Суркай - [10]

Шрифт
Интервал

– Иисусе, – раздраженно фыркнула Прейтер. – Ладно, – продолжила она, осветив элементала фонариком, она подняла винтовку и прицелилась. «Аккурат между глаз, милая. » – Попрощайся с жизнью.

В этот момент раздалось громкое ка-бум! , от которого у Прейтер задребезжали зубы, через мгновение что-то со свистом пронеслось мимо её правого уха. В ту же секунду – нет, через полнаносекунды – раздался крик ученого, когда пулька гаусс-винтовки попала ему в грудь, проделав в ней огромную дыру, из которой повалили розовые ошметки легких, осколки раздробленных костей и фонтан черно-красной крови. От удара ученого откинуло назад, и он врезался в дерево. Отлетев от дерева, тело упало лицом в снег, ноги по-прежнему судорожно дергались, как у жирной лягушки под электрическим напряжением.

КА-БУМ! Выстрел прожужжал у неё прямо над головой, но Прейтер успела откатиться влево до того, как ствол сосны превратился в ливень щепок, наполнив воздух острым ароматом скипидара. Что за?.. Нервы на пределе, Прейтер двинулась вперед: в снегоступах это было чертовки непросто, но она потянулась, пытаясь добраться до укрытия ближайшего дерева.

Следующий выстрел создал фонтан из снега всего в полуметре от её левого ботинка.

– Дерьмо! – зашипела она и бросилась к подножью дерева.

Ударившись лицом в снег, она почувствовала, как он тает и как по шее побежала ледяная вода. Как он мог её видеть, у него что, была система инфракрасного слежения? Наклонив голову влево, она услышала еще один выстрел, при свете своего фонарика она увидела, как снег взметнулся над землей.

Свет от фонарика. «Молодец, Прейтер; ты бы еще табличку повесила, тупица. » Она тут же выключила фонарик. А теперь посмотрим, насколько хорошим стрелком он был. Она бросила быстрый косой взгляд поверх левого плеча. Десять метров, плюс-минус: ученый лежал неподвижно, рядом виднелись массивные очертания элементала, свернувшейся калачиком. Может, выстрел, убивший ученого, зацепил и её. Хотя вряд ли: до этого она сидела, прислонившись спиной к дереву.

Наверное, когда началась стрельба, она просто упала на землю, укрываясь.

И тут её осенило, как можно убить обоих воинов клана одним выстрелом.

Опустив щиток шлема, она включила дисплей управления.

Так и есть, элементал была жива: на экране показалось пульсирующее пятно тепла, испускаемого телом. Ученый был в прошлом, остаточная температура его тела испарялась прямо у нее на глазах.

Прейтер посмотрела вперед, сканируя деревья по правой стороне. Дальность действия её систем была не такой большой и точной, как в обычном нейрошлеме: она могла видеть максимум на пятнадцать метров вокруг себя. Если жертва укрывалась за деревом или валуном, она не сможет её засечь, не подобравшись поближе. «Но если у него нет системы инфракрасного слежения, у меня появится преимущество.»

Двигаясь очень медленно, она отсоединила фонарик от шлема и сжала его в левой руке. На старт, внимание, сейчас! Включив фонарик, она бросила его влево, на открытую местность.

– Нет! – раздался голос элементала, где-то позади, немного левее Прейтер, она всё ещё могла её видеть краем глаза. – Нет, Джейкоб, остановись!

«Не-а, не-а, давай, Джейк, давай!» В следующее мгновение Прейтер услышала выстрел, вырвавшийся из винтовки, увидела, как озарилось длинное дуло, а затем до нее донесся долгий, резкий звук рикошета. Вот так! На ее дисплее мелькнула красная вспышка, когда из-за дерева метнулась фигура, вспышка тут же исчезла. Ещё один выстрел, на этот раз не выдержали нервы.

– Джейкоб! – вновь закричала элементал. – Нет!

