Сумерки светлого леса - [87]

– Я правильно понял, что Лертона специально держали на цепи как приманку для сестры? – яростно процедил наследник. – А когда перестали бы в нем нуждаться, просто прибили бы. А Сиэль подчистили память и оставили жить послушной куклой.

– Нет, вот тут ты ошибаешься, – участливо потрепав эльфийского принца по плечу, вздохнула Дисси, – ничего плохого с ними бы не стало, это вовсе не входило в планы магистра, правда же, Эниль?! Вот уже почти тридцать лет, с тех самых пор, как от связи с полукровкой у тебя родился сын, ты вынашиваешь план, как сделать его законным правителем Светлого леса. Ведь нынешний повелитель все реже прислушивается к твоим советам, им все труднее управлять. И ради этого ты даже пошел на сговор со старинными врагами собственного народа, потребовавшими в уплату за помощь выдать им несколько инлинов.

– Эниль?! – повелитель уставился на верховного мага как на змею, но тот уже успел взять себя в руки, и по его непроницаемому лицу невозможно было понять, как отнесся к этому обвинению сам магистр.

То ли не согласен со сказанным и молчит от возмущения, то ли обдумывает способ выкрутиться из неприятной ситуации.

– Подожди, Дисси… – взмолился побледневший Лертон, – я не понял… кого ты имела в виду?

– Тебя… – прижавшись к плечу парня, шепнула эльфийка, с состраданием заглядывая в несчастное лицо, – я только теперь поняла, на кого ты похож. Нас обоих предали отцы… и тебя и меня. Но я все равно благодарна богам за все, что случилось… иначе у нас не было бы шанса встретиться. Спасибо… Лиэнь, за ту бабочку… и за сочувствие. Ты будешь хорошим правителем.

– Это что… вот он – мой отец? – бывший узник никак не мог прийти в себя. – И он знал о моем существовании все это время? И за все эти годы у него ни разу не проснулись в сердце ни жалость, ни простой интерес… к моей жизни?!

– Я все время получал весточки о твоем здоровье и успехах, а когда ты повзрослел, сам выбрал тебе учителя, – сухо сообщил не спешивший каяться верховный маг, хотя уже сообразил, что все его планы рухнули в один момент. – И невесту, кстати, тоже. Да и всю последующую жизнь. Сам подумай, неужели будущие столетия, которые ты мог просидеть на троне правителя, не стоят пары месяцев заточения в башне?

– Правителем? Я? – саркастически хмыкнул оскорбленный до глубины души Лертон, бросив в отца уничтожающий взгляд, – очередная ложь, магистр! Правителем вы видели себя, в меня только в качестве тряпичной куклы, есть такие у человечьих детей, на руку одеваются. Теперь я понимаю, почему со мной всегда так обращались, всячески унижали и требовали безропотного повиновения. Строптивый повелитель вам был вовсе не нужен. Так вот, я очень рад, что все это выяснилось заранее. И присоединяюсь к словам своей невесты, никогда мы не согласимся сесть на эльфийский трон. А если она согласна, вообще туда не вернемся. Будем просить короля Изагора признать нас его подданными.

– Я согласна, – немедленно поддакнула Сиэль, восхищенная речью любимого, – надеюсь, неплохой маг им пригодится.

– Тенлиссиэль… – неверяще вгляделся в девушку повелитель, – как ты можешь так говорить? Ты же чистокровная эльфийка, принцесса! У тебя должно быть чувство ответственности за свой народ!

– Радуйся, что оно есть у меня, – холодно осадил отца Лиэнь, – и только поэтому я вернусь в светлый лес. Хотя тоже предпочел бы остаться тут.

– А вот я все же останусь… хотя бы для того чтобы защитить принцессу, – задумчиво пробормотал Наль – мне кажется, Шантриса не смирится с решением детей остаться в Изагоре.

– Да, судя по всему, Шантриса очень настойчивая женщина, хотела бы я с ней поближе познакомиться, – пробормотала Дисси, – уж очень хочется спросить, как у нее хватило сердца обращаться с собственным сыном, как с приемышем.

Все замерли, пытаясь осмыслить это заявление, потом второй осторожно спросил.

– Дисси, а это ты откуда узнала?!

– Всё думаю, а с чего бы еще ей столько лет играть в ненастоящую войну, если она не собиралась в один прекрасный день стать вместе с Энилем хозяйкой светлого леса? И Лертон спорить не стал бы, ведь их учат, что они должны отработать приемным родителям. Да вы только взгляните на магистра, по его злому взгляду сразу понятно, что я угадала! Он столько лет настраивал повелителя против полукровок, а на самом деле давно задумал объединить с ними свой народ. Наверняка знал, что обычные жители светлого леса ничего не имеют против. И своих ребятишек, небось жалеют. Чистокровные-то редки, Сиэль ведь сказала, детям играть не с кем… Вот и считали бы его хорошим повелителем, по сравнению с прежним.

– Ты! – взвыл потерявший весь свой лоск и важность верховный маг, – всё разрушила… ненавижу!

Он молниеносным движением возвел вокруг себя синеватую защиту, настолько мощную, что повелителя отшвырнуло в сторону, и с мстительной усмешкой отломил один лучик на накопителе.

Ойкнула принцесса, замерли испуганными зверьками лазутчики.

Инлины неуловимо быстрым движением вскочили на ноги и бросились в сторону магистра, метнулась с диванчика куэлянка. И застыли в недоумении. Защитный купол сверкал и сыпал искрами от избытка энергии, у магов по распушившимся прическам пробегали крошечные ветвистые молнии, в комнате запахло дымком и озоном.