Таня, домой! - [18]

В городе первым делом отправилась к маминой знакомой, попросила денег на билет – 17 копеек на автобус до родного поселка. Еще полчаса – и Жанка была дома. Открыла дверь, бросила рюкзак, и чуть не разрыдалась от счастья. Душ показался райским удовольствием, чистая – и сухая! – одежда – тоже.

Дальше предстояло самое сложное – надо было известить родителей о своей диверсии. Жанка пошла к соседке просить совета. Елена Сергеевна появлению девочки вроде как даже не удивилась. Сказала, что мама для нее на всякий случай оставила три рубля – держи, мол, сходи на почту, отбей родителям телеграмму. «Адрес знаешь?» «Конечно».

Три рубля были гигантскими деньгами. Жанка и телеграмму отправила, и хлеба купила, и зачем-то еще букет полевых цветов у бабушки – вдруг так захотелось, чтобы дома стояли цветы в вазе.

А на следующий день приехали родители. Бабушкина деревня была совсем недалеко, чуть больше трехсот километров, восемь часов на поезде. Жанка кинулась к маме, обхватила руками за талию, уткнулась в живот. Мама растерянно гладила дочку по голове – даже ругаться не стала, настолько ее напугал Жанкин поступок. Она и подумать не могла, что ее тихоня на такое способна – сбежать из лагеря. Значит, там и правда было не очень.

Искать Жанку никто не стал. Только когда смена закончилась, к ней зашли две девчонки из отряда. Криво усмехаясь, сказали, что искали целый день – с ног сбились. «Ну-ну», – скептически подумала Жанка, закрывая дверь за гостьями.

С тех пор на секцию она больше не ходила. И в лагеря не ездила – только уже будучи студенткой, когда подрабатывала вожатой между курсами. А ненависть к палаткам и любовь к живым цветам дома остались с ней на всю жизнь.

Красная пленка

Эля вышла на балкон и поменяла герань и фикус местами. Это был тайный знак для Леши – «встречаемся, где обычно». Свидание девочка назначала в самом романтичном, по ее мнению, месте – возле сгоревшего от молнии дуба на берегу реки. Родители обычно запрещали гулять у воды, но Эля решила, раз она ходит туда не одна, значит и запрета не нарушает.

Мамы их подружились в роддоме, там же выяснилось, что и живут они, оказывается, по соседству. В общем, и детям суждено было, что называется, дружить с пеленок. Эля росла мечтательной девочкой, и очень полюбила читать женские романы. За лето она поглотила из местной детской библиотеки все до одного. Почему тогда младшеклассникам выдавали недетские книжки – загадка. Эля не все понимала из содержания, но чувства, описанные в книгах, захватывали ее воображение. Девочка погружалась в размышления и представляла, что идет на свидание в пышном розовом платье, подпоясанная алой лентой. Волосы заплетены в косы, а на голове венок из ромашек…

По сюжету, который Эльвира разыгрывала снова и снова, Леша исполнял роль прекрасного незнакомца. Заключалась она в том, чтобы встать на одно колено, предложить своей даме руку и сердце, а потом пригласить в романтическое путешествие на пароходе. Этот спектакль в репертуаре их самодеятельного театра шел все лето. Мальчик не понимал смысла этих представлений, но ему нравилось проводить время с Элей, воплощать в жизнь ее выдумки.

На другое лето Леша каждый день смотрел на балкон, но горшки оставались неизменно на своих местах. Зайти просто так за подругой и пригласить ее на свидание он не мог – у детей это было как-то не принято. Он бродил по двору один или гулял с ребятами, но Элю не встречал, пока однажды не решил пройтись по их тайным местам. Возле того самого дуба Леша увидел знакомую картину, только вместо него роль незнакомца, на этот раз, исполнял другой, приезжий мальчишка. Леша вспыхнул и решил Элю проучить.

Осенью ребята перешли в пятый класс – уже не какая-то там малышня. Вернее, вытянулись только девочки, а пацаны так и остались еще детьми. Особенно контраст проявлялся на физкультуре, когда всех выстраивали в линейку. Само собой, и девчонки считали парней из своих классов мелюзгой, и засматривались на мальчиков постарше, что разжигало между ними настоящую войну.

Задирать Элю у Леши были личные мотивы, но его обида удачно маскировалась под общим настроением. Мальчики отнимали портфели и играли ими в футбол вместо мяча, связывали шнурки ботинок в раздевалке. На переменах натирали скомканную бумагу мелом и запускали эти бомбы в девочек, а на уроке по рисованию и вовсе доходили до того, что макали их косы в краску. Одноклассницы, конечно, отвечали на пакости и крепко давали сдачи толстенными учебниками им по голове. Но Леша хотел не войны, на самом деле он мечтал снова дружить с Элей. Тогда-то он и придумал историю с красной пленкой.

Серебристый Kodak родители подарили Леше на день рождения. Фотоаппарат – предмет зависти и дорогое удовольствие, в школу носить не разрешалось, разве что по праздникам. Спортивные соревнования под эту категорию подходили вполне – фото сына с медалями на стене стоят того, чтобы рискнуть, – считали родители. На соревнованиях по бегу Леша занял первое место, радостно сфотографировался с ребятами и медалью и побежал в раздевалку.

Эля выходила из спортзала, когда Леша нацелил на нее фотоаппарат.