Свидетели Иеговы — традиционная для России религиозная организация - [44]

В 1947–1952 годах Руководящий комитет Свидетелей Иеговы на территории СССР возглавлял, находясь в местах лишения свободы, Николай Дыба (1915–1978). Он родился на Украине в 1915 году, крестился как Свидетель Иеговы в начале 40-х годов. Его дважды репрессировали: в 1946 году Николай Дыба был приговорён за религиозную деятельность к 25 годам заключения (освобождён в 1956 году), в 1960 году повторно осуждён на 10 лет лишения свободы.

Как показывает анализ литературы Свидетелей Иеговы, в том числе нелегально распространявшейся в сталинскую эпоху среди верующих, а также воспоминания современников, переживших сталинские репрессии, те Свидетели Иеговы, которые не подписали в 1951 году отречения от своей веры, выбрав ссылку, не страшились насилия и не боялись смерти, веря в то, что Бог в силах вернуть их к жизни[199]. Их также вдохновлял приведённый в Библии пример стойкости трёх молодых евреев, которые оказались перед выбором — поклониться золотому истукану и нарушить библейские заповеди или быть брошенными в раскалённую печь. Эти молодые люди смело заявили вавилонскому царю Навуходоносору, что «Бог наш, Которому мы служим, силен спасти нас…»[200]. Они были брошены в огонь, но он не причинил им вреда, что потрясло Навуходоносора и он, как повествуется в Библии, благословил Бога Израильского и прославил Его[201].

Находясь в ссылке, тюрьмах и лагерях, Свидетели Иеговы верили, что Бог, которому они поклоняются, может их спасти, и эта вера оказалась сильнее, нежели мощь органов государственной безопасности сталинского режима. Важным психологическим фактором, помогавшим верующим переносить экстремальные условия тюремного заключения, была вера Свидетелей Иеговы в близость Армагеддона, когда Бог истребит всех своих врагов[202], а праведники уцелеют и будут вечно жить в раю на Земле.

Таким образом, религиозная организация Свидетелей Иеговы сумела, несмотря на запрет и сталинские репрессии, сохранить централизованное руководство, увеличить свою численность, расширить масштабы проповеднической деятельности. Находясь в ссылке, а также в заключении, Свидетели Иеговы продолжали проповедовать и изучать Библию, в том числе на специальных собраниях. Веря в близость Армагеддона, они не шли на компромиссы, отстаивая собственное понимание библейских принципов поведения (отказываясь от службы в армии, не участвуя в выборах, продолжая проводить изучение Библии, проповедовать и размножать библейскую литературу), Свидетели Иеговы не оскорбляли начальство, не сопротивлялись решениям властей, которые не противоречили их пониманию религиозного долга, добросовестно трудились.

* * *

В годы правления Н.С. Хрущёва были освобождены узники сталинских лагерей и тюрем, реабилитированы миллионы жертв сталинского террора, были прекращены массовые репрессии. В то же время Хрущёв проводил активную антирелигиозную политику, уделяя значительное внимание усилению атеистического воспитания населения.

В период, когда у власти находился Н.С. Хрущёв, политика по отношению к Свидетелям Иеговы носила двойственный характер. С одной стороны, репрессии против верующих, принадлежавших к религиозной организации Свидетелей Иеговы, не носили столь массового и ожесточённого характера, как при Сталине. С другой стороны, многие из них были подвергнуты уголовному преследованию, кроме того, Свидетели Иеговы были в этот период одним из основных объектов целенаправленной атеистической работы. За 10 лет, с 1956 по 1965 год было опубликовано около ста атеистических изданий, посвящённых критике «сектантов», причём на литературу о Свидетелях Иеговы пришлось 17% атеистических публикаций — больше, чем было посвящено разоблачению других «сект»[203].

В самом начале периода правления Н.С. Хрущёва положение репрессированных, в том числе Свидетелей Иеговы, было облегчено. Как вспоминают очевидцы, после смерти Сталина «лагерная жизнь изменилась в корне… жить в лагере стало легче. Кого-то освободили, другим уменьшили срок»[204]. В 1953 году многим заключённым Свидетелям Иеговы снизили сроки с 25 до 10 лет, а в 1956 году дела заключённых были пересмотрены. Практически все Свидетели Иеговы вышли на свободу, несмотря на то, что члены комиссий по пересмотру дел заключённых считали их «злейшими идеологическими врагами Советской власти»[205].

В 1956 году[206], когда основная масса заключённых — жертв сталинских репрессий, была освобождена из заключения, собрания Свидетелей Иеговы посещали более 17 тысяч человек, и, таким образом, рост числа людей, посещавших собрания религиозной организации Свидетелей Иеговы в СССР за 10 лет (1946–1956 годы) составил около 8 400 человек, а общее число последователей увеличилось почти вдвое[207].

Рост численности и влияния организации Свидетелей Иеговы встревожил власти, и в 1956 году, по воспоминаниям современников, власти начали производить обыски у всех известных им Свидетелей Иеговы и арестовывать верующих, если находили у них Библию или библейскую литературу. В районе Иркутска были созданы лагеря специально для Свидетелей Иеговы и там собрали около 400 мужчин и 200 женщин