Тайна ее рождения - [21]

Кэти покачала головой.

— Ровным счетом ничего. У нас есть кое-какая медицинская информация на тот случай, если эти данные будут необходимы. Но самое интересное, адвокат сказал, что родная мать Эмили потребовала, чтобы девочку взял кто-нибудь из Чивери. Что-то насчет того, что круг замкнется. Эти слова заставляют меня думать, что сама она была родом из Чивери. В то время я ничего не спросила. Едва я взглянула на эту девочку, как поняла, что хочу быть ее матерью. Но иногда я смотрю на женщин, проходящих мимо меня в городе, и спрашиваю себя: а вдруг это ее настоящая мать?

— Думаю, ты никогда этого не узнаешь.

— Надеюсь, что и она тоже никогда ничего не узнает про нас. Ты, должно быть, читала о тех ужасных историях, в которых настоящие родители ребенка пытались забрать своих детей спустя много лет. Каждый раз, когда я начинаю думать о подобных вещах, сердце замирает. Эмили — наша дочь. Она не стала бы мне роднее, даже если бы я прошла через двенадцать часов родовых мук.

Энни улыбнулась.

— Я знаю. Это заметно.

Если бы только Мэтт мог увидеть, как эта маленькая семья создает такое тепло, атмосферу, полную любви… Энни была уверена, что он изменил бы свои взгляды на усыновление. Да и на Маклафлинов тоже, Кэти и Джош стали для нее самыми близкими друзьями. Сердце Энни сжималось при мысли о том, что рано или поздно придется сказать правду. Нелегко будет признаться Джошу, что у них общий отец.

Кэти остановилась на светофоре и внимательно посмотрела на девушку.

— Энни, откуда все эти вопросы? Ты хочешь отдать ребенка на усыновление?

Энни нахмурилась.

— Думаю об этом как об одном из возможных вариантов.

— Это решение разобьет тебе сердце, — сказала Кэти. — Но никто, кроме тебя, не сможет его принять. — Она взяла Энни за руку. — Я хочу, чтобы ты знала: мы с Джошем всегда будем готовы поддержать тебя, что бы ты ни решила.

Глаза Энни увлажнились. Она чувствовала огромную признательность к Кэти. Но девушка понимала, что все может очень сильно измениться, когда правда станет известной.

Джош ждал женщин на кухне. Он казался чем-то обеспокоенным.

— Энни, — хмуро произнес он. — Правда ли, что ты живешь в доме Алманов?!

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Энни тихо вздохнула, понадеявшись, что Джош этого не заметил. Ей следовало раньше посвятить Маклафлинов в сложившуюся ситуацию. Прерывающимся от волнения голосом девушка стала объяснять, что случилось. Она рассказала о том, как упала в обморок в кафе Милли, о беспокойстве Мэтта насчет ее беременности и о том, как он появился в ее квартире ночью.

— Получается, он приютил тебя? — спросила Кэти, явно заинтригованная рассказом.

Энни кивнула.

— Что ж, это довольно мило с его стороны, — в голосе Джоша слышался неприкрытый сарказм, который заставил Кэти бросить на мужа неодобрительный взгляд.

— Я думаю, это из-за моей беременности. У него есть… причины чувствовать себя обеспокоенным судьбой ребенка, готового вот-вот появиться на свет.

— Получается, он первый Алман, с которым ты познакомилась? — спросил Джош, подняв Эмили на руки. Он немного оттаял, когда дочурка рассмеялась и попыталась схватить его за уши.

Энни усмехнулась, глядя, как Джош спасает свои уши.

— Он был первым. Зато теперь я знаю целую кучу.

— Нам лучше познакомить тебя с некоторыми из наших родственников, чтобы обеспечить противоядие, — все так же с сарказмом заметил Джош. Он отпустил Эмили, и девочка убежала играть в свою комнату. — Слишком долгое время, проведенное в семье Алманов, — верное средство свести с ума ни в чем не повинного человека.

— Думаю, я не настолько невинна, — вернула шпильку Энни.

Взгляд Джоша стал тяжелым.

— Ты знаешь о вражде между нашими семьями?

— О да! Я слышу о ней уже много лет, — ответила Энни. Она подошла к буфету и начала выкладывать продукты, купленные по пути. — Хотя это довольно-таки древняя история, вы так не думаете? Не пора ли уже зарыть топор войны?

Джош сунул большие пальцы в карманы джинсов.

— Тебе этого не понять! Эта вражда пропитала нас до мозга костей. Она часть нас самих, хотя большинство членов обеих семей даже не помнит, из-за чего все началось.

— Так почему же вражда до сих пор продолжается? — спросила Энни, закрывая дверцу буфета.

— Мы, Маклафлины, всегда считали Алманов своими главными противниками буквально во всем. И особенно в те годы, когда проводились родео. Мы всегда старались превзойти того или другого Алмана. Вот так все и есть.

— А как же Курт? — спросила девушка.

— Значит, ты познакомилась с Куртом? — его глаза на мгновение осветила улыбка. — Наш старый добрый Курт… Забавно, он всегда нравился мне больше всех остальных родственников, а теперь стал предателем.

Энни нахмурилась.

— Но что, если Курт хочет воздвигнуть эдакий мост…

— Мост? — На лице Джоша появилось недовольное выражение. — Кому нужен этот мост? Кому нужен мост между Алманами и Маклафлинами?

Но Энни понравилась эта мысль.

— Возможно, я могла бы быть этим мостом, — пробормотала она и сразу покраснела, сообразив, что сказала это вслух.

Джош с любопытством смотрел на девушку, явно заинтересовавшись, с чего ей могла прийти в голову подобная мысль. Энни поняла, что вот он, ее шанс! Этот разговор предоставил девушке прекрасную возможность рассказать обоим супругам прямо сейчас тайну ее рождения.