Сюрпризы Рождества - [6]
– Слушай, мы тут встречаемся с друзьями через некоторое время, – произнес Дэвид, допивая коктейль и ставя на стол пустой бокал. – Извини, что сразу не сказал тебе. Просто совсем вылетело из головы. Ну ты же меня знаешь. Все бегом. Сам удивляюсь, как меня еще держат на работе. Пойдешь со мной?
Он окинул ее внимательным взглядом, ожидая ответа.
– Пожалуй, нет, – отказалась от приглашения Кассандра, неожиданно решив, что родственных коллизий на сегодня для нее уже достаточно. – К тому же не хочу нарушать вашу компанию.
– Да брось ты, – отмахнулся Дэйв. – Внесешь некоторое разнообразие в наши ряды…
– Давай в другой раз, – предложила девушка. – Если честно, я очень устала сегодня. И коктейль сделал свое подлое дело. Я ужасно хочу спать. Просто глаза слипаются. Так что, если ты, как истинный джентльмен, отвезешь меня домой, это будет то, что нужно.
– Ладно, уговорила, – легко согласился брат. – Так и быть, сыграю роль истинного джентльмена. Подправишь меня, если что будет не так.
– Это в том случае, если ты захочешь высадить меня на полпути? – с улыбкой осведомилась Кассандра.
– Что-то в этом роде, – хмыкнул Дэвид.
Когда они подъехали к дому отца, Кэсси повернулась к своему спутнику.
– Было приятно встретить тебя, братишка, – с улыбкой заметила она.
– И мне, Кэсс, тоже, – ответил он.
Ей показалось, что он вздохнул с облегчением, когда она выбиралась из машины? Или нет? Этот вопрос мучил Кассандру до тех пор, пока она не заснула…
2
На следующее утро она поднялась довольно рано. Быстро умывшись и накинув халат, спустилась вниз. Судя по тишине, царившей вокруг, папа уже ушел на работу, а миссис Кларк еще не появилась. Что ж, это даже к лучшему. Кэсси не хотела ни с кем встречаться. Сегодня утром она приняла решение, которое показалось ей наиболее разумным.
Позавтракав тостами с чашкой крепкого кофе, она отправилась наверх. Мама была права, не стоило приезжать сюда. Ей были не слишком рады в этом доме. А она была такой наивной, хотела вернуть былые времена. Видимо, не судьба…
Решив доехать до проката и взять машину, чтобы незамедлительно отправиться к озеру Тахо, Кэсси вызвала такси и принялась собирать вещи. В конце концов, несколько дней в хорошем отеле при наличии активной программы отдыха ей нисколько не повредят. Даже наоборот, помогут снять напряжение перед трудовыми буднями, которые маячили на горизонте.
Заиграл мобильный телефон. Кассандра посмотрела на табло. Это была мама. Значит, получила сообщение.
– Привет, – откликнулась девушка, одной рукой держа аппарат около уха, другой – складывая вещи в открытый чемодан.
– Здравствуй, доченька. Ну как ты там устроилась? – Голос Мередит звучал с искренней заботой.
И Кэсси почувствовала угрызения совести оттого, что приходится обманывать ее.
– Все прекрасно, мам, – как можно веселее ответила она. – Собираюсь на прогулку. Погода чудесная. Думаю сегодня хорошо покататься…
– Надеюсь, ты там не скучаешь?
– Ну что ты! Когда рядом есть горы, а в пункте проката – хорошие лыжи, разве я могу скучать? – отшутилась дочь. – Ладно, мамуль. Мне надо бежать. Очень хочу застать нетронутый снежок.
– Конечно, милая. – Мередит явно успокоилась, убедившись, что с ее Кэсси ничего плохого не случилось. – Отдыхай и развлекайся. Желаю тебе удачи.
Отключив вызов, девушка с удвоенной энергией принялась за сборы. Вот черт. Если бы не ее бредовые идеи, она бы на самом деле уже вовсю каталась с горных трасс. И зачем надо было ворошить прошлое? Конечно, она рассчитывала, что отец предложит ей место в своей фирме…
Зря рассчитывала… Теперь Кэсси знала это твердо.
Написав отцу записку и оставив ее на столе в его кабинете, девушка вышла из дома. Такси уже ожидало ее. Водитель помог уложить чемодан и сумку в багажник. И как только Кассандра села в автомобиль, она почему-то сразу почувствовала облегчение. Так и не разобравшись, с чем это было связано, она задумчиво следила из окна машины за проносящимися мимо улицами города. Ее города…
Взяв машину в пункте проката, Кассандра через три с лишним часа добралась до горнолыжного курорта. Зарегистрировавшись, она сняла домик на берегу озера и принялась распаковывать вещи. Решив отложить начало катания до следующего дня, Кэсси собиралась провести вечер в местном ресторане. Она, как всегда, успела порядком проголодаться. Переодевшись в джинсы и сапожки с меховой отделкой, Кэсси надела теплую куртку и вязаную шапочку. Простыть после первого же дня пребывания на курорте очень уж не хотелось. А температура к вечеру упала до минус пяти. С озера тянул холодный ветерок, и с непривычки Кассандра поежилась, когда вышла наружу.
