Так дай мне напиться - [9]

Как раз примерно к концу кассеты Истребитель начал возвращаться оттуда, где он был. Лицо его приняло осознанный вид, он зашевелился и произнес: «Я ухожу, мне нужно все это зафиксировать».

Затем он поднялся, бесцеремонно забрал плеер у Пропащего и сунул его в какой-то из карманов своей куртки, говоря при этом:

«Скажешь Леннону, что Художник должен быть где-то южнее, ближе к Казани. Вы же двигайтесь дальше. Капитан сейчас там. И вообще, в той стороне много странников. Пока».

И он ушел, снова набросив на голову капюшон и повесив сумку на плечо.

Теперь настал черед Пропащего уходить в себя. Он и не заметил, как это произошло, только он вдруг почувствовал себя то летящим высоко в небе, то стоящим на затемненной сцене рядом с тем хрипящим мужиком, то в каком-то еще неведомом ему измерении. Короткие промежутки между возникающими в голове картинами были заполнены обрывками услышанных им за день фраз и его собственными, не до конца оформленными мыслями.

Очнулся он от того, что Леннон легонько тряс его за плечо: «Э-эй, далеко отсюда? Ну же давай, приходи в себя. По всему видать, ты познакомился с Истребителем поближе».

И он снова уселся на свое место.

«Почему он так много пьет?»

Леннон хмыкнул: «Не простой вопрос… Видишь ли, в его случае, это уже почти болезнь. А кроме того, он уверяет, что когда он выпьет определенное и только ему известное количество этой гадости, в его голове меняется система мировосприятия. Связь между клетками мозга начинает осуществляться не как обычно, „огородами“, а напрямую. В голове начинает „коротить“ и все вокруг меняется: мгновенно рождаются образы, которые были до этого недоступны, возникают гениальные мысли. Но, позволь мне тебя предостеречь, это свойственно далеко не каждому.

Истребитель — поэт. Мне нравится то, что он пишет. Только он даже и не пытается это печатать. Ему это не нужно…»

«Как он до сих пор не спился?»

«Этому многие дивятся. Каким-то образом он может себя контролировать, хотя, мне кажется, что рано или поздно этим все и закончится».

«А наркотой он не балуется?»

«Нет. Пробовал, но ему не понравилось. Сказал, что это уже перебор, шаг назад».

Они немного помолчали, снова думая каждый о своем.

«Он сказал, что Художник где-то южнее, а если мы поедем дальше, то встретимся с Капитаном».

«Ясно. Я так и предполагал».

«Капитан и Художник. Кто они?»

«Тебе нужно с ними пообщаться, что бы это понять. Они — не чета нам, всем прочим. Они творят. Время от времени, когда в них накапливается, они где-нибудь останавливаются, что бы реализовать себя. Причем делают это так, что никто не может точно назвать их местонахождения.»

6

Капитана они встретили лишь неделю спустя, поменяв несколько маршрутов и два раза заехав на тупиковые станции. В любом месте, где бы они ни сходили с поезда, у Леннона оказывались друзья, или знакомые, или же он просто знал условленные места, где их могли накормить или даже оставить переночевать. Они не очень много говорили меж собой, но даже этого Пропащему было достаточно, что бы надолго загрузить голову обсасыванием и перевариванием всей этой информации, что свалилась на него сейчас, нарушив пусть примитивный, но отлаженный механизм мировосприятия. Кроме того, они постоянно встречали разного рода необычных людей, которые либо имели какое-то отношение к странникам, либо сами являлись таковыми.

Совокупность всех этих неизбежных и случайных встреч образовывало информационную сеть, воздействие которой Пропащий ощущал теперь постоянно и постепенно научился в нее включаться.

Внешне Капитан оказался несколько иным, чем представлял его себе Пропащий. Ему было около тридцати пяти лет и телосложения он был не то, что бы мальчишеского, но довольно компактного, хоть и крепкого. Из среды всех прочих людей его выделяло необычайное внешнее спокойствие и довольно редкое сочетание давно забытого благородства и простоты, выражавшееся как в манере говорить, так и держать себя. В разговоре он предпочитал больше слушать, чем говорить. Но особенно Пропащего поразили его глаза: в определенные моменты в глубине их чувствовалась бездна, но не пустая, а наполненная тем, что недоступно для понимания простых смертных, а значит и самого Капитана тоже.

Леннон с Пропащим наткнулись на него тут же, как только сели в поезд, идущий от солнца к городу трех направлений. Он сидел один в купе общего вагона, задумчиво смотрел в окно и пил чай из традиционного железнодорожного стакана с подстаканником.

«Здравствуйте, Капитан,» — Леннон снял с плеча сумку и уселся напротив него. Пропащий пристроился рядом.

Капитан взглянул на них. Глаза его повеселели.

«Здравствуй Леннон. Ты, я вижу, не один в этот раз. Здравствуйте.

Я рад, что ты меня нашел. Чаю хотите?»

«Можно».

Капитан поднялся и вышел, но вскоре вернулся, неся два таких же, как у него, стакана с крепким горячим чаем.

«Вовремя вы. Я как раз хотел остановиться где-нибудь. Как у тебя дела, Леннон? Я слышал, ты был на Севере.»

«Был. Даже подумывал там остаться».

«Ну и почему же не остался?»

«Вам ли об этом спрашивать, Капитан?»

«И то верно».

И они молча, даже несколько ритуально принялись за чай. Потом они продолжили беседу, говоря порой о чем-то, чего Пропащий не понимал. Почти до вечера он не проронил ни слова. Он боялся говорить, дабы не нарушить эту тонкую «игру в бисер», которую вели, общаясь между собой Капитан и Леннон.