Хорошо, вот и ответ на вопрос. Ухмыляясь, Прейтер выбросила из головы элементала и сосредоточилась на деревьях, где она засекла вспышку. Её противник последовал за светом  фонарика, а не за её тепловым изображением, к тому же он был новичком, стрелял наугад, ему повезло, вот и все. Двенадцать метров, она прикинула, затем взялась правее, так что ей нужно было осторожно сократить расстояние и зайти к нему с левого заднего фланга. При таком ветре он ее в жизни не услышит. Аккуратно она обогнула дерево, проползая по краю небольшой просеки. Оставшаяся позади элементал молчала, и это было к лучшему, потому что Прейтер была готова ее пристрелить просто, чтобы заткнуть ей рот. «Эту маленькую радость я оставлю на десерт.» Она заскользила по снегу, бросая взгляд то на дисплей, то на окружающие деревья и сугробы, медленно подползая все ближе, и ближе, и…

Есть! Вспышка красного, принявшая очертание левого плеча старого доброго Джейка, погодите, куда делась его рука?

Хотя, не важно, всё и так замечательно, всё просто чертовски хорошо! По-кошачьи, она приподнялась, начала заходить слева, пока на дисплее на появились очертания его головы и груди, она увидела, что он смотрит вправо.

«Не в ту сторону, мальчик. Спокойной ночи, Джейк. » Выпрыгнув из-за деревьев, Прейтер приподняла винтовку на уровень для выстрела в голову. Аккурат между глаз.

Она нажала на курок.

Джейкоб так пристально щурился, разглядывая сквозь плотную пелену снега узкую полоску света от фонарика и вроде как очертания под ней, проклиная себя за то, что повелся на старейший трюк из учебника (Учебника? Какого учебника?), что он не заметил фигуру, пока она не выпрыгнула слева от него. Изумленный донельзя, сбитый с толку, он едва успел обернуться.


Еще от автора Ильза Джей Бик
BattleCorps «Proliferation Series» - 1: Отрыв

повесть ранее на русский не переводилась и не издавалась.


Рекомендуем почитать
Вера и террор. Подлинная история "Чёрных драконов"

AU по вселенной «Mortal Kombat», написано в соавторстве с Александром Дракулой и Варривом Аль’Назаром (бета), а также при содействии ряда других людей, неравнодушных к «Смертельной битве», за что всем причастным выражаю благодарность. Памяти актера Тревора Годдарда (1962–2003). В год написания — 2008 — прошло пять лет со дня его смерти. Сюжет рассказывает о террористической организации «Черный дракон» и ее лидере Кэно. Это история об экстремистах, борющихся за свою идеологию в условиях (почти) реального мира.


Сердце Мира

Все как всегда – главный герой пришел искать счастья и богатства в большой город, но не нашел ни того, ни другого. Приключенческое фэнтези про большую политику и заговоры, магию и науку, тайну рождения и загадочные манускрипты. Действие происходит в вымышленном мире, подозрительно похожем на Европу конца XIX века. Автор называет этот жанр «бульварное фэнтези», но в списке такого не нашлось.


Навигатор

В XXI веке Землю захватили пришельцы, среда обитания которых — вода. Земная цивилизация устояла, но спустя двести лет земляне вынуждены ходить по морям на парусных кораблях. Любое морское путешествие чревато встречей с пиратами или сумасшедшими сектантами, уверовавшими в пришествие амфибий. Роман Найденов вместе с экипажем «Медузы» промышляет незаконным сбором инопланетных организмов в Чёрном море. Также он подрабатывает дайвером-навигатором — водит любителей поживиться запретными плодами в только ему известные места.


Цивилизация страуса

О нелегкой жизни нашего современника, волею судьбы и криозаморозки оказавшегося в не столь уж далеком будущем.


Остров Мрака

После крушения самолета инженер-электронщик попадает на необитаемый остров, где находит портал в иные миры - и вместе с ним путеводитель по некоторым наиболее ярким реальностям. И он, выбирая между жизнью Робинзона Крузо и возможностью увидеть что-то новое, решает отправиться в это рискованное путешествие... К каким последствиям это приведет? Сумеет ли он однажды спастись с острова, откуда началась его дорога?..


Мороз

В начале XXII века начался ледниковый период. Жизнь на поверхности стала невозможна, и люди ушли глубоко под горы. К 2470 году на Земле остается 14 подгорных городов. Группа ученых из Иркутска находит способ повысить температуру на планете и растопить льды. Одновременно с этим северные города один за другим перестают выходить на связь. Пока ученые достраивают спасительную технологию, угроза с севера грозит поглотить город…


Призрак войны

Сэм Донелли – лучший пилот лесоповальных мехов на планете, владеющий пятнадцатифутовой пилой как хирург – скальпелем. Но если истинная личность Сэма будет раскрыта, он окажется не просто рядовым бунтовщиком, а возмутителем спокойствия республиканского масштаба.