Связанные восхищением - [41]

Другая маленькая девочка, которая выглядела, возможно, на год или два старше, подошла к ней и улыбнулась мне. Её волосы были чуть длиннее, но такого же цвета, как и у её сестры.

— Они красивые.

— Ох, девочки. Оставьте эту бедную леди в покое. Она пытается насладиться своим ужином. А не быть затраченной вами двумя!

Немного гнусавости в её акценте заставило мое сердце болеть новым видом боли. Мне понадобилось всё, чтобы улыбнуться этим двум детям, вместо того, чтобы разразиться слезами.

Эти два маленьких человечка были моими родственницами моими. Ничего не могло отрицать их схожесть друг с другом, с ней. Со мной. Два маленьких человечка, которые я не знала, что существовали. Вдруг стало сложно дышать, и мне пришлось сделать большой вдох воздуха. Никто из девочек не заметил. Они обе счастливо улыбались. Это был вид улыбки, которая освещала полностью их лица, оставляя меня ещё более бездыханной, нежели до этого.

Это всколыхнуло что-то внутри меня, поднимая ярость на поверхность. Эта ярость требовала ответов, которых я хотела всю свою жизнь — а маленькие улыбки разбили её. Они не убрали её. Думаю, она никогда не уйдёт, но они помогли мне принять её.

Что бы произошло, если бы я предъявила ей что-то здесь в ресторане перед её новой семьёй? Сама мысль об этом причинила боль моему сердцу. Однако я знала ответ. Это бы ужаснуло маленьких девочек, так невинно стоящих передо мной. Это бы всколыхнуло их мир. Они бы запомнили это навсегда. Что бы сказал её новый мужчина? Не подтолкнула бы я её к тому, чтобы снова сбежать? Оставила бы она эту семьёй позади, также как и когда-то она оставила мою?

Даже если бы она не сбежала, даже если бы по какой-то чудесной причине она бы поприветствовала меня в своей новой жизни, где бы это нас оставила? Что, если бы человек, преследующий меня, узнал об этих двух маленьких девочках? Их кровь была бы следующей пачкающей стену?

Я не могла вытерпеть эту мысль. Мысль о том, что этим двум девочкам — моим сёстрам — могут причинить вред, ворвалась в меня. Они были такими же невинными, какой когда-то была и я. Они были свободны от вины. Они были неповрежденными. И я отказалась быть причиной исчезновения их невинности и счастья. Потому что, казалось, не имело значения, как я бы вошла в их жизнь, я бы навлекла на них плохую судьбу.

— Спасибо вам, — тихо произнесла я, когда их мама — моя мама — подошла и погладила их по плечам. На её ногтях был маникюр, кончики идеально круглые и белые, как будто она сделала их сегодня.

— Прошу прощения, — сказала она. Но я не подняла на неё взгляд. Мой взгляд был прикован к девочкам.

— Ничего страшного, — сказал Коул передо мной, напоминая мне, что он все ещё был здесь. Я посмотрела на него. Его лицо было наполнено волнением, его стиснутая челюсть напряглась. — Джу…

— Мне нужно выбраться отсюда, — слова вырвались из моего рта. — Сейчас.

Он посмотрел на отдаляющуюся спину моей матери, затем на меня.

— Хорошо, — он встал и протянул мне руку. Я благодарно приняла её, так как мои ноги были шаткими. Я позволила ему вывести меня из ресторана, подальше от моей матери, подальше от сестёр, с которыми я никогда не познакомлюсь.

Я обернулась, чтобы посмотреть в окно, когда мы вышли на улицу. Было уже темно, и ледяной ветер пронизывал мою кожу.

— Кто были эти люди? — спросил он.

Мой взгляд сфокусировался на них. Они все листали свои меню, улыбаясь. У них была жизнь, которой никогда не будет у меня, по крайней мере, не долго. Я не могла вспомнить последний раз, когда я выходила куда-то с мамой и папой. Я не могла вспомнить, когда мы все счастливо улыбались, благодарны за то, что мы вместе. У меня никогда не будет этих моментов. Но она собирается получить их все с её новой семьей. Горечь прокатилась по мне, прежде чем я вспомнила о девочках. У них все это будет. И эта мысль успокоила меня. Даже если они никогда и не узнают об этом, но я была в состоянии дать им что-то, но никто не мог никогда дать мне.

— Никто, — я взглянула на Коула. Он уставился на меня, беспокойство в его глазах. — Незнакомцы, — и это было правдой.

Глава 15 Джулия

— Ты врешь мне, — упрекнул меня Коул, пока мы ехали в лимузине, наше место назначения было мне неизвестно, но, конечно же, меня это не заботило больше. — И я не уверен почему, — я сидела рядом с ним, вжатая в его бок, его тепло просачивалось ко мне сквозь его костюм и мое платье. Часть меня хотела оттолкнуть его, ненавидеть его за то, что он был такой сволочью все это время, но прямо сейчас у меня не было сил на это.

— Не имеет значения.

— Имеет, — он отклонился от меня и поднял мой подбородок так, чтобы я смотрела на него. Его взгляд умолял меня, требуя ответа. Я пожевала губу. Слезы все еще были в уголках моих глаз. Все те же, с которыми я боролась весь день.

— Она моя мать, — выпалила я, голова как будто поцарапали мое горло. — Женщина в ресторане с маленьким девочками.

— Что?

Я пожала плечами.

— Я так понимаю, что ты знал, где она была, — мысль ворвалась в мою голову. — Ты преследовал меня, поэтому я уверена, что ты изучил и ее. Черт, ты, наверное, знал, что она собирается быть здесь сегодня вечером, не так ли? — я отодвинулась от него, позволяя этим мыслям вертеться в моей голове.