Сюрпризы Рождества - [4]
Отец появился через пятнадцать минут. Кэсси выключила телевизор и поспешила вслед за ним к столу, который был уже накрыт бдительной миссис Кларк.
– Я слышал, ты закончила обучение? – осведомился он, пока Кассандра, взяв на себя роль хозяйки дома, раскладывала приготовленные кушанья на тарелки.
– Да, и можешь меня поздравить, одной из лучших, – не смогла удержаться, чтобы не похвастаться, девушка.
– Тебе предложили какое-нибудь место работы?
– В общем, да. Но, честно говоря, я хотела бы обосноваться в Сан-Франциско, – поделилась Кэсси своими планами. – Здешний климат мне очень подходит. Я не люблю слишком жаркое лето и слишком холодные зимы, так что, думаю, ты меня поймешь…
Она приступила к ужину, чувствуя, что и на самом деле ужасно проголодалась. В последний раз, помнится, она съела булочку с кофе в аэропорту. Дома поесть не удалось, потому что они повздорили с мамой.
Грегори некоторое время молчал, поглощенный трапезой. Кассандра бросала на него короткие взгляды, но не решалась нарушить воцарившуюся за столом тишину.
– Сколько ты намерена пробыть здесь? – спросил отец через какое-то время.
– Еще не знаю… – Девушка пожала плечами. – Сначала, думаю, надо оглядеться. Возможно, я найду подходящее место для применения моих способностей… – Она многозначительно посмотрела на него.
Поймав ее взгляд, Грегори уткнулся в тарелку. Он не знал, что сказать ей. Этой уже взрослой девушке, которую все когда-то очень хотели уберечь от неприглядной правды. А теперь, похоже, ему придется расхлебывать все это. Или сделать вид, что ничего не случилось…
Ему было не по себе.
Столько лет прошло. Какая она стала? Кэсси всегда была немного взбалмошной. И вот она выросла. А он даже не знает, чего от нее ожидать… Надо что-то придумать. Но что?
– Ты извинишь меня, если я ненадолго оставлю тебя? – спросил он, взглянув на дочь.
– Конечно, ты же в своем доме, – пожав плечами, ответила та.
Грегори поднялся из-за стола и вышел.
Кассандра задумалась. Совсем не так она представляла эту встречу. Ей казалось, что отец хоть как-то должен был показать свои чувства. Неужели его нисколько не взволновал визит дочери, которую он так давно не видел?
Она поковыряла вилкой салат. Аппетит пропал. Как будто она не была всего лишь несколько минут назад ужасно голодна.
Вскоре вернулся Грегори. Как ни в чем не бывало, он сел напротив и приступил к еде.
– Чем планируешь заняться в ближайшие дни? – как бы между прочим поинтересовался он.
– Хотела съездить в горы. Немного размяться, – улыбнулась Кэсси, радуясь проблеску внимания с его стороны.
– Хорошая идея. Если хочешь, могу спонсировать. – Он доброжелательно оглядел дочь.
– Нет, спасибо, – девушка взяла в руки бокал с коктейлем и сделала несколько глотков, – моя кредитка вполне способна удовлетворить все мои запросы.
– Смотри сама, – кивнул отец, соглашаясь.
Кэсси пристально посмотрела на него. Но лишь уперлась взглядом в спокойные серо-голубые озера его глаз. Как же так получилось, что они стали чужими? Или это было всегда?
Она вернулась к созерцанию своей тарелки.
– Не знаешь, Дэвид в городе?
– Да, – кивнул отец, – насколько помню, в ближайшее время он никуда не собирался. Позвони ему.
– Обязательно, – кивнула Кассандра, поднимаясь, – спасибо за еду. – Она пошла к выходу, но неожиданно обернулась. – Папа, ты что, совсем не рад, что я приехала? – спросила прямо о том, что ее мучило.
– Да что ты, рад, конечно, – как-то неуверенно ответил он. – Просто ты так неожиданно появилась, что я просто растерялся…
Но в его тоне не было уверенности, и она почувствовала это. Как осознала и то, что мама была права. Не стоило сюда ехать. Отец не стремился встретиться с ней все эти годы. Так почему он должен быть счастлив оттого, что она свалилась ему как снег на голову?
От непонятной тоски защемило сердце. Поспешив выйти из столовой, чтобы отец не увидел слез на ее глазах, девушка поднялась в свою комнату.
Все не так! Она совсем иначе мечтала провести вечер со своим отцом. Однако по непонятным причинам их встреча прошла в натянутой обстановке. Когда каждый просто выдавливал из себя реплики, чтобы хоть как-то поддержать разговор.
Ну почему она не послушала маму? Зачем приехала сюда? Не лучше ли было сразу отправиться к озеру Тахо, снять там домик и провести несколько приятных дней, прежде чем вернуться в реальность и заняться поисками работы?
Как много вопросов, с горечью хмыкнула Кэсси. И хоть бы один ответ… С ответами ей явно не везло…
Дэвид долго не брал трубку. Наконец она услышала его веселый голос:
– Вы вытащили меня из душа. Надеюсь, у вас есть на это достаточно веские причины…
– Привет, Дэйв! – Кассандра постаралась, чтобы ее голос прозвучал радостно.
