Там, за передним краем - [44]

Начальник штаба сделал шаг вперед и скомандовал:

— Равняйсь! Смирно! Напра-во! — Прислушался. И снова: — Нале-во! — Еще прислушался. — Кру-гом! — Подошел к строю, поискал кого-то глазами. Нашел. — Вот вы, — указал, — выйдите сюда.

Из строя вышел солдат в нахлобученной пилотке, доложил:

— Рядовой Мургалиев.

Майор осмотрел его внимательно, потрогал поясной ремень, вещмешок и сказал:

— Плохо подогнали снаряжение, товарищ Мургалиев. Котелок лязгает обо что-то, лопата при движении задевает за диски автомата. Так не годится. — И уже обращаясь ко всему строю: — Прошу командиров отделений, каждого солдата еще раз тщательно проверить все, подогнать. Запомните: главное при переходе болота — тишина. Не заметят фашисты — победа наполовину обеспечена. Заметят — пиши пропало. Окопа в болоте не выроешь, за бугорок не ляжешь, в воронку не спрячешься. Потому должна быть мертвая тишина. Избави бог, чтобы что-то звякнуло, лязгнуло. Один разгильдяй может погубить всю роту, — майор выразительно посмотрел на стоявшего рядом солдата и приказал ему стать в строй. — И еще. Идти след в след. Впереди разведчики. Они проверили маршрут. Болото топкое. Уклонитесь в сторону — трясина засосет. Ясно? Вопросы есть? Нет. Полчаса на устранение недостатков. Разойдись!

Улучив момент, когда майор Воронков отошел в сторону от офицеров, сержант Лавров обратился к нему:

— Товарищ майор, я написал письма родителям Дины Абрамовой и Наташи Самсоновой.

— Хорошо. Давайте посмотрю. — Развернул лист, прочитал. Быстро пробежал и второй. — Ну что ж, неплохо. — Положил планшетку на колено, подписал оба. — А в отделении знают об этом?

— Да, мы все вместе писали.

— И какая реакция у девушек?

— Даже и сегодня у всех приподнятое настроение. Говорят, вот всем бы такие письма домой посылать.

— Что же вы ответили?

— Сказал, что теперь обо всех отличившихся обязательно будем сообщать домой.

— Правильно. Не забудьте: как только придет ответ, обязательно зачитайте всем. И мне покажите. Письма — это ценнейшие документы.

— Еще одно дело у меня есть, — сказал Лавров и протянул Тимофею Егоровичу заявление. — Рекомендация пока одна, от старшего сержанта Николаева. Старший лейтенант Мамонов обещал дать от комсомольцев.

Замполит взял документы, улыбнулся:

— Ну что ж, а третью я дам. Поздравляю с правильно принятым решением. Не сомневаюсь, что в бою будете вести себя так, как подобает коммунисту.

Через полчаса тронулись в путь. До переднего края шли по лесу. Команды передавались шепотом от одного к другому. Усиливался ветер. Небо сплошь было затянуто тучами. Начал моросить дождь.

За первой траншеей рота разделилась на три группы. Одна уклонилась влево, другая — вправо. Старший лейтенант Петров, а вместе с ним взвод лейтенанта Павлова, разведчики Муравьев, Кологривов и Ушаков, снайпера двигались прямо. Дождь уже хлестал вовсю. Сгущалась тьма. Около болота приостановились. Командир роты дал возможность подтянуться отставшим. Потом взглянул на часы и махнул рукой — вперед!

Первыми ступили в воду разведчики, за ними — остальные солдаты. Лавров, Степаненко, Чуринова и Кулдзиня были в числе замыкающих. Вот и они вошли в хлипкую жижу. Резиновые подошвы кирзовых сапог заскользили по какому-то гнилью. В нос ударил тяжелый смрадный запах. Холодная вода хлынула уже за голенища. По телу побежали мурашки. Вадим оглянулся. Он боялся, что кто-нибудь из девушек ойкнет. Но нет, они шли молча, затылок в затылок. Всплесков воды не было слышно. Лишь хлестал дождь, свистел в камышах ветер и постанывало болото.

Вода доходила до пояса. Лавров несколько раз натыкался на коряги, саднили изодранные о кустарник руки. С каждым шагом идти становилось все тяжелее. Хотелось присесть на что-нибудь или просто остановиться, передохнуть. Увы! Стоило на мгновение задержаться, как ноги засасывало тиной, и вытаскивать их приходилось с большим трудом.

В одном месте Марина споткнулась о корягу и, падая, схватилась за сержанта. Тот еле устоял. Еще мгновение — и оба они окунулись бы в воду. Помогла Надя. Она шла сзади Марины и быстро схватила ее за вещмешок, потянула к себе.

Дальше шли без приключений. По-прежнему лил дождь, свистел в камышах ветер. Справа все чаще стали доноситься гулкие разрывы снарядов. Лавров знал — по приказу командира полка, чтобы отвлечь внимание фашистов от болота, на правом фланге будет имитирована атака. С артподготовкой, криками «ура». Наверное, она уже началась. Вон как застучали пулеметы, зачастили орудия и минометы.

Болото кончилось неожиданно. Лавров чуть не упал, вдруг не ощутив сопротивления движению ног. Вслед за ним на берег вышли и девушки. Помогли друг другу снять вещмешки, отстегнуть винтовки. Кусты ольшаника, где остановились, мало спасали от хлеставшего дождя. Но переобуться все же надо было. Вылили из сапог воду. Отжали портянки, вытерли ими внутри сапог оставшуюся влагу, достали сухие. Обулись. Постепенно стало приходить тепло.

На обратной стороне высоты, не стихая, гремела канонада. Старший лейтенант Петров то и дело посматривал на фосфоресцирующие стрелки часов. Вот-вот начало атаки. Первый взвод должен уже изготовиться для удара с тыла, третий — во фланг, вдоль первой и второй траншей. Павлов пойдет отсюда прямо к вершине. Одной паре снайперов приказано вместе с разведчиками блокировать дзот, другой — по указанию командира роты уничтожать внезапно появляющиеся опасные цели. Выполнение этой задачи было поручено Чуриновой и Кулдзине. С разведчиками будут действовать Лавров и Степаненко.