Еда в ресторане не отличалась особыми изысками, но приготовлена была безупречно. Заказав мясо с картошкой и салат из овощей, а также кружку пива, девушка огляделась. Народу было довольно много. Даже удивительно, как ей удалось найти свободный столик. Не иначе, фортуна все-таки решила повернуться к ней лицом. Кэсси быстро покончила с едой и решила прогуляться по местным ночным заведениям, чтобы скоротать время до того момента, когда можно будет отправиться к себе в номер и завалиться спать.
Робкая и неприметная Саммер влюблена в блестящего Фрэнка Нортона, но этот красавец и богач не обращает на скромную девушку внимания. Он увлечен ее эффектной подругой Анджелой, на которой собирается жениться… Но тут Судьба устраивает каждому из них серьезное испытание. Кого-то из троицы это заставит сильно измениться, кто-то останется прежним… Но только двое обретут настоящее счастье…
Имя Аманды Маршалл, дочери крупного предпринимателя, то и дело мелькает в светской хронике, в разделе «Скандалы». Отец, не зная, что делать с юной хулиганкой, принимает решение выдать дочку замуж причем, совсем как в сказке, буквально «за первого встречного» И кто бы мог подумать, что эта ситуация заставит девушку измениться до неузнаваемости…
Бекки Адамс, прожив год в замужестве, вдруг узнает, что обожаемый супруг изменяет ей с ее же подругой. Бекки бросает все, едет куда глаза глядят и, остановившись в первом попавшемся городке, начинает новую жизнь. Теперь я буду заниматься только любимой работой, и больше никаких мужчин! – решает эта очаровательная молодая женщина…
Когда Нора Лайон узнала, что муж изменяет ей, ее потрясение было настолько велико, что она решила какое-то время пожить отдельно, чтобы привести свои мысли в порядок. Судьба предоставляет ей шанс начать новую жизнь, и Нора оказывается на распутье, не зная, какой дорогой следовать дальше. В конце концов она принимает единственно правильное решение, открыв свое сердце новой любви, но счастье редко само плывет в руки, гораздо чаще за него надо бороться…
Жизнь Беатрис Голд дала трещину: любимый муж изменил ей с ее лучшей подругой. И все это случилось накануне пятой годовщины свадьбы! Беатрис чувствует, что ее мир рухнул, но она собирает волю в кулак, готовит романтический ужин и проводит со своим мужем ночь, после чего исчезает из его жизни. Как она думала — навсегда. Однако Беатрис не знала, что любовь, словно птица феникс, способна воскреснуть и озарить все вокруг.
Саманта Уитт теряет все, что радовало ее в этой жизни: любимого парня, интересную работу. И жизнь кажется девушке беспросветной, пока она не сталкивается со Скоттом Броуди, в одиночку воспитывающим своего сына. Судьба заставляет Саманту, забыв о своих честолюбивых планах, устроиться няней в эту семью, и с этого момента жизнь ее круто меняется…
Дорогой читатель! Этот рассказ не проба пера, не попытка найти себя в роли писателя и прочее. Это проза моей жизни. Я решила душевно обнажиться перед вами, просто потому, что я одна из миллиона девушек, с которыми что-то подобное уже было. И если бы я захотела в одной фразе отразить суть этого рассказа, я бы процитировала слова Уинстона Черчилля: «Вот вам урок: никогда не сдавайтесь, никогда не сдавайтесь, никогда, никогда, никогда, никогда – ни в чем, ни в большом, ни в малом, ни в крупном, ни в мелком – никогда не сдавайтесь, если только это не противоречит чести и здравому смыслу.
Мягкий свет лампы у изголовья, отброшенная простыня… Уютный мирок, принадлежащий только двоим. А еще пустыня, дворец султана… Именно в этих декорациях разворачивается действие захватывающего любовного романа между Розалиндой и Наджибом.
Родители считают свою младшую дочь, юную художницу Элин, законченной неудачницей, позорящей респектабельное семейство. Но Элин неожиданно получает наследство от тетушки — роскошную квартиру — и знакомится с Полом Дугласом, светским львом, славящимся своими любовными похождениями. Он помогает девушке организовать выставку в художественной галерее и… похищает ее сердце…
Неуклюжая дурнушка Джерри Конклин верила в волшебство не более, чем в привидения и машину времени. Пока к ней в руки не попали старые, уродливые очки, обладающие непостижимой магической силой…
Парень, которого Вера считала своим женихом, собирается жениться на другой. Отчаявшаяся девушка отправляется в Заколдованный лес, где знакомится с Василисой.
Весной соседи встречались на лужайке, летом устраивали пикники на заднем дворе. Жизнь в в тихом благополучном городке и дальше текла бы чудесно и безмятежно, но когда забеременела красивая молодая вдова, живущая по соседству с тремя семейными парами, подозрение пало на всех троих соседей-мужчин. До того их семейная жизнь складывалась более или менее ровно. Обстановка в городке накалялась и накалялась, пока наконец одно трагическое происшествие не расставило все по своим местам…
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…