Своенравный подарок - [139]

Раздраженно сопя, Антония шла за невидимым маячком внутри, настроенная решительно. Краем глаза она отметила, что этот непонятный мужчина все-таки следует за ней, – к счастью, хотя бы молча. Тратить время на слова о том, что сама справится, Тони не стала. Они прошли несколько гостиных, а связь вела дальше, и чем малолюднее становились комнаты, тем больше росли беспокойство и злость Антонии. Ясно, что супруг вознамерился поговорить без свидетелей, и вот этого она допустить уже не могла. Неизвестно, на что решится маркиза, оставшись наедине с Ивом. Нет, конечно, Тони верила мужу…

– Миледи, может, не стоит? – ворвался в ее мысли голос мужчины, но девушка даже не дослушала.

– Молчите и не вмешивайтесь не в свое дело. – Она остановилась и развернулась к нему. – Вообще-то, милорд, я и сама справлюсь, – заявила Тони, выразительно посмотрев на него. – Советую не подслушивать, муж узнает, а он очень не любит, когда кто-то сует любопытный нос не в свое дело. Всего хорошего, – бросила она, развернулась и поспешила дальше.

Антония уже не увидела, как по губам незнакомца скользнула довольная усмешка. Дождавшись, когда герцогиня свернет за угол, он бесшумно направился за ней.

Придворные совсем исчезли, Тони шла одна и, судя по связи, приближалась наконец к комнате, куда удалились Ив и его спутница. В очередной раз свернув, герцогиня де Ранкур осознала, что пришла: судя по ощущениям, муж находился прямо за этой дверью. Поджав губы, Антония взялась за ручку, еще не зная, что скажет, но тут с той стороны раздались голоса.

– И-и-ив, правда, я здорово все придумала? – Незнакомый женский, однако Тони сразу поняла, кому он принадлежит. – А ты не хотел, глупый, – томно добавила неизвестная, и Антонию как в ледяную прорубь окунули.

– Нелли, ну какой мужчина в здравом уме захочет так скоропалительно жениться? – А вот этот голос был Тони отлично знаком, как и негромкий смешок. – И да, ты у меня умница. – Дальше последовала пауза, и девушка не хотела думать, что во время нее происходило.

– М-м-м, зато теперь у тебя есть трон, власть, положение и скоро буду я, – проворковала невидимая Нелли. Или лучше будет сказать – Ионель. – Тебе ведь теперь не особо нужен этот третий дар, да? Ты и так запугал всех, кого надо, за это время.

От мурлыкающего смеха Антонию передернуло. Горло сдавило, ноги ослабли, и дальше она уже ничего не слышала, глядя перед собой невидящим взглядом. Там, за дверью, был Ив со своей любовницей, как выяснилось, не бывшей, и… Всё подстроено. И их брак, и остальное. Она – лишь средство достижения цели, и цель эта – трон Айвены. Хотя зачем для этого было жениться, Тони не понимала. Она вообще ничего не понимала, было слишком больно, но врываться и устраивать скандал герцогиня тоже не хотела. Позориться на глазах у другой женщины, еще и соперницы, да к тому же удачливой соперницы…

Едва слышно всхлипнув, Антония резко развернулась, больно прикусив губу, и, ничего не видя из-за застилавших глаза слез, бросилась прочь от злополучной комнаты. Мелькнула мысль о том, что если она знала, где Ранкур, то и муж чувствовал ее присутствие за дверью. И все равно говорил эти ужасные вещи. Значит, ему в самом деле наплевать на нее, на ее чувства…

– Дура! – едва слышно прошептала Антония, страшно жалея, что успела влюбиться в этого вероломного чурбана, обманщика и предателя. – Всеблагая Эйар, какая же я дура!

Тони захотелось завыть в голос – так ей стало больно. Если бы могла, то сорвала бы кольцо, жегшее палец, но, увы, магия держала крепко. Эмоции вытеснили все мысли, в том числе и здравые, и Антония пока не в состоянии была трезво оценить ситуацию. Она впервые столкнулась с предательством.

– Миледи, вам плохо? Вы плачете? – Сквозь туман услышала Тони знакомый участливый голос, кто-то аккуратно подхватил ее под локоть. – Вам надо присесть, – решительно заявил тот самый мужчина, который с ней танцевал.

– А?.. – Антония непонимающе посмотрела на него, плохо соображая, зачем он здесь и чего хочет от нее. – Д-да… Наверное… – пробормотала девушка, судорожно сглотнув.

Она смутно осознала, что ее привели в какую-то гостиную, усадили на диван; в руках Тони оказался белоснежный платок, а потом и стакан с водой. Амулет на груди не подавал признаков отравления или посторонних добавок, и поэтому герцогиня без опаски выпила всё, но слезы никак не хотели заканчиваться. В ушах звучал голос Ива и его обидные, горькие слова, в которых сквозило пренебрежение. И ведь она чувствовала, он был там, в комнате. Тони всхлипывала, погрузившись в свои переживания, отстраненно отметив, что ее обнимают чужие руки, тихий голос шепчет утешения, и прохладные, немного шершавые губы касаются виска, скул…

– Не надо плакать, миледи, вы такая красивая, он не стоит ваших слез. Вы еще можете быть счастливы, поверьте, вокруг найдутся ценители… А вы мне сразу понравились, я просто сражен вашей неотразимостью…

Антония очнулась, когда поцелуи стали настойчивее, постепенно подбираясь к ее губам, а руку, которую покрывал узор, начало жечь все сильнее.

– Не надо, пожалуйста, уйдите, – забормотала она, вяло пытаясь отмахнуться от навязчивого ухажера. – Я хочу остаться одна… Да уйдите же! – со злостью воскликнула Тони и оттолкнула мужчину, вскочив с дивана.