Танец бабочки - [79]

Всю дорогу следопыт все еще пытался прийти в себя после тяжелой ночи. Молодой воин, поглядывая на партнера, дивился неожиданной немногословности. Даже когда подьехали к одинокому дому на окраине селения, Икуно пребывал в глубокой задумчивости, окидывая окрестности блуждающим взором.

— Что? — поинтересовался Мунисай.

Следопыт сомнительно прищурился:

— Не знаю.

Мунисай, осмотрелся быстрым взглядом. Солнце тонуло в облачном киселе неба, окрашивая утреннюю землю в желто-зеленые тона.

— И впрямь как-то жутковато, — сказал самурай, передернув плечами.

Утро никогда не привлекало рёнина, а скорее вносило сумятицу. Тихая послеобеденная пора или вечерние сумерки давно стали желанными гостями.

— Наверное, твоя боязнь заразна, — сказал, слезая с лошади. — Того гляди, уверую в привидений.

— Э нет. Так не годится, — не согласился Мунисай. — Один из нас должен блести мужество.

Икуно недоверчиво покосился:

— Что я слышу, мой ярый сторонник ритуалов? Недовольство? И только? Еще вчера ты чуть не обмочился от гнева за мое неучтивое поведение, — вьедливо вымолвил следопыт.

Мунисай обиженно поджал губы. Самурай не собирался больше терпеть колкости рёнина:

— Знаешь, если твой яд собрать в чашу, то хватит, чтобы отравить все селение.

Следопыт, в свою очередь, за словом в карман не лез:

— А если бы черепахе да твои мозги, — произнес желчно, — то умножение потомства уменьшится на порядок.

— А если… — завелся воин, но осёкся — рёнин подтолкнул к дому.

Мунисай замолк, радраженно приоткрыв дверь. В полуоткрытую щель нежданных гостей встретил легкий сумрак комнат. Полутени разбросаной паутиной выхватывали из углов деревянную утварь.

— Кто — нибудь дома? — неожиданным фальцэтом произнес самурай, угнетенный мрачной утренней атмосферой.

Прокашлявшись, прибавил басы, стараясь избегать насмешливого взора Икуно:

— Кто-нибудь есть?

Не дождавшись ответа, храбро вышел на середину комнаты.

— Похоже, нас бояться, — самодовольно засунул руки в хаори.

Следопыт бросал короткие взгляды отмечая особенности обстановки. В комнате было тихо и уютно. Порядок и чистота указывали на женскую руку. Подозрение подтвердилось внезапным криком. Кошка молнией пронеслась между ног. Мунисай схватился за сердце:

— Чертово животное.

— Вероятно, кошка о тебе того же мнения, — кисло заметил следопыт.

Самурай прошелся, разглядывая безделушки. Жилище не представляло собой ничего особенного. Небольшой столик, ширма, глиняная посуда, бумажный фонарь. В углу — шелковые накидки, на полке бронзовый Будда и бамбуковая свирель.

— Что мы вообще здесь ищем? — раздраженно спросил самурай, разглядывая камидзу.

— Женщину, — кратко промолвил рёнин.

— Зачем?

Следопыт красноречиво посмотрел на самурая. Навеянная Икуно мысль совсем не тешила воина.

— Я не думаю, что для этого у нас есть время, — укоризненно бросил Мунисай.

— Почему нет, если женщина хороша?

Любознательность и живой характер самурая утомляли рёнина как восторженный лай собак. Икуно уныло посмотрел на самурая и подумал, что пришло время немного развлечь себя. Вопросы воина надоели до одури.

Следопыт склонился к уху.

— Скажу по секрету: не то слово! — сказал заговорческим тоном. — Так что готовься. Порадуем себя немного.

От бравого вида воина не осталось и следа. Глаза Мунисая перепугано забегали.

Самураем овладели сомнения.

— Не знаю, — произнес растерянно. — Не думаю, что я готов к такого рода развлечениям.

Следопыт припас последний козырь.

— Это нужно для нашего дела, — сказал с намеком.

— Информатор? — мелькнула догадка у молодого воина.

Икуно ухватился за мелькнувшую возможность:

— Странно, — прошептал, оглянувшись по сторонам, — но вместо оплаты она предпочитает мужское внимание.

Мунисай слушал, открыв рот. Икуно перешел на торжественное бормотание:

— Страстная женщина!

Самурай озадаченно почесал затылок. Хотя раньше такого слышать не доводилось, доводы следопыта произвели магическое действие.

— Что ж, если ради дела — я согласен, — промолвил с готовностью.

Стараясь сдержать улыбку, Икуно подумал, что наивность не всегда второе счастье. Увлекшись столь содержательной беседой, партнеры пропустили появление третьего. Вернее третьей и главной темы обсуждения.

— Что вы здесь делаете?

Икуно обернулся. Женщина, стоявшая у двери, внимательно разглядывала гостей. Следопыт сразу же отметил необычайную смуглость хозяйки. Широкие плечи говорили о крепком сложении. Волосы, собранные на затылке, придавали лицу моложавый вид. Гордый профиль, спокойный рисунок глаз, прямой взгляд — все свидетельствовало о твердом характере. Женщине было лет под сорок. Она была прекрастна той еще цветущей неувядающей красотой, которой примечателен ее возраст.

— Да пребудет с вами благословение всех будд, — поклонился Икуно.

Хозяйка ответила поклоном и подошла поближе.

— Воины клана? — женщина уставилась на Мунисая. — Твое лицо мне знакомо.

Хозяйка перевела взгляд на следопыта.

— Позвольте узнать ваше полное имя? — произнесла требовательно.

— В этом нет необходимости, — твердо вымолвил Икуно.

Женщина не ожидала отпора и подошла к рёнину вплотную. Ее темные глаза с неподдельным интересом остановились на госте.