Элли улыбнулась перспективе ездить самой в школу, ездить по городу, ездить, где пожелает, особенно вдали от мамы, ее дома и ее жизни.
- Элли?
- Что?
- Ты же знаешь, что я не могу купить тебе машину, верно? И мама тоже не может.
Ее живот скрутило в узел.
- Пап, ты два года назад мне пообещал...
- Два года назад у меня было много денег, нежели сейчас.
- Что случилось?
- Жизнь. Бизнес не так хорошо идет.
- Бизнес не так хорошо идет, - повторила она. - Ты об угоне машин и их перепродаже? Это они пострадали от кризиса?
- У тебя острый язык, - ответил отец, и из его голоса исчезла вся любовь.
- Если ты не собирался мне покупать машину, то и не стоило обещать.
- Хочешь эту?
- Это ты в семье угонщик машин, а не я.
- Ты можешь дать мне пять гребаных секунд, пожалуйста?
Элли остановилась в квартале от своего дома, где мать не увидит ее со своим отцом.
Она заглушила двигатель и сидела молча.
- Элли... детка... прости. Я бы хотел купить тебе все, что ты пожелаешь, но сейчас не могу. Я должен кое-кому денег. И должен вернуть долг.
- Как скажешь.
- Не делай так. Ты знаешь, я люблю тебя, и сделаю для тебя все.
- Знаю, - ответила она, хотя и не была в этом уверена. - Мне нужно идти.
Ее отец схватил ее за плечо, развернул и неуклюже поцеловал в щеку.
- Не злись на папу. Он делает все, что может.
- Передай папе, что я не злюсь. - Ее плечи поникли. Ее сердце поникло. Ее надежды поникли. - Я просто хочу, чтобы все было по-другому.
- Ну, да... мы оба, ребенок.
Она слабо улыбнулась и выбралась из машины.
Элеонор закрыла дверь и пробормотала под нос:
- Не называй меня ребенком.
Пока она шла последний квартал, то пыталась подавить слезы разочарования. Два года назад, на ее четырнадцатый день рождения, он пообещал ей от всего сердца и души, что купит, когда ей исполнится шестнадцать, машину. И она поверила ему, хотя глубоко в душе знала, что он все время обещает что-то и никогда не исполняет этого. Обещаю, что мы увидимся на Рождество. Обещаю, что приду на школьный спектакль. Обещаю, что найду новую работу, чтобы ты не волновалась за меня. Обещания сыпались, но не исполнялись. Однажды она это поняла.
Может, в этом была ее вина. Может, никто не мог доверять своим словам. Она хотела бы, чтобы в ее жизни появился человек, которому было не наплевать на нее, и он бы сдерживал свои обещания. Хоть раз в жизни она хотела иметь кого-то, кто бы обращался с ней так, будто она что-то значит.
Миленькая розовая мечта. Такая же осуществимая, как и трах с ангелом, как у святой Терезы.
Элеонор отперла заднюю дверь и вошла на кухню. На подъездной дороге стояла машина, но где была ее мать? Мама работала ночную смену менеджером в мотеле и на полставки - бухгалтером в небольшой строительной компании. Если она не была на работе, то или спала, или сидела за кухонным столом с бухгалтерскими книгами и счетной машинкой. Элеонор приготовила себе ужин, миску хлопьев и пошла кушать в гостиную.
Она нашла маму в потрепанном халате, утирающей слезы и свернувшейся калачиком на диване, обитом тканью в турецкий огурец.
- Что случилось? - спросила Элли. Мама вытерла лицо салфеткой. - Умер отец Грег?
- Нет, - ответила мама, заправляя за ухо прядь волос. – Но, вероятно, он не вернется. Не в ближайшее время.
- Мне жаль, - сказала Элли, по-турецки сев на пол. Мама никогда не разрешала ей есть на мебели, что совсем не имело смысла. Мебель была старой, изношенной и покрашенной. Как что-то маленькое как хлопья могло сделать еще хуже, чем было. - Что же произошло?
- У нас будет новый священник, - без малейшего энтузиазма ответила мама.
- Это же хорошо, верно?
- Нет, не хорошо.
- Почему?
- Новый священник...
- Что?
- Он иезуит.
- Кто?
- Иезуит, - повторила мать. - Это орден священников. Они основали твою школу, хотя я не думала, что иезуиты преподают.
- Они плохие священники?
- Они ученые, - ответила она. - Занимаются наукой. И очень, очень свободных взглядов.
- Это плохо?
- Иезуиты... Они могут быть... может, и нормальными. Я бы предпочла любящего пастуха, нежели ученого.
- Ну, - сказала Элли, зачерпывая порцию хлопьев, - может, тебе повезет. Может, этот новый священник очень любит овец.
Мать смерила ее взглядом.
- Знаю. Знаю, - второй раз за день сказала она. Она собрала еду и книги и пошла в свою комнату. Неужели никому не нравится находиться рядом с ней?
Она доела свои хлопья в комнате и начала доставать домашние задания. Но как она вообще могла думать о заданиях, когда происходило столько дерьма? Ее папа не купит ей машину на день рождения, как обещал. У мамы был нервный срыв из-за нового священника. И ей исполнится шестнадцать через пару недель, ни парня, ни денег, ни машины, ни надежды, что все наладится, ни сейчас, никогда. Живот скрутило так, будто туда кто-то ударил. Голова болела, и в горле першило. Она не знала, хотелось ли ей кричать или плакать одновременно.
Вместо этого она пошла в ванную и заперла дверь.
Она включила свою плойку и села на унитаз, в ожидании пока та нагреется.
Пять минут спустя Элеонор стояла перед тумбочкой, закатывая левый рукав. Она взяла плойку и задержала дыхание.
Легко. Ты сможешь. Она начала отсчет.
