Но позднее она все же поделилась ими с Ваном:
— Не думаешь, что это ужасно недальновидно? Отец Паулы совершенно определенно вознамерился передать Терри огромную сумму денег.
— Ужасно недальновидно, — лениво подзадорил ее муж, — Держись не держись за свои деньги, они все равно утекут от тебя, такова моя точка зрения. В любом случае деньги — как вода.
— Ван, я серьезно!
— Неужели, милая? Если серьезно, то идея набить карман Миркирка действительно бредовая. Он что, сам не в состоянии это сделать?
— Нет. Полагаю, в этом-то все и дело.
— Никак не пойму, зачем Пауле муж, который даже не может себе позволить содержать ее, — раздраженно пожал плечами Ван. — Но с единственными дочками богатых родителей всегда так. Находят себе очаровашек и облизывают их до конца своих дней. И при этом, рады до смерти. Не думаю, что Миркирк такой уж отпетый мерзавец, как ты думаешь, но повесьте меня, если я испытываю к нему хоть каплю уважения. Да я скорее обуюсь в белые тапки, чем позволю себе жить на средства своей жены!
— Я полагала, что отец Паулы того же мнения, — сказала Гвинет.
— Наверняка так оно и есть. Но Паула умеет настоять на своем. Кроме того, что бы ни говорила эта девчонка, ее старики во всем ей потакают. Обычная история, когда у престарелых родителей единственная, да еще такая хорошенькая дочка. Сначала они в оба глаза следят за ней, а потом сдаются и очень красиво это обставляют. Сами себя убеждают, что желают добра собственной дочери и это единственный способ сделать Паулу счастливой.
— Наверное, ты прав, — вздохнула Гвинет.
— Она прямо вся так и светится, ты не находишь?
— О да!
— Тогда не о чем волноваться. Некоторые женщины обожают тратиться на мужчин. Не стоит даже пытаться научить их уму-разуму, а сами они никогда не научатся. В любом случае они считают, что потраченные деньги стоят полученного удовольствия.
— Паула не настолько глупа.
— Она не далеко ушла, — вынес свой приговор Ван, и на этом они закрыли тему.
Даже если в новом году на Терри и свалится целое состояние, с этим все равно нельзя ничего поделать.
Для Гвинет с Ваном их первое совместное Рождество удалось на славу. Предложение провести его в доме родителей Гвинет, небрежно брошенное ее матерью во время визита в Лондон, так и не материализовалось, да Гвинет не очень-то и хотелось. Но в любом случае они предпочли бы остаться дома и устроить для Тоби первый в его жизни настоящий семейный праздник. Ребенок радовался каждой мелочи, и для Гвинет, так же как и для Вана, это было самым большим наслаждением.
Елка малыша не удивила — в «Грейстоунз» всегда устанавливали, огромное рождественское дерево, а вот личные подарки и то, что он был в центре внимания, вызвало настоящий восторг. Позже он признался Гвинет, что это было «самое лучшее Рождество в его жизни». И хотя Гвинет со смехом подумала, что Тоби вряд ли может припомнить больше трех, этот комплимент все равно был ей приятен. Так здорово, что малыш оценил их усилия.
Январь выдался на редкость солнечным, и почти каждый день Гвинет ходила с Тоби на прогулку в парк. Кроме счастливого обладателя щенка, теперь у Тоби появилось множество других друзей, а дни были настолько теплыми, что Гвинет иногда даже позволяла себе посидеть на лавке и понаблюдать, как ее сын весело носится вместе с другими детьми.
В такие моменты она благодарила Бога за выпавшее на ее долю счастье и благодать. В Ване она нашла лучшего мужа, которого только можно было пожелать, а теперь еще когда-то безвозвратно потерянный драгоценный Тоби вернулся к ней и удвоил радость.
Правда, нельзя было сказать, что угроза, нависшая над ее безмятежным счастьем, полностью миновала, но, по крайней мере, все уладилось настолько хорошо, что она даже и не надеялась на такой исход. И когда Гвинет вновь начинали терзать видения катастрофы, которая неминуемо произойдет, узнай Ван правду, она спешила напомнить себе, что вечного счастья просто не существует, Она должна быть благодарна — и даже более чем благодарна — за то, что имеет.
В один из таких дней они с Тоби гуляли по парку, и малыш уговорил Гвинет посидеть немного и поглядеть, как он играет.
— Это очень важно, — объяснял он, положив руки ей на колени в весьма характерном жесте. — Мы собираемся бегать наперегонки, а ты должна будешь сказать, кто пришел первым, вторым и третьим. Я сказал им, что ты знаешь, как это делается, потому что ты все знаешь.
— Договорились, — согласилась Гвинет, испытывая бремя ответственности за свое всезнание.
Так она и просидела некоторое время, играя роль судьи для нескольких пыхтящих мальчишек и одной маленькой худющей девчонки, ко всеобщему изумлению каждый раз оставляющей своих соперников далеко позади.
Некоторое время спустя детям наскучила эта забава, и они затеяли другую игру, в которой не требовалось ее участия. Освободившись от непосильного судейского бремени, Гвинет лениво озиралась по сторонам. Становилось прохладно, и она раздумывала, успеет ли пройтись до главных ворот и обратно, пока дети заняты своими делами, но в то же время ей было лень вставать, и Гвинет никак не могла решить, пойти или остаться на месте.
