Таймдайвер - [60]

- Понимаете, - попытался оправдаться Семен, - я тут зашел... А никого нет... Если нельзя было, то...

Женщина слегка прикоснулась ладонью к его губам, как бы прося замолчать. Она продолжала улыбаться, глядя на Семена, словно изучая его сквозь рентгеновские лучи.

- Странно, - пробормотала она, как бы сама себе, - ты не здешний. Вообще не от сюда, не из нашего мира. Слышала о таком, но вижу впервые. – И, немного помолчав, добавила, - не волнуйся, с тобой и твоими друзьями все будет хорошо.

- Простите, - пробормотал Семен, - я вас не совсем понимаю.

- Понимаешь, - кивнула хозяйка.

Потом, не оборачиваясь, протянула руку к полке слева от себя, взяла на ней небольшой холщевый мешочек и подала Семену.

- На, возьми, приложишь к ране, – проговорила женщина.

Семен опустил глаза, тупо глядя на подарок.

- А к какой ране? Я же не...

Слова оборвались сами собой, так как когда он снова поднял голову, перед ним уже никого не было. Семен снова посмотрел на ладонь, на которой лежал подарок, чтобы убедиться, что ему ничего не приснилось. Мешочек был на месте. Он машинально привязал его к поясу и вышел на улицу.

- Ты чего? – с подозрением спросил его Николай. – Тебя как будто мешком по голове стукнули.

- Да, что-то вроде того, - рассеянно проговорил Семен. – Слушай, Коля, а ты все время у дома стоял?

- Ну да, а что?

- А ты видел ту женщину, которая пришла немного позже?

- Женщину? – Николай с подозрением посмотрел на Семена. – Никто в дом не входил.

- И не выходил?

- Не-а, - покачал головой Николай. – Слышь, друг, ты там явно чем-то надышался. Говорил я тебе, надо было сразу уходить из этого рассадника медицины. Мне это место с самого начала не понравилось.

- Да нет, я в порядке, - пробормотал Семен. Еще через несколько минут и ему стало казаться, что все привиделось. А когда они дошли до конца улицы, он уже напрочь забыл о странной встрече в доме целительницы.

На перекрестке оба, не сговариваясь, повернули налево, в сторону реки. С той стороны раздавался звук кузнечного молота, и обоим ужасно хотелось посмотреть на работу настоящего кузнеца. Когда еще случится увидеть такое зрелище. Улица в этом месте уходила вниз, а мостовая была деревянной, в отличие от большинства улиц города.

Очередная ватага ребятишек с криками обогнала их, пробежала дальше по улице и скрылась за поворотом. Почти тотчас с той стороны послышался невнятный шум. Когда друзья подошли к повороту, шум этот перерос в яростные крики и металлический лязг.

Перед свернувшими за угол Семеном и Николаем предстала любопытная картина. Улица в этом месте раздваивалась, образуя небольшую площадь. Посередине этой площади стояли три воина. В одном из которых друзья без труда узнали незадачливого утреннего стражника. Даже если бы они и засомневались, он это или не он, все сомнения сразу бы развеял огромный синяк на пол лица – следствие встречи с кулаком Роланда. Среди этой тройки он был явно лидером, так как двое других исполняли всего лишь роль холуев при барине. Стояли, надув щеки, положив руки на рукояти мечей, и грозно смотрели на собирающуюся вокруг небольшую толпу.

Толпа же была сильно возбуждена и настроена по отношению к солдатам отнюдь не дружески. Повод этой агрессии находился тут же. Его крепко держал за ухо лидер тройки. Жертвой оказался один из тех мальчишек, что несколько минут назад обогнали Семена с Николаем. Он уже не вырывался, очевидно поняв тщетность своих попыток. В его в глазах стояли слезы, но мальчик держался из последних сил и не плакал. А вот другой мальчишка, сидевший на мостовой у стены одного из домов, обоими руками размазывал по лицу слезы, которые ему никак не удавалось остановить. А вместе с ними и кровь тоненькой струйкой вытекавшую из разбитого носа. Обоим пацанам было на вид лет по десять. Еще несколько ребятишек помладше успели спрятаться среди толпы и теперь опасливо выглядывали из-за спин взрослых.

В тот момент, когда Семен с Николаем подошли к собравшимся, «лидер» как раз заканчивал свою речь, обращаясь к толпе:

- ... вот так-то! И запомните это все на будущее.

- Эх-хе-хе, Рик, но не стыдно тебе пацанов-то? – крикнул кто-то из толпы.

- А чего мне должно быть стыдно?! – закричал Рик, повернувшись на голос, - не хватало еще, чтобы всякая рвань толкала меня своими грязными руками. Тем более, что я на службе!

- А сам-то давно рванью быть перестал? – раздался из толпы на этот раз женский голос.

Толпа одобрительно загудела. Кое-где раздались робкие смешки.

- Был рвань, а теперь солдат герцога! И как я сказал – так и будет. И пусть кто-нибудь попробует меня впредь толкнуть или не уступить дорогу... Не посмотрю, старый или малый, юшку пущу без долгих разговоров. Запомните и другим передайте.

- Слышь, а фингал ты тоже на службе заработал?

На этот раз вопрос исходил от Николая. Уже не смешки, а открытый смех были явным доказательством того, что новости по городу расходятся весьма оперативно.

- А это кто здесь еще такой умный? – развернулся Рик на голос.

Толпа расступилась, и он увидел Николая с Семеном. Рассчитывать на то, что он не узнает товарищей своего утреннего обидчика, было, по меньшей мере, наивно. Но Николай и не надеялся на это. Он картинно, «по киношному», вынул меч из ножен и воткнул его в мостовую перед собой: