Танец бабочки - [54]
Догадка поразила в самое сердце.
— Ты видел, — прошептал Икуно.
Пытаясь уловить хоть какой-то намек, следопыт тронул Такаги за руку.
— Что ты видел?
Малец вынырнул из бездны поглотивших образов, встретившись с глазами Икуно.
— Что? — повторил следопыт…
Удар. Еще удар. Хлесткий свист слева. Уклон. Кувырок. Где же?… Синмэн замер. Ночь ударила тишиной. Медленно, едва касаясь земли, плавный разворот вокруг оси. Еще тише. Пальцы занемели на рукояти. Луна блеснула в клинке. Как нежно шумят травы… Ветер или…?Резкий рывок всем телом — отчаянный прыжок назад. И холод по всей спине. Лезвие разрезало воздух в двух пальцах от корпуса. Кувырок. Луна за спиной. Тень справа…
Синмэн ударил всем телом. Клинки сошлись в неистовом танце, в феерверке искр. Катана зазвенела от напряжения. Отступать некуда. Безудержная рубка пронзила сонное безмолвие ночи. Мечи сцепились со всей яростью. Страстные любовники, одолеваемые жаждой тела. Озверевшие в диком безумии желания. Еще, еще и еще. Феерический танец смерти. Неожиданный ад. И больше ничего. Только сводящий с ума крик стали.
Уловив момент, Синмэн нырнул под противника. Клинок прощупал ребра в касании. Соперник замер.
— Ты скучен. Взять жизнь — в том нет заслуги, — произнес Синмэн.
— Бейся! — захрипел соперник.
— Ты уже мертв. Разве ты не знаешь этого?
Одним, едва уловимым движением, клинок рассек косодэ врага вдоль, не коснувшись тела.
— Ты смешон. Жаль, что мне не прислали достойного противника. Ни грама удовольствия, — бросил Синмэн.
— Я убью тебя, — закричал враг.
— В этом нет необходимости. Я двно уже мертв.
Мечи вонзились друг в друга, оглашая ударами полночь.
4
Такаги протянул руку по направлению к центру участка.
— Схватка? — догадался Икуно.
Малец кивнул. От предвкушения удачи у следопыта свело шею.
— Сколько их было?
Такаги поднял два пальца.
— Двое… — Икуно удовлетворенно ухмыльнулся…
Малец растеряно пытался вникнуть в рассуждения следопыта.
— Кто? — спросил Икуно затаив дыхание.
Палец Такаги вытянулся к дому.
— Синмэн?
Малец подтвердил кивком.
— Второй?
Такаги пожал плечами.
— Ты не видел?
Малец кивнул снова. Став невольным свидетелем разговора, Мунисай неподвижно стоял среди кустарника. Мысль, которую так тщательно гнал от себя, превратилась в реальность. А там, где нет места иллюзиям, прозрение как всегда внезапно и чувствительно открывается болью.
— Что было потом? — продолжал допрос Икуно.
Такаги сделал решительный жест рукой.
— Синмэна сразили? — сообразил следопыт.
Малец кивнул.
— Странно, — прошептал Икуно.
Глаза остановились на куске земли. Основное звено головоломки найдено. Видимо, боги еще не обошли его беспутную голову своим внианием если благосклонно приподнесли в подарок маленького свидетеля. Или провидению угодно, что бы правда стала достоянием общественности и восторжествовала справедливость? Впрочем гадания здесь не уместны. С уверенностью сказать можно только одно: кто-то очень умело решил поиграть в прятки со смертью. А для этого нужно обладать недюженным самомнением.
Заметив появление партнера, следопыт подошел к воину. Известия о насильственной смерти господина доставит самураю мало радости.
— Сэппуку — выдумка, — произнес неохотно. — Синмэна сразили здесь.
Мунисай ни проронил ни звука. Понимание не требовало слов. Самообман, тешивший сердце, развеялся утренней дымкой, открывая берег, безвозвратно утерянный среди далеких воспоминаний детства. То время ушло навсегда. Навсегда.
— Не пойму одного, — промолвил Икуно, что бы как-то отвлечь самурая. — Каким образом? Синмэн — мастер меча и…
— Очевидно, нашелся мастер получше, — процедил Мунисай, сцепив зубы.
