Своенравный подарок - [141]

– Вам просила передать какая-то леди, – продолжила она говорить и протянула герцогу сложенный листок.

Брови Ива поднялись, он взял записку и развернул. «Любовь моя, нам надо срочно поговорить. Умоляю, удели мне всего несколько минут, это важно. Ионель». Герцог раздраженно выдохнул и смял лист, обведя зал внимательным взглядом и чуть-чуть приоткрыв щиты.

– Она только записку передала? – уточнил Ив – в зале настырной маркизы не было.

– Леди сказала, она будет ждать в Лазурной гостиной. Я могу вас проводить.

Первым порывом, конечно, было махнуть рукой и плюнуть на просьбу бывшей любовницы, но потом Ив передумал. Огонечек сильно расстроится, если увидит здесь этот привет из его прошлого, поэтому стоило раз и навсегда поговорить с Ионелью и закрыть вопрос. Чтобы она даже не думала появляться в Айвене и тем более во дворце. Непонятно, как леди вообще попала сюда, кстати.

– Ведите, – решительно кивнул Ив.

Пока Тони отдыхает и веселится, он незаметно решит проблему с Ионелью, и все будет в порядке. Статс-дама снова присела в реверансе и направилась к выходу из зала, де Ранкур – за ней. На всякий случай скользнув по ее эмоциям, отметил стандартный набор: немного скуки, легкое раздражение и совсем чуть-чуть веселья, ничего настораживающего или тревожного.

Они молча шли по коридорам, минуя комнаты и переходы, удаляясь от тронного зала. Ив порадовался, что Нелли хватило ума устроить встречу подальше от людных мест, без нежелательных и случайных свидетелей. Злопыхателей вокруг много, желающих поссорить его с женой – тоже. А Ив не хотел рассказывать Тони про встречу с маркизой де ла Ресадо, и не потому, что боялся ее обиды. Просто не желал ее расстраивать лишний раз упоминанием бывшей любовницы. Ей хватало серпентария при дворе из желавших вернуть его расположение, а уж с этой Ив точно разберется сам, не прячась за спиной у супруги.

Маркиза де Монрени остановилась наконец у одной из дверей:

– Здесь, милорд.

Де Ранкур прислушался к происходившему за дверью – там действительно обнаружилась женщина, и, судя по эмоциям и обрывкам мыслей, это была Ионель де ла Ресадо. Сжав зубы, Ив толкнул дверь и шагнул в комнату. Стоявшая у окна леди обернулась, ее лицо просветлело:

– О, Ив, ты…

– Значит, так, слушай внимательно, два раза повторять не буду, – оборвал ее герцог, наставив палец.

Но договорить он не успел: голова взорвалась болью, сознание вспыхнуло ярким светом, и мир померк, погрузив Ива в беспамятство.

Сколько прошло времени, прежде чем он очнулся, герцог не знал, но по ощущениям – не больше получаса. Пробуждение не принесло облегчения: к собственной злости и замешательству, он обнаружил, что руки крепко стянуты за спиной, да не просто веревкой, а наручниками. Исходившее от них тепло и провалившаяся попытка обратиться к Воздуху или самому металлу подсказали, что эти наручники – мощный артефакт, гасивший его собственные дары, даже ментальный. Голова ужасно болела, в висках пульсировало, а по лбу и щеке стекало что-то теплое. Как предположил Ив – кровь. Он сидел все в той же гостиной, где нашел Ионель, только вот маркизы в комнате не было. Вместо нее перед герцогом стоял граф де Инсальф, заложив руки за спину и разглядывая герцога с какой-то злой радостью.

– Вечер добрый, племянничек, – жестко усмехнулся он. – Хороший сюрприз, да?

Ив сверлил его мрачным взглядом, не сочтя нужным отвечать. Досада на себя и на то, что слишком расслабился и доверился магии, грызла изнутри, не давая толком прийти в себя, и Иву пришлось мысленно рявкнуть на разошедшиеся эмоции. Потом казниться будет, сначала надо выпутаться из сложной ситуации.

– Понимаю, где уж твоей светлости снизойти до общения со мной. – Граф поморщился и пренебрежительно фыркнул. – Как к короне примерился, сразу аристократом заделался, да? Впрочем, к ррыхрам долгие разговоры. – Инсальф собрался и подошел к Иву, присев перед ним на корточки. – А теперь слушай. Руки не освободишь, пока я этого не сделаю, я дружен с начальником тюрьмы Бариса, а он знает, как усмирять буйных магов. – Граф скупо усмехнулся, но его глаза остались холодными. – Твоя дражайшая супруга у меня, и, если будешь послушным мальчиком, с ней все обойдется. Что-то спросить хочешь? – Его усмешка стала шире.

Лицо де Ранкура оставалось каменным, хотя внутри все оборвалось. Как Антония попала к ним в руки? Как они сумели ее выманить?! Впрочем, если уж его застали врасплох, то с Огонечком наверняка получилось. Она же, хоть и уверенно чувствует себя в придворной жизни, вряд ли разбирается в хитросплетениях и интригах такого серьезного уровня, какие затеял Инсальф.

– Я хочу ее видеть, – твердо заявил Ив, не опустив взгляда.

– О, увидишь. – Граф выпрямился и кивнул. – Обязательно. Последнюю просьбу перед смертью положено исполнять, – внимательно наблюдая за пленником, добавил Энтерай, но удовольствия видеть его эмоции де Ранкур родственнику не доставил. – Ты ведь не думаешь, что я оставлю тебя в живых после того, как ты отдашь трон мне? – буднично спросил граф, но ответа не получил снова. А Ив вдруг отметил, что на поясе Инсальфа висит меч, который тот незамедлительно вытащил. – Тогда подъем, и без глупостей. – Он прищурился. – Мне твоя жена совершенно не дорога, де Ранкур, и, если тебе наплевать на свою судьбу, подумай о ней. Девочка слишком молода, чтобы умирать.