Своенравный подарок - [138]

Антония покраснела и перехватила его руку, но по ее губам скользнула улыбка.

– Ив, на нас смотрят! – прошептала тем не менее она с легкими нотками недовольства. – Не хулигань!

А герцогу понравилось дразнить Огонечка; спрятав усмешку, он наклонился к розовому ушку и мурлыкнул:

– В спальне ты не такая стеснительная, моя леди.

Румянец на щеках Тони стал ярче, она фыркнула и выразительно посмотрела на разошедшегося супруга.

– Не наглей, муж! – одернула она его и потянула за собой обратно в зал.

Вечер продолжался. Немного успокоенная словами Ива, Антония перестала обращать внимание на звоночек внутри, списав все на общую легкую нервозность обстановки. Вновь заиграли музыканты, и к Тони подошел Ариго.

– Миледи, позволите? – учтиво спросил он, и Тони, конечно, не отказала.

Краем глаза она заметила, что к Иву с улыбкой приблизилась Наринна.

– Как вам прием? – осведомился Ариго, выводя герцогиню на середину зала. – Вы отлично держитесь, миледи, как и полагается будущей королеве. – Его величество улыбнулся уголком губ.

– Благодарю, – чуть смущенно ответила она, опустив глаза. – Я стараюсь, ваше величество. Все чудесно, правда. – Антония тоже улыбнулась.

Дальше они танцевали молча, но молчание не мешало и не давило, требуя найти хоть какую-то тему для разговора. Музыка закончилась, Тони оглянулась в поисках мужа и не нашла его среди ближайших гостей. Чуть вытянув шею, она попыталась рассмотреть, где же он, и увидела только Наринну, одну, беседовавшую с какой-то дамой. Не торопясь беспокоиться, Антония прислушалась к своим ощущениям: муж был где-то рядом, не в зале, но поблизости. Она подавила порыв броситься за ним и проверить, зачем Ив вышел. Мало ли, может, по делу, а она только помешает. Если бы что-то серьезное, он бы наверняка предупредил. Выглядеть ревнивой дурочкой ей вовсе не хотелось. Тихонько вздохнув, Антония осмотрелась, нашла взглядом Тересию и только хотела направиться к подруге, как снова зазвучала музыка и к ней подошел очередной кавалер.

– Ваша светлость, осмелюсь пригласить вас на танец. – Негромкий, приятный голос Тони понравился.

Она посмотрела на молодого мужчину и благосклонно наклонила голову.

– Я принимаю ваше приглашение. – И Антония вышла за ним к остальным парам.

Несколько минут они танцевали молча, а потом ее партнер заговорил.

– Миледи, мне, право, неловко… – начал он и замолчал, отведя взгляд.

– Что такое? – удивилась Тони, подняв брови.

Он вздохнул и продолжил:

– Дело в том, что я случайно видел вашего мужа, ваша светлость. – И так это было сказано, что девушка тут же насторожилась.

– И что? – осторожно переспросила она, покосившись на партнера. – Его многие видели, знаете ли, Ив не прячется, – попробовала Антония взять легкий тон разговора, но следующие слова стерли улыбку с ее лица.

– Он уходил с какой-то женщиной, – ответил незнакомец, по-прежнему не глядя на Тони.

Девушка помолчала, не поддавшись эмоциям, которые взметнулись обжигающими языками.

– Наверное, ее величество хотела поговорить с внуком… – предположила она, прекрасно понимая, что это может быть провокацией. Далеко не все бывшие охотницы за Ивом смирились с неудачей.

– Это не королева, миледи, – не дал ей договорить партнер, и в его голосе проскользнуло сожаление.

Тони вскинулась – еще всякие будут жалеть ее совершенно без всяких на то оснований! – но мужчина не закончил.

– Она была моложе ее величества, но постарше вас, и вела себя с милордом так, будто они старые знакомые. Он назвал ее маркизой. – Незнакомец замолчал.

У Антонии сжалось сердце и в груди закололо, а голова закружилась от мелькнувшей догадки. Но… Не мог же все эти дни Ив притворяться, с чего бы ему это делать? Зачем ему связываться с любовницей из Айвены, ведь он ясно дал понять, что эта леди ему не только неинтересна, но он крайне недоволен ее попытками избавиться от Тони! Она невольно огляделась, ища взглядом высокую фигуру мужа, однако его по-прежнему не было в зале, а ощущения добавили переживаний – по ним выходило, что Ив куда-то удалялся от парадной залы. Причем быстро. Антония нахмурилась и прикусила губу, сверля взглядом выход.

– Простите, мне надо идти, – как можно вежливее произнесла она и высвободилась из рук партнера, уже не думая, как будет выглядеть ее уход прямо посреди танца.

Пар было достаточно, чтобы на это никто не обратил особого внимания.

– Я могу показать, куда они ушли, – не отставал податель дурных новостей.

– Спасибо, сама найду, – резче, чем надо, отозвалась Тони, придерживая юбки и едва не срываясь на бег.

Это уж точно выглядело бы очень странно. Скандал она затевать не собиралась, конечно, просто ей надо проверить, с кем же и куда все-таки ушел муж. И если там действительно та, о ком Тони думает… Вот тогда будет скандал. Только в их покоях, а не на глазах у всех гостей. И там-то Тони выяснит окончательно, что же все-таки испытывает к ней супруг и вообще. Что «вообще» – Антония пока не додумала, слишком поглощенная возмущением и сумбурными эмоциями. Все-таки в неверность Ива верилось не до конца. Скорее всего, это Ионель задумала использовать ускользающий шанс и прицепилась к бывшему любовнику, а он решил проявить милость и дать ей последнее слово. Но, ррыхр возьми, мог предупредить! А не скрываться, как будто совершает что-то постыдное! Впрочем, в какой-то степени так оно и есть: зачем общаться с бывшей любовницей практически в присутствии законной жены?