Свет всему свету - [24]

Разложив на столе карты и схемы, Андрей обстоятельно доложил обстановку. Хоть оборона и на широком фронте, но роты сидят прочно. У противника все признаки подготовки к наступлению — подтвердили и пленные.

— Неважные дела, — выслушав доклад, заметил Забруцкий.

— Я не понимаю вас, товарищ полковник.

— Не рано ли вам дали полк? А?

Жаров вспыхнул.

— Да вы раньше времени не волнуйтесь, — снисходительно усмехнулся Забруцкий. — Я не собираюсь добиваться вашего отстранения. Но соперников у вас немало. А дела в полку в самом деле неважные. С «языками» сколько возились?

— Возились, но взяли трижды, раз за разом.

— Пока не вмешался Виногоров.

— На всем рубеже дивизии не было «языка».

— Проходов все нет!.. — продолжал полковник.

— Мы не сидим сложа руки, ищем.

— Дисциплины нет!.. Ваш любимчик Думбадзе дни и ночи проводит у Высоцкой. Говорят, и вы бываете там?

— Это ложь, товарищ полковник.

— Правду говорят, что вы всех поедом заели?

— На требовательность жалуются лишь разгильдяи, — не сдержался Жаров.

— Отрицать легче всего, разберитесь, сделайте выводы.

Забруцкий уехал, Жаров раздосадованно шагал из угла в угол. Ничего толком полковник не видел, и все плохо. Уж он теперь распишет Виногорову. Андрей позвонил Березину и попросил его сейчас же зайти в штаб.

Выслушав Жарова, Григорий покачал головой. Многое из упреков — ерунда. Никаких сплетен нет и не было. А вот о проходах надо подумать. Задача очень важная — сесть на коммуникации противника. Надеяться на случай нельзя. Нужно добиваться разрешения на серьезную разведку боем. Пробьем брешь — протолкнем и разведчиков. Надо готовить план. Доложим и Виногорову, и начподиву. Они поддержат.

— И тем не менее, — подытожил Березин, — о всем, сказанном Забруцким, следует подумать, отмахиваться от этого нельзя.

Только ушел Березин, как из дивизии позвонил Забруцкий. Голос взвинченный, накаленный.

— На пути от вас меня обстреляли, побили стекла в машине.

— Как обстреляли, кто?

— У вас орудуют диверсанты. Фашисты вот нашли проходы, а вы все болтаете! — возмущался Забруцкий. — Мне повстречались ваши разведчики, из штаба дивизии возвращались, они преследуют диверсантов...

глава седьмая БОЕВЫЕ БУДНИ

1

Думбазде подавленно умолк: Вера опять сказала ему свое «нет». Что ж, отступиться? Навсегда похоронить свои чувства к этой женщине? Нет, завоевать ее любовь! Завоевать во что б ни стало!

«Конечно, — признавалась Вера самой себе, — Никола нравится мне. Нравится, и только. Меня привела сюда месть. Месть за убитого немцами мужа, за погибшую дочь, за все ужасы, что видела своими глазами. А он все о любви».

Никола молча глядел на Высоцкую. Как щедро наделена она всем, за что можно полюбить женщину. Красива, умна, сильна душой.

— Запомни, Никола, принимаю только дружеские чувства.

— Самые дружеские, — приложил он обе руки к сердцу.

— На том и порешим.

— Я тебя так ценю, что на все согласен.

— Ты опять?

— Ну чем виноват человек, который любит самозабвенно? Ведь только подумаю о тебе или увижу издали — уже горю, а подойду ближе — весь пылаю. Скажи, виноват?

Вера рассмеялась:

— Довольно, не то рассержусь, даже разговаривать перестану.

— Умолкаю, смиряюсь — снова прижал он руки к груди.

Оставшись одна, Вера задумалась. Как он пылок, Никола! И чувства его самые чистые, но сердце ее холодно. Да и как иначе, если оно полно мук и горя!..

Скрипнула дверь, и Вера обернулась. На пороге стоял Борис Костров. Лицо его дышало энергией, глаза и губы смеялись. Он уселся против нее. Они нередко встречались и много спорили. Но дружба не ладилась. Вера как-то умела держать его на расстоянии. Ей претили разговоры об удовольствиях и наслаждениях. Сейчас он тоже ухаживал и говорил без умолку, много острил, упрекая ее в холодности и равнодушии. Женщина без огня — не женщина. Нет, дело не в причине. Пусть даже боль. Излечивая одну, нельзя причинять другую.

Борис встал и прошелся по комнате.

— Горе все заслоняет тебе. Хочешь счастья другим — будь и сама счастлива.

— Вокруг столько страданий, и облегчить их, побороть — тоже счастье.

— Ах ты поборница счастья, — мягко сказал он, осторожно беря ее под локти. — Обнять бы тебя да зацеловать, чтоб в глазах помутилось!

— Нет, нет! — отстранилась Вера.

— Да, в тебе, видать, трудно разбудить женщину. Или ты из тех, кто на радости жизни тратит много меньше, чем им отпущено?

— А ты, видно, их тех, кто растрачивает больше, чем должно.

— Это от силы жизни, — рассмеявшись, заупрямился Костров.

— А может, от бессилия справиться с собой?

— Все равно я за полюс силы, — не отступал Борис.

— А я за полюс права, — настаивая на своем, использовала Вера его словечко «полюс».

2

Березин давно присматривался к Хмырову. Что он за командир? Ясно, из тех, кого нередко поругивают, подтягивая к общему уровню. Но как ни жмут на него, заметных сдвигов пока нет. Чего недостает офицеру? Опыта, боевой выучки? Или характера? Чем и как разбудить в нем энергию, здоровое командирское честолюбие? Офицер не лишен патриотической гордости, а вот гордости за успехи своего подразделения у него недостаточно.

— А как вы в мирное время работали, Хмыров? — спросил однажды Березин офицера.