Смерть друга и господина стала для воина потрясением. Даже не сам факт убийства, как то, что ему как слуге не удалось исполнить свой долг — оберегать и защищать, то, к чему он был призван. Смешанные чувства стыда и ярости заполонили все существо самурая.
Следопыт пытался найти ответ, терзая голову предположениями.
— Сразить мастера в бою — вещь вполне вероятная, — сказал ровным тоном. — Здесь же противнику в ходе схватки удалось оглушить Синмэна. Такой техникой боя владеют единицы.
— Значит, это именно тот случай, — настаивал молодой воин.
— Возможно… — промолвил следопыт сдержанно.
Сдержать наплыв неконтролируемой ярости не удалось.
— Возможно?!! — Мунисай задохнулся от гнева, перейдя на крик. — Какого черта!
Синмэн мертв! И пока мы как черви роем землю, подонок наверняка уже далеко!
Икуно остался безучастен к взрыву партнера. Все, что сейчас требовалось — это холодный голый расчет. Даже если где-то в душе теплились искры солидарности. С годами беспристрастность сменила чуткость на пути странствий.
— Прекрати истерику, — приказал, схватив за платье.
Самурай неивствовал, раскалившись до красна:
— Эта сволочь уже успела скрыться, а мы вязнем в этом болоте!!
— Возможно, — отрезал следопыт и встряхнул воина. — Мне нужна твоя помощь! Приди в себя!
В крепких руках рёнина самурай забился как пойманная птица в силках. Ярость миновала и постепенно затихая, Мунисай успокоился. Самураю стало неловко, что он так опрометчиво позволил себе лишнего.
— Что будем делать? — спросил после паузы.
И в страшном сне не представлял русский военный летчик барон Фохт, что наступит день, когда он забудет о любимой профессии, вынужден будет забыть и свое дворянское звание, и родовую фамилию. И то, как встретит изменившаяся Россия агента японской разведки, барон Фохт не мог представить…Произведения, включенные в эту книгу классика отечественной остросюжетной литературы, не переиздавались более полувека.
Герой этой книги – не кровожадный вампир, созданный пером бульварного писаки Брема Стокера, а реальная историческая личность. Румынский, а точнее – валашский, господарь Влад III Басараб, известный также как Влад Дракула, талантливый военачальник, с небольшой армией вынужденный противостоять огромной Османской империи. Если бы венгерский союзник Влада всё же сдержал обещание и выступил в поход, то кто знает, как повернулось бы дело. Однако помощь из Венгрии не пришла, а Влад оказался в венгерской тюрьме, оклеветанный и осуждённый теми, кто так и не решился поддержать его в священной борьбе за свободу от турецкого владычества.
Геза Гардони (1863-1922) - венгерский писатель, автор исторических романов.Действие романа «Звезды Эгера» происходит в XVI веке, когда большая часть Венгерского королевства находилась под игом Османской империи, а на северо-западных территориях укрепились Габсбурги.Автор рисует образы народных героев, наравне с которыми в борьбе против иноземных захватчиков участвуют и молодые влюбленные Гергей и Эва.
Канарец Сьенфуэгос наконец-то прибывает в Харагуа, таинственное королевство прекрасной принцессы Анакаоны и последний оплот сопротивления испанцам на острове. Там вскоре произойдет самое гнусное предательство в истории, а его любимая женщина, возможно, подарит ему ребенка.
Это история о тех временах, когда датские викинги поставили под сомнение само существование Британии, когда все английские королевства оказались на волосок от гибели. И только король Альфред, единственный правитель в истории Англии, названный Великим, был намерен отстоять независимость острова.Герой романа Утред, в младенчестве похищенный датчанами и воспитанный ими как викинг, почитающий северных богов, повзрослев, вынужден решать, на чьей стороне он будет сражаться. Защищать ли свою истинную родину или встать на сторону завоевателей? Он должен сделать этот выбор сам, не полагаясь на судьбу.В книгу вошли два романа из цикла «Саксонские хроники».
Вальтер Скотт – автор очень популярных исторических романов, основоположник самого жанра «исторический роман» в Англии.Роман «Кенилворт» можно назвать, в какой-то мере, продолжением романа «Аббат», так как речь в нем идет об удачливом политическом противнике Марии Стюарт – Елизавете I. Основой сюжета служит предполагаемое убийство жены Роберта Дадли графа Лестера – Эми Робсарт. Читатели очень хорошо встретили этот роман, но концовка, все же, показалась им слишком трагичной.