– Кто это? – Он на мгновение замолчал. – Так, погодите, милая незнакомка, сейчас я сам догадаюсь… Ты Мелисса? Та белокурая красавица, с которой я познакомился на вечеринке у Клайва. Я угадал?
– Вот уж нет, – подавив смешок, ответила Кэсси. – Но если ты еще немного пораскинешь мозгами, думаю, поймешь, кто достает тебя в столь неурочное время.
– Вообще-то на это был способен только один человек… – Он сделал паузу. – Это моя сестра Кассандра, которую я давно не видел… а не слышал, по-моему, еще дольше…
Робкая и неприметная Саммер влюблена в блестящего Фрэнка Нортона, но этот красавец и богач не обращает на скромную девушку внимания. Он увлечен ее эффектной подругой Анджелой, на которой собирается жениться… Но тут Судьба устраивает каждому из них серьезное испытание. Кого-то из троицы это заставит сильно измениться, кто-то останется прежним… Но только двое обретут настоящее счастье…
Имя Аманды Маршалл, дочери крупного предпринимателя, то и дело мелькает в светской хронике, в разделе «Скандалы». Отец, не зная, что делать с юной хулиганкой, принимает решение выдать дочку замуж причем, совсем как в сказке, буквально «за первого встречного» И кто бы мог подумать, что эта ситуация заставит девушку измениться до неузнаваемости…
Бекки Адамс, прожив год в замужестве, вдруг узнает, что обожаемый супруг изменяет ей с ее же подругой. Бекки бросает все, едет куда глаза глядят и, остановившись в первом попавшемся городке, начинает новую жизнь. Теперь я буду заниматься только любимой работой, и больше никаких мужчин! – решает эта очаровательная молодая женщина…
Когда Нора Лайон узнала, что муж изменяет ей, ее потрясение было настолько велико, что она решила какое-то время пожить отдельно, чтобы привести свои мысли в порядок. Судьба предоставляет ей шанс начать новую жизнь, и Нора оказывается на распутье, не зная, какой дорогой следовать дальше. В конце концов она принимает единственно правильное решение, открыв свое сердце новой любви, но счастье редко само плывет в руки, гораздо чаще за него надо бороться…
Жизнь Беатрис Голд дала трещину: любимый муж изменил ей с ее лучшей подругой. И все это случилось накануне пятой годовщины свадьбы! Беатрис чувствует, что ее мир рухнул, но она собирает волю в кулак, готовит романтический ужин и проводит со своим мужем ночь, после чего исчезает из его жизни. Как она думала — навсегда. Однако Беатрис не знала, что любовь, словно птица феникс, способна воскреснуть и озарить все вокруг.
Саманта Уитт теряет все, что радовало ее в этой жизни: любимого парня, интересную работу. И жизнь кажется девушке беспросветной, пока она не сталкивается со Скоттом Броуди, в одиночку воспитывающим своего сына. Судьба заставляет Саманту, забыв о своих честолюбивых планах, устроиться няней в эту семью, и с этого момента жизнь ее круто меняется…
Майклу Джордану уже за сорок, он многое приобрел в жизни — успешный бизнес, спокойное существование, обожаемую дочь. Но прошлое не дает ему покоя. Много лет Майклу снится голос женщины, которая когда-то спасла ему жизнь.И вот наконец настал тот день, когда Майкл смог взглянуть в глаза этой женщине и сказать ей спасибо…
Парень, которого Вера считала своим женихом, собирается жениться на другой. Отчаявшаяся девушка отправляется в Заколдованный лес, где знакомится с Василисой.
Весной соседи встречались на лужайке, летом устраивали пикники на заднем дворе. Жизнь в в тихом благополучном городке и дальше текла бы чудесно и безмятежно, но когда забеременела красивая молодая вдова, живущая по соседству с тремя семейными парами, подозрение пало на всех троих соседей-мужчин. До того их семейная жизнь складывалась более или менее ровно. Обстановка в городке накалялась и накалялась, пока наконец одно трагическое происшествие не расставило все по своим местам…
О любви с первого взгляда, да еще взаимной, можно только мечтать. Однако Курт Ричардсон иного мнения. Сероглазая красавица, ради которой он готов на все, тоже отдала ему свое сердце. И тем не менее им не суждено быть вместе. Верная усвоенным с детства представлениям о нерушимости брачных уз, Нэнси Минтон не в силах порвать с опостылевшим мужем.Так что же остается Курту? Смириться с жестокой судьбой? Или же все-таки попытаться отстоять свое счастье, вопреки сложившимся обстоятельствам?
У Роджера Шермана был вид человека, рожденного повелевать. Однако его родственница, вопреки ожиданиям, завешала дом не ему, а юной Хелли Крейн, проработавшей у нее секретарем всего месяц. Конфликт молодых людей приводит к неожиданному, но счастливому финалу.
Как правило, любовь рождается, живет и умирает или возвышается до бессмертия, следуя одним и тем же законам.Но отношения Сэма и Фионы развиваются в нарушение всех этих законов. Оба свободные, независимые, успешно делающие карьеру и лишенные всяких предрассудков, они проводят вместе волшебную, изумительную ночь, еще совсем не зная друг друга. Разве могли они предполагать, что из этого, на их взгляд малозначительного, эпизода может родиться всепоглощающая страсть и большая настоящая любовь?..
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…