Горькая улыбка исказила его лицо. Кристи машинально покачала головой, но вовремя остановилась. В конце концов, что она знала о нем?
— А какой ты?
— Даже если я расскажу, ты все равно не поверишь.
— Подозреваю, что у тебя хватает жизненных навыков, чтобы выжить при блокировке кредитной карты.
— Но?
Она пожала плечами. Отдал пенни — придется отдать и фунт…
— Твой мир сильно отличается от моего. У нас совершенно разный взгляд на жизнь женщин, с которыми я работала в Африке, Китае и Центральной Америке.
Он наклонился к ней. Все ее чувства обострились.
— И что ты хочешь этим сказать?
— Что ты не понимаешь, насколько важна для их жизни работа, которую я им даю.
— Так расскажи мне.
Она так и сделала. Она покупала ткани, бусы и другие украшения в деревенских общинах Африки, Китая и Центральной Америки. Их товарооборот оказывал на эти общины огромное влияние. В одних случаях это помогало развитию инфраструктуры — дорог и мостов. В других — это давало возможность девочкам ходить в школы. Еще в одном случае изгнанные из общины из-за травмы при родах женщины смогли получить жизненно важную операцию. Такие вещи существенно меняют жизнь людей. Она не могла просто взять и уйти.
Когда она закончила, он провел рукой по лбу.
— Ты права. Я понятия не имею о тяжелой жизни этих людей.
— Как и я. Я никогда не сталкивалась с такими трудностями. Все, что знаю я, — лишь капля в море их бед. Но для меня это много значит.
— Я вижу.
— Тот, кому я продам «Пляжный Понедельник», должен пообещать поддерживать наработанные связи и образовательные программы, которые мне удалось создать.
— Само собой разумеется.
Неужели? Она не была так уверена.
— Какие гарантии ты можешь дать, что вы продолжите мои начинания? Как только «Пляжный Понедельник» станет твоим, ты сможешь переделать все, как тебе заблагорассудится. — «МА» вольна пользоваться репутацией «Пляжного Понедельника», не пошевелив и пальцем.
Он наклонился к ней.
— Кристи, именно эти контакты мне и нужны. Именно поэтому «Пляжный Понедельник» привлек наше внимание. У тебя есть нужные мне связи. Мне хорошо известна твоя позиция по этическим вопросам, как и полученные награды. Покупая «Пляжный Понедельник», компания «Мольто Аркета» обещает продолжить начатую работу.
— Или, покупая «Пляжный Понедельник», компания «Мольто Аркета» просто наживается на его безупречной репутации в попытке восстановить собственную. Забыв обо всех данных обещаниях.
— Я могу внести в контракт обязательства «Мольто Аркета» перед общинами.
Ее губы изогнулись в кривой улыбке.
— Существуют тысячи лазеек, специально предназначенных для ликвидации обязательств, когда они становятся нерентабельны.
— Я уже говорил, что для меня очень важно вернуть репутацию мамы. Не отрицаю, что покупка «Пляжного Понедельника» повлияет на общественное мнение, но в той же степени верно, что я разделяю твое видение бизнеса.
Она положила руки на стол.
— Что для тебя лично важнее, Джейми, — восстановить репутацию матери или создать более социально справедливый мир?
— Ты считаешь, что я не смогу сделать и то и другое?
У Кристи сложилось отчетливое впечатление, что Джейми сосредоточился на неверном направлении. Она не могла объяснить, почему. Она знала о его доброте — даже сама видела ее в действии. Но он был одержим идеями.
Ее сердце бешено забилось, а пульс участился. Что, если она сможет найти способ направить эту решимость и все его стремления на благотворительность?
Она выпрямилась. Ну, почему бы и нет? Если она сможет убедить кого-то вроде Джейми поддержать ее цели, то польза для развивающихся стран была бы неоценима. Масштаб «Мольто Аркета» в тысячу раз больше, чем ее собственный потенциал.
— Знаешь, Джейми, меня беспокоит, как много ты работаешь и не обращаешь должного внимания на удивительные вещи, тебя окружающие. Я не думаю, что ты ценишь жизнь, как должен всякий человек. — Она наклонилась к нему. — То, что ты родился в богатой семье, не означает, что ты не имеешь права на отдых. Иначе ты сгоришь с той же скоростью, что мчишься сейчас вперед. И когда это произойдет, то генеральным директором станет один из старых чудаков, с которыми сейчас ты однозначно ведешь споры. Я не хочу, чтобы кто-то вроде них отвечал за «Пляжный Понедельник». Это уже будет не «Пляжный Понедельник», а просто часть «Мольто Аркета».
— А тебе не приходило в голову, что у тебя слишком раздутое чувство ответственности перед общинами?
— Ни на секунду.
Он кивнул, будто ее ответ его не удивил.
— Я не знаю, сколько информации ты нашла обо мне и моей матери в Интернете, но, думаю, пришлось сильно покопаться, чтобы узнать имя моего отца…
Известный плейбой. Кристи не стала произносить его имя вслух. Этот человек был отцом Джейми. Он умер, когда тому было всего двенадцать — впечатлительный и нежный возраст. Он мог быть плейбоем, но при этом хорошим отцом. Одно не обязательно отменяет второе.
— Отец был из тех людей, что принимают удачу как должное. Он тратил деньги, будто завтрашнего дня не существовало. Он жил как принц. Он был эгоистом, избалованным и ленивым… за исключением тех случаев, когда речь шла о женщинах, на которых он не был женат.
