва не крикнула «Осторожно!», но даже если бы водитель и мог увидеть Леннокса в зеркало заднего вида… он бы его не увидел.

– Красный сигнал светофора, – сказал Леннокс, озираясь по сторонам, и вдруг добавил, вытаращив глаза: – Мы на месте.

– Что? – Алеа тоже собралась сесть.

Леннокс её удержал:

– Подожди! – Он нагнулся вперёд и заглянул в кабину водителя. – Этот тип как раз что-то печатает в телефоне. Иди сюда! – Он помог Алеа подняться.

Они тихо перелезли через бортик кузова и приземлились на асфальт. К счастью, за пикапом машин не оказалось. Их никто не заметил.

Леннокс скользнул на обочину в тень. Алеа поспешила за ним.

– Откуда ты знаешь, что мы на месте? – спросила она. – Мы в городе Инвернесс? Но я не вижу ни одного дома!

Леннокс покачал головой и отогнул несколько веток кустарника. Перед Алеа раскинулась широкая долина с зажатым между зелёными холмами озером.

– Мы на месте, – взволнованно повторила Алеа его слова.

Лох-Несс

Леннокс и Алеа изумлённо молчали. Бескрайнее, вытянутое озеро мерцало в свете заходящего солнца, как тысячи алмазов, и переливалось глубокими цветами. Окружающие его зелёные холмы и крутые склоны выглядели в точности так, как миниатюрный ландшафт в стеклянном